第28章 砥柱中流

黃河的冰層，終於在春風的持續吹拂和河水的不斷沖刷下，發出了不堪重負的呻吟，大面積地斷裂、消融。

渾濁的河水裹挾著碎冰，奔湧向東，宣告著天險屏障的減弱，也預示著戰爭的腳步日益臨近。

北岸燕軍遊騎的活動越發猖獗，他們甚至敢在白天靠近河岸，對著南岸的守軍挽弓射箭，雖大多落入河中，挑釁之意卻昭然若揭。

南岸各營守軍神經緊繃，日夜監視著對岸的動靜。

就在這緊張的氛圍中，陳亨一行人，歷經艱險，終於返回了開封。

他們並非空手而歸，而是帶回了一群衣衫襤褸、面黃肌瘦，但眼神中依舊帶著不屈光芒的漢子，人數約有百餘人。

為首一人，年約四旬，臉上帶著風霜與疲憊，卻難掩一股行伍出身的精悍之氣。

“殿下，幸不辱命！”陳亨風塵僕僕，臉上帶著幾道新增的疤痕，眼神卻異常明亮。

“這位便是平安將軍麾下游擊，劉江劉將軍。平安將軍為牽制燕軍，親率主力襲擾通州，命劉將軍率部分弟兄，攜帶重要軍情，前來投奔殿下！”

那名為劉江的將領上前一步，單膝跪地，聲音沙啞卻有力。

“敗軍之將劉江，參見七殿下！蒙殿下不棄，施以援手，平安將軍與末將等感念不盡！特奉將軍之命，前來聽候殿下差遣，並呈上北岸最新軍情！”

朱枰上前，親手將劉江扶起。

“劉將軍與眾位將士辛苦了！爾等忍辱負重，堅持抗敵，皆是我大明忠勇之士，何言敗軍之將？快請起！”

他目光掃過這百餘名飽經戰火洗禮計程車卒，心中感慨。

這些人，是他在北方埋下的釘子，如今成了他了解燕軍動向的活地圖和寶貴的有生力量。

“陳亨，帶劉將軍及諸位將士下去好生安置，沐浴更衣，醫治傷患，酒肉款待。”

“是！”

“劉將軍，稍事休息後，再來王府，詳細稟報軍情。”

“末將遵命！”

當夜，王府書房。

劉江洗去征塵，換上了乾淨的衣物，雖然依舊瘦削，精神卻好了許多。

他站在巨大的北境地圖前，向朱枰、郭英、瞿能等人詳細稟報。

“殿下，諸位大人。燕逆在取得鄭村壩大捷後，並未急於南下，主要原因有三。”

“其一，消化戰果。繳獲我軍大量糧草輜重，需時間清點分配；收降納叛，整編部隊，亦需時日。”

“其二，掃清後方。平安將軍與我等殘部仍在北平行都司境內活動，雖力量薄弱，卻如芒在背。燕逆派大將張玉、朱能等，分兵清剿，欲徹底穩固後方。”

“其三，等待時機。黃河解凍在即，燕軍多為北兵，不習水戰，需待水流相對平緩，或尋找其他渡河良機。”

他指向地圖上幾個點。

“目前燕軍主力仍聚集於北平、通州、薊州一帶。但其前鋒精銳，已推進至保定、真定附近，距離黃河不過數日路程。其遊騎更是遍佈北岸，探查我軍虛實。”

“平安將軍判斷，一旦燕軍完成準備，其兵鋒首指，極可能是…”劉江的手指重重地點在地圖上的一點，“白馬津！”

眾人的目光瞬間聚焦在白馬津的位置。

郭英捻鬚沉吟。

“白馬津河面相對狹窄，南岸地勢平坦，利於大軍展開和騎兵衝擊。確是渡河良選。”

朱枰看著地圖，沉默片刻，問道：

“劉將軍，以你之見，燕軍若攻白馬津，會動用多少兵力？主將可能是誰？”

劉江思索了一下。

“燕逆用兵，向來狠準。若要強渡黃河，必是志在必得。至少會動用五萬以上精銳，其中必包含其賴以起家的燕山護衛鐵騎。主將…可能是張玉，或朱能，此二人皆乃燕逆臂膀，勇猛善戰。”

五萬精銳！

書房內氣氛更加凝重。

朱枰麾下雖有三萬兵馬，但分守各處渡口，白馬津僅有八千守軍，加上郭英的五千機動騎兵，也不過一萬三千人。