車輪碾過黃河積石峽的碎石，發出令人牙酸的細碎聲響。
鳳九霄撩開青綢車簾，廓州城的輪廓在暮色裡如同蹲踞的巨獸。
這一路落腳之處都是些小地方，吃住比較簡陋，看來這回總算可以好好洗個熱水澡、睡個好覺了！
熊夢煙一行五人兩車只是遠遠的隨著，並未過來照面。
鳳九霄知道，熊夢煙眼下當務之急是鞏固戰力境界剛剛突破的成果，連續數日必然都在車廂裡潛心打坐。不出意外，她必定效仿道家修煉之法，三花聚頂，五心向天，導引內力強化經脈！
鳳九霄見那城牆是土石混夯的，三丈高，夯土裡裸露著碗口粗的圓木肋條，風吹雨打顯出烏黑的油亮——很明顯這是吐蕃人的法子，倒是比大宋的磚城多了幾分剽悍的筋骨！
城門洞開兩丈，包著朽壞的熟鐵皮，釘痕深陷如麻子臉。頂上楔著塊焦木匾，墨書古藏文“ཁྲོ་གྲོ”，他結合典籍猜測大概是“交匯之州”的意思，按照中原的稱呼，應該叫“廓州城”，筆畫虯結似刀劍相斫。
八個守城的吐蕃士兵拄著彎刀立在門下，裹褪色的光板牛皮甲，髮辮盤頭，耳綴大環。
領頭那漢子面龐赤紅如紫銅，刀鞘刻著猙獰鬼面，眼珠子黏在入城貨隊的駝峰鹽袋上。
一個漢商遞過蓋了宗哥城金印的牒文，他粗指捏著倒看，拇指在青稞酒浸透的氈衣上蹭了蹭油汙。漢商順勢以外人不易察覺的動作往他懷裡塞了一錠銀子，嘻嘻一笑：“官爺，我們是正經商人……”
那領頭漢子頓時露出“你知我知”的壞笑，“我們這裡最好客了，最喜歡你們這些漢商了，快進去吧！”
“嗡嘛呢叭咪吽……”車旁行過個跛腳老婦，赤膊揹著葛藤經筒，每步落地便轉動一下，六字真言隨骨軸吱呀聲搓揉在風裡。她身後跟著五體投地的朝聖者，額繭青紫滲血，磨過石板路的膝頭糊著泥漿與血痂，那虔誠狠厲如用骨肉在刻經！
此時袁紫珊、辣椒、常子衿、二妮都掀開簾子向外觀看這異域風光！
看到那些虔誠的朝聖者的悽慘樣子，無不感到惻隱，辣椒皺眉道：“這裡的人對他們的神是真的虔誠啊！”
袁紫珊道：“是啊，漢人也有信佛的，可讓一個人三步一跪、九步一叩的走上十里，幾乎沒人能做到！”
辣椒道：“小姐，你也做不到嗎？”
袁紫珊想了想，有些失神：“我很難做到！”
辣椒道：“假如，我是說假如，假如老爺或夫人，或者是公子吧，他們某一天得了某種重病，有人說必須到寺廟裡祈福才能治好，需要你這樣一跪一拜的，小姐你做不到？”
袁紫珊道：“為什麼你覺得我能做到？”
辣椒道：“因為你希望他們恢復健康啊？”
袁紫珊笑道：“傻丫頭，你的邏輯是建立在別人給你設定好的條件下，只有跪拜這唯一的選擇，這不胡扯嗎？有病肯定要找醫生啊！我才不信，將自己折磨得半死才能感動所謂的上蒼！若老天有眼，必然同情世人，怎麼會忍心再折磨世人？”
辣椒道：“是啊，這老天爺要是把人折騰個半死，才保佑世人健康、多福，那他和那些惡人有啥區別？”
袁紫珊道：“在中原，佛家講究普度眾生，講救人一命勝造七級浮屠，講大慈大悲、救苦救難，所以雖然我不信佛，但我也不討厭佛。但在這裡，我對這裡的佛教很反感！”
辣椒道：“是不是公子說的那些人皮鼓、頭骨杯等法器讓你不爽？”
袁紫珊道：“不止！中原的佛教講究六根清靜，講清規戒律，戒貪、戒殺、戒嗔、戒色，而吐蕃的佛教，我感覺沒什麼規矩！記得那個歡喜法王嗎？”
“記得！”
“他修習的歡喜禪其實就是雙修大法，說白了就是敗壞女子名節的下作手段！”
“就是淫僧唄！”
“不錯！他們明目張膽的欺辱女子，肆無忌憚的巧取豪奪、草菅人命，哪裡是與世無爭的僧人，分明是披著僧袍的畜牲！”
龐十五的馬車來到城門口，鳳九霄已經叮囑他不要生事，所以他此時早已換成一張笑臉，下了車來到吐蕃守城門的領頭漢子面前，笑道：“我是中原來的商人！”
領頭漢子上下打量龐十五，一臉的警惕之色，“你是商人？怎麼就三輛馬車？”
龐十五笑道：“我們是陪少爺先打頭陣的，商隊在後頭呢，我們少爺這一路太辛苦，想早點進城好好洗個熱火澡，所以著急先趕過來了。”
領頭的漢子仍有狐疑，“你的通行文書呢？”
龐十五立刻亮出文書。這東西早就準備了一大堆。
遞給文書的時候，龐十五也學著先前那漢商偷偷地塞了一錠銀子過去，那領頭漢子早已熟門熟路，那銀子一入懷他就知道是多少，居然是二十兩的大錠，比剛才那傢伙多了十兩！
他立刻換了一副笑臉，“原來是做生意的商人啊，歡迎歡迎，我們這裡最歡迎你們商人了，快進快進！”
龐十五笑著抱拳上了馬車，一抖韁繩，馬車開動，他仍然不停地朝著領頭漢子示以微笑！
領頭漢子也笑著擺手，把“歡迎”的氣氛做足！
車輪滾進城門洞的陰影，濃烈的生皮味混著酥油羶氣砸入鼻端。拉車的馬兒不禁打了個響鼻，蹄鐵磕在凹坑處濺起水花——街心石窪積著褐黃的雨水。
青石路被千百條犛牛尾掃帚磨得光滑如鏡，卻仍蓋不住縫隙裡乾涸的血漬。想來當年這裡也發生過不知多少次激烈的戰鬥！據說唐朝時這裡是大唐與吐蕃經常拉鋸戰的前沿！
鳳九霄望向東邊，只見土築碉樓群斜刺裡插向鉛灰色的天幕，足有三丈多高，平頂曬臺掛滿了五彩經幡。
一個吐蕃婦人正將淋溼的氈毯鋪曬上石牆，鮮紅、靛藍撞在土黃牆面上，潑辣辣碾碎了陰雲。
一個纏黑頭巾的羌人鐵匠在樓下“鏘鏘”砸刀胚，赤焰映著門楣犛牛角上懸起的銅鈴——每落一錘鈴就驚顫輕響。
忽有駝鈴驚街！
一隊白帳商隊從街角擠出，滿載青鹽的皮袋高聳如小山。領頭駱駝金鈴鐺系在猩紅瓔珞上，駝峰間坐著裹翻毛皮袍的漢子，胸前掛拳頭大九眼天珠。
馬幫銅鑼開道，後面卻是三個囚徒踉蹌被捆成一串，脖子勒著牛皮繩，破衣下翻卷鞭痕結了黑痂。
行人漠然讓道，街邊賣酥油茶的回鶻老嫗頭也不抬，銅勺叮噹颳著陶罐。
“嘶！”錢老大猛勒韁繩。車前突然闖出個戴儺舞鬼面的羌人孩童，抱半截滴血羊腿躥進巷口。巷裡爆出幾聲犬吠，夾雜半句尖厲漢話咒罵：“挨千刀的狼崽子——”罵聲尾音被嗆辣胡麻油煙吞沒。
風驟捲起街旁食肆土灶的煙火氣，胡餅烤焦的糊香混著陳年馬糞的酸腐，被溼冷雨意揉成一股濁流灌入肺腑。
沿河市集搭滿松枝棚子，攤販在泥濘裡鋪開狼皮、蟲草、染茜草紅的粗毛線。兩個腰挎彎刀的吐蕃兵痞從鹽攤拽起瘦漢商，撕開他氈帽夾層抖出幾綹私茶。
茶末飄散間，漢商佝僂賠笑，吐蕃兵靴底碾過新摘紫苜蓿草，流出腥綠汁液像未熟的魂。
辣椒道：“還真挺熱鬧，啥人都有，啥事都有。”
袁紫珊道：“邊陲重鎮，商旅中心，人多是非也多。”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！