蒸汽之國的愛麗絲

第1274章 無論如何都不會改變嗎?

“你可是他最喜歡、最在意、最疼愛的妹妹。”唯有這一點,無論怎麼成長,都是不會改變的。

……

當年輕的少女仍徘徊於人生的迷宮之中,為成長的種種心事煩惱不已的時候,遙遠的破碎海域之上,形如堡壘的鉅艦正在夜色中緩慢遊弋,由兩千個蒸汽機組成的發動機組所排出的高熱霧氣在海面上氤氳出另一片灰色的海洋,而鉅艦的影子在深海浮動,若隱若現,帶來戰爭的訊息與炮火的宣判。

渦輪母艦-尼德霍格號,被所羅門之犬的主人敬畏且憤恨地稱為“海上惡獸”的巨型戰艦,由魔女結社研發出來的“創聖機”系列構裝機甲之一,同時也是軸心國聯軍的海軍司令總部,由深紅禱會的聖者法芙羅娜冕下擔任海軍總司令一職。後者同時也是三十萬聖教軍的統帥,位高權重,又身負重任,在東大陸這片以力量決定地位的土地上,被人妖魔化為“戰爭的化身”,而從實際情況來看,這個頭銜確實有它的道理——教團聯合無私地支撐起這場戰爭,卻不在乎自己能從中攫取什麼利益,彷彿戰爭本身就是一種目的了。

就像古老神話中的神明,需以人間種種災難來彰顯和加深自己的權柄一樣,風暴的神明動輒吞吐狂風、引發海嘯;烈陽的神明必定舉日高懸、光照萬物;那麼,戰爭的神明自然也要挑撥怒火、散播仇恨,使人間動起刀兵、大地血流成河。

法芙羅娜覺得這種說法很可笑。

因為戰爭不是風暴和太陽,不是一切天生的物質,而是後天創造出來的概念,將它創造出來的正是這些恐懼和痛恨戰爭的凡人。野獸與野獸之間的獵殺是不足以被稱為戰爭的,智慧種族用武力或智慧向自然界索取生存的資格,那同樣不屬於戰爭的一部分;然而,當越來越多的凡人聚集起來,成為部落、村鎮、城市乃至國家的時候,他們向彼此揮出的刀劍,才叫戰爭。

所以,凡人才是戰爭的化身,法芙羅娜不過借用了他們親手打造出來的這把兵器而已。她不會吝嗇承認自己直接或間接地殺死了多少人,也不會大言不慚地聲稱自己的所作所為沒有傷害任何人,因為她確實發起了這場戰爭,在下一個執劍者出現以前,她就是這把劍唯一的主人了。但這位有著火紅色長髮的少女唯獨不能接受他人將戰爭的源頭歸結於自身的權柄,不能接受所謂“戰爭的化身”、“不義的戰神”或“帶來鮮血與死亡的戰爭之紅”等稱呼。

她的權柄是紛爭,而非戰爭,一字之差,天淵之別。

一切擁有自我思想的生命為了什麼目的而對抗著這宇宙間原本就有的道理,他們也許會打破舊規則,創造出新的世界;也許會被舊規則打敗,遺憾屈服,這個抗爭的過程,便是她的權柄。所以,最古老的生命在海洋中隨波逐流,當它們想要踏上陸地,觸碰一個從未知曉的領域時,與自己的本能對抗的過程是紛爭;踽踽獨行的凡人在自然界的威脅面前被迫群聚,甚至打破了智慧的上限,創造出文明的過程,也是紛爭;最古老的對抗甚至可以追溯到那位偉大的女神誕生之時,祂見宇宙間混沌與秩序的力量糾纏不休,一切都在矇昧中沉睡,萬物從未活著,更未死去。於是祂與自己的孤獨對抗,發誓創造出一種能夠讓宇宙有序執行的體系,物質和生命因此誕生,紛爭的王權便在其中孕育。

身為紛爭王權的法芙羅娜,自然也在對抗著什麼,自過去至現在,從未停止。

過去,她對抗著那些汙穢不潔的信仰,每當有人試圖將她推向一座充滿了血腥與殺戮的神壇時,她便會感到深深的厭惡,寧願承受苦痛也不願被他人的意志左右;後來,她對待這世間的一味惡意,來自人心的不公,亦來自先天的缺陷,她知曉母親大人給予生靈魔力,本是為了讓世界與文明走向更加燦爛的未來,卻成為了凡人無度索取與貪婪毀滅的理由;而現在,她對抗……命運。

這個詞語會讓法芙羅娜想起那位久未謀面的長姐,她其實不討厭對方,甚至在天之聖堂生活的那段時間,她對她充滿了敬意和仰慕,曾無比期冀自己也能成為如此溫柔體貼的一個人,儘管她同樣敬仰著卡拉波斯姐姐的沉穩與從容。

可是來到人間後她才發現,溫柔確實是一種無比強大的力量,可僅靠它是無法達成自己的目標、乃至改變這個世界的,唯有強權與力量,前者是確立秩序的手段,而後者是維護秩序的根基。所以她拒絕成為戰爭的化身,卻不介意操控這件由凡人發明的武器,為自己獲取所需的一切。

戰爭的力量,偉大而又令人著迷,如果不謹慎使用,最終只會淪為它的傀儡,一如歷史上眾多名諱,他們先成為英雄,後成為罪人,立場之間的轉換,本就如此輕易,但那實則不是他們的立場,只是戰爭的立場。

在實現自己的目標之前,我能夠把握住自己的心志,不被它所迷惑嗎?法芙羅娜不知道,她只是一如既往地等待著,在這個沒有星辰的夜裡,遙望著海平線的方向,彷彿等待著某人的出現。

數月之前,她就收到了關於那人的訊息,想必很快就要抵達了吧?

法芙羅娜抬起頭,夜風吹過,撩起額前的劉海,露出一雙思索的眼眸。她看見古老的黑暗追隨潮汐而來,那個渺小的身影卻彷彿比腳下的鉅艦還要偉岸。。

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