夜，微涼。
麻繩衚衕，沈宅前廳。
沈唸的父親沈堯山坐在最前方的紅木椅上，沈念坐於側方。
因沈堯山稱有話要單獨交待沈念，顧月兒、阿吉、小桃便都退下了。
父子倆在此已坐了一刻鐘。
但只說了三句話，還是沈念進門之時。
“爹，來了！”
“恩！”
“爹，喝茶！”
“好！”
“爹，吃點心！”
沈堯山搖了搖頭。
“近日皇上賞的。”
沈堯山鄭重地拿起一塊，細細品嚐起來。
此種狀態，乃是父子二人的常態。
沈念求學之時，二人同居一室，一夜都沒說一句話，但彼此都未曾感到絲毫不適。
二人在家也是如此。
唯有沈唸的母親也在時，二人的話語才會多一些。
沈堯山也就對沈念這個樣子。
對其他人還是有說有笑的，不然不可能棄文從商，如此成功。
沈念從母親、岳父的書信裡得知，沈堯山知曉他在御前記錄起居注後，與一眾至交好友連喝三日，連誇沈念三日。
沈堯山在沈念面前如此高冷，其實就是想保持父親的威嚴。
他習慣這種既能保護沈念又能訓斥沈念使其走正道的感覺了。
沈念也習慣這種感覺了。
若沈堯山突然對他噓寒問暖，沈念反而覺得不對勁。
眨眼間，又過了片刻。
沈堯山依舊沒說話，期間欠了欠身子，欲言又止。
沈念也沒問。
前者若想言，不問就能說，若不想言，問了只會捱罵。
少頃。
沈堯山乾咳一聲，扭臉看向沈念，道：“我為你請來一個大夫，決定今晚讓他給你倆看一看，開一副藥。”
啊？沈念面帶迷惘，然後突然意識到，沈堯山是在說他與顧月兒成親一年，仍無子嗣，找了個大夫為他倆瞧病。
“爹，我倆沒病，不用……”
沈堯山一瞪眼，沈念頓時不說話了。
這種壓迫感，根植於他記事之時，那是發自骨子裡的敬畏，即使當下的身體有了兩個靈魂，看到這個眼神，也是渾身汗毛豎起，猛地一激靈。
隨即，沈堯山站起身來。
“你去與月兒說一說，然後隨我立即去我與大夫所居的客棧，待瞧完病，我明日便回鄉。”
沈堯山做事，向來利索乾脆。
若沈唸的娘在這裡，那至少能說到半夜，一邊誇沈念，一邊罵沈堯山。
然後父子倆只能陪笑，且用手指撐著眼皮都不能打瞌睡。
說罷。
沈堯山從懷裡拿出一迭銀票，放在桌子上。
“給月兒的。”
沈念微微撇嘴，他爹就這樣，嘴上從不說對沈念好，但事事做的都是為了沈念。
片刻後。
沈堯山、沈念、顧月兒三人坐上馬車，前往了沈堯山暫居的客棧。
沈堯山非常保守，從不與兒媳共住一院。
約半個時辰後。三人來到城東的悅福客棧樓上雅間。