內閣值房外。
在一眾科道言官叫嚷了足足一刻鐘後，張居正面無表情地走了出來。
喧囂聲戛然而止。
科道言官們不約而同地後退，將官職最高的正二品左都御史陳瓚留在最前面。
張居正環顧四周，緩緩開口道：“內閣已將關於武清伯宴飲受賄的奏疏呈遞禁中，我現在就去禁中催促，務必在今日議出一個結果，你們可願同往？”
唰！言官們默契地靠在廊道兩側，騰出一條路來。
“閣老先行，我們等待結果就是。”陳瓚拱手道。
當即，張居正大步朝前走去。
眾言官望著張居正的背影，長呼一口氣。
他們的任務已然完成。
張居正稱今日議出一個結果，那就必然會議出一個結果，且至少是一個能讓大家都接受的結果。
當下言官的職責。
不是監督一切政事要務都能合理合法、公平公正裁決，而是在明面上，從禮從法從德從制，都能說得過去。
明面之下，便是特權肆意的空間。
至於禁中，他們都不願去。
言官佔理，彈劾天彈劾地，然就怕禁中那兩人。
一個是馮保，一個是李太后。
前者陰招太多，愛使暗絆子，稍不留神，便易身敗名裂。
至於後者。
一招梨花帶雨外加一聲“你們只會欺負我們孤兒寡母”，便能讓他們磕頭謝罪。
朝堂之上，能制衡她們的，只有張居正。
這就是張居正穩坐文官首位，無人不服的一個主要原因。
……
文華殿位於內閣值房北側，約數百步。
此刻。
冬陽還未曾從雲團中完全鑽出。
張居正身穿大紅官袍，步速甚快，長至腹部的黑鬚，被他不停捋順。
片刻後，文華殿側殿。
李太后垂簾於後，馮保站在下側。
二人知張居正覲見，更知是為何事，便在此等著了。
張居正走到殿中央，朝著李太后躬身拱手行禮，然後道：“陛下為何不來？”
馮保回答道：“此類事情不宜陛下旁聽。”
武清伯那晚宴飲之事，確實是少兒不宜。
張居正眉頭一皺，道：“請陛下來此！”
“張閣老，陛下年幼，此事……”馮保還未曾說完，便被張居正打斷。
“請陛下來此！”
張居正面色嚴肅，瞪眼說道，聲音洪亮如雷。
在他眼裡。
小萬曆在此，李太后與馮保與他談論政事才算得上名正言順。
馮保抬頭看向簾幕後的李太后，見李太后點頭，便將小萬曆請了過來。
張居正看向小萬曆。
“陛下，可閱覽過武清伯宴飲受賄之奏疏？”
“閱過。”
“依照《大明律》該如何懲治？”
小萬曆遲疑了一下，回答道：“凡官吏受財者，計贓科斷，有祿人枉法，贓各主者，通算全科，八十貫以上，絞；不枉法者，通算折半科罪，一百六十貫者，絞。”
“武清伯受財而未枉法，若受財超一百六十貫，追奪除名，絞。”
聽到“絞”字後。
只聽得簾幕後傳來“砰”的一聲，李太后失態，碰掉了一旁的茶盞。
那可是她親爹，也只有她心疼。
馮保連忙道：“閣老言重了！此事非受財索賄之罪，乃是武清伯為太后賀壽誕，一些商人自傳送禮，太后已命武清伯將那些壽禮全部退回了，是個誤會，誤會！”
“誤會？此等解釋，恐怕無法說服朝堂百官，更會使得陛下背上徇私護親之惡名！”
頓時，後面的李太后坐不住了。
“張閣老，此事是我父不對，他不知禮法，做事肆意，張揚招搖了一些！”
“然他已年逾花甲，若將他重懲，我……我……和陛下就……就真變成孤兒寡母了，請閣老拿個主意，對他輕懲，我……定嚴肅斥責他，保證不會再有下次！”
李太后說哭就哭，瞬間便抽泣起來。
她一哭。
引得小萬曆也是眼睛通紅。
除了李太后和那個八歲的親弟弟朱翊鏐，他最親的人就是這個表象老實忠厚的外祖父。
張居正捋了捋長鬚，緩了緩道：“殺，自然是不能殺的，若要輕懲，且使得百官皆無異議，便只能移罪。”
“移罪何人？”馮保問道。
“移罪太后！”
張居正朝著上面拱手，繼續道：“武清伯宴飲召瘦馬，只是德行有瑕，其主罪，是受賄。”
“若去受賄之罪，便只能稱，太后有言，令其在家操辦賀壽宴，武清伯不知禮儀，收受財物，欲將壽禮獻於太后，太后知曉後，怒而斥之。”
“如此，只需令武清伯退還贓物，上書認錯，便可輕懲，太后令其禁足自省即可。”
“至於太后，需寫懿旨，代父認錯！”
聽到最後的處置決定，李太后、小萬曆、馮保的臉色都變了。
寫懿旨認錯，相當於皇帝撰寫罪己詔。
這對甚愛面子的李太后而言，絕對難以接受。
馮保連忙道：“閣老，這……這是不是懲罰得太重了一些，依照您剛才所言，不過是武清伯會錯了意，為何要牽連到太后？”
張居正挺起胸膛，正色道：“朝堂百官難道不知此乃我們的推脫之詞？若不小錯大懲，如何服眾？如何說得過去？這總比武清伯受刑好上一些！”
“元輔，此懲罰太重了！”一旁的小萬曆也忍不住開口道。
這時，李太后從簾幕後站起身。
“罷了，罷了！我願代父認錯！不過認錯後，我便無德再垂簾聽政，以後朝堂諸事、陛下課業，便全仰仗張閣老了！”
李太后所言，顯然是氣話，她在等張居正另換良策。
頓時，殿內變得安靜下來。
張居正想了想，又道：“外戚受財，茲事體大，若不合乎禮制法令，百官定會再次彈劾，民間百姓，也將多有怨言。”
“若太后不願罪己，臣還有一法。”
“元輔，快講！快講！”小萬曆興奮地說道。
張居正看向小萬曆。
“陛下在前，豈能讓太后撰詔認錯！臣以為，太后攬責後，可由陛下替母受罰。”
“此事若再移罪到陛下身上，陛下無須撰寫罪己詔，只需寫一封詔書，以帝王之名，痛斥武清伯，併為太后出言解罪，之後，再告誡所有皇親外戚，不可仗勢壞法。”
“之後，陛下可在先帝靈位前念此詔書，自罰自省，再撥內帑（帝王小金庫）之錢，用於邊境軍費，以示心誠。”
“如此，陛下可獲仁孝之名，群臣也不會再彈劾武清伯！”
聽到這個計策，李太后和馮保的眼睛都亮了。
有些罪，落在外戚身上是大罪，但落在太后身上，就是小罪，再落到皇上身上，那就輕如鴻毛了。
在張居正的一番操作下。