第90章 牧場的主人

御書房內，燭火搖曳，死一般的寂靜。

女帝那句輕飄飄的自問卻彷彿萬鈞巨石，重重壓在皇家督查衛指揮使錢峰的心頭，讓他連呼吸都為之停滯。

他匍匐在地，不敢抬頭，額頭冷汗涔涔而下，浸溼了冰冷的地磚。

這個問題，他答不上，更不敢答。

這是對沈煉那套“魔鬼理論”的終極拷問，也是帝王對自身存在的一次審視，任何答案，都可能引來雷霆之怒。

時間，在令人窒息的沉默中緩緩流淌。

不知過了多久，就在錢峰以為自己即將被這無形的威壓徹底碾碎時，一聲極輕的、帶著一絲冰冷玩味的笑聲，毫無徵兆地在他頭頂響起。

“呵……”

錢峰渾身猛地一顫，驚恐地抬起頭。

只見女帝緩緩站起身，踱步到窗邊，望著沉沉夜色中那片屬於她的皇城，用一種前所未有的平靜語氣，給出了自己的答案。

“若官員是牧人，百姓是羔羊，那朕……便是這片牧場的主人。”

她的聲音很輕，卻像一把冰冷的手術刀，精準地剖開了錢峰所有的恐懼。

“朕擁有草地、河流、天空，也擁有牧人和羔羊。甚至……”她的鳳目之中，閃過一絲洞悉一切的寒光，“朕也豢養著盯著羊群的餓狼。”

她緩緩回眸，那雙美麗的眼睛裡，沒有半分怒火，只有一片深不見底的冰冷。

“沈煉，是頭好狼。朕要知道，他這套新的狩獵之法，能為朕的牧場帶來多少收益。”

這番話，如同一道九天驚雷，狠狠劈在了錢峰的天靈蓋上！

他驚駭地發現，陛下非但沒有被那套“魔鬼理論”激怒，反而以一種更宏大、更冷酷的帝王視角，將其完全包容，並踩在了腳下！

“錢峰，”女帝的聲音不帶一絲波瀾，“皇家督查衛的任務，不是干涉，是眼睛。去青陽縣，給朕盯緊了那個叫張煜的‘新牧人’。他的一舉一動，一言一行，朕都要知道。朕要親眼看看，這套新的牧民術，究竟是能讓羊群更肥壯，還是會把整片草場都燒了。”

“奴才……遵旨！”錢峰重重叩首，聲音因劫後餘生而劇烈顫抖。

三日後，青陽縣。

新任縣令張煜，帶著兩名瘦弱的隨從，風塵僕僕地抵達了這座被群山環抱的縣城。

他看起來就像個剛出茅廬的文弱書生，面色白淨，眼神中甚至還帶著幾分怯懦與不安，與這方水土的彪悍民風格格不入。

迎接他的，是以當地士紳之首，“王老爺子”王德發為首的豪族代表。

縣衙大堂內，一場看似熱情洋溢的接風宴，早已擺開。

“哎呀呀，張大人一路辛苦了！”王老爺子年近七旬，精神矍鑠，一雙小眼睛裡閃爍著精明的光，他親熱地拉著張煜的手，彷彿在看自家晚輩，“青陽縣山高路遠，以後，就要多多仰仗大人了！”

“不敢，不敢。”張煜連忙躬身，姿態謙卑到了塵埃裡，“學生初來乍到，人生地不熟，日後還需王老爺子和各位鄉賢多多提點才是。”

酒過三巡，試探開始了。

一名王家的族人端著酒杯，皮笑肉不笑地說道：“張大人，咱們青陽縣的鹽鐵生意，向來都是由我們幾家共管，從未出過亂子。大人初來，想必也不願為這些俗務煩心吧？”

“那是，那是。”張煜立刻點頭如搗蒜，端起酒杯，一臉誠懇，“鹽鐵乃國之根本，有各位鄉賢代為打理，實乃朝廷之福，百姓之幸！學生敬各位一杯！”