第7章 第一塊多米諾

戶部尚書何彰的馬車消失在街角，帶走了黎明前最後一絲涼氣。

宿國公府的正堂內，卻依舊死寂得像一座冰窖。

老國公沈巍和世子沈仲，如同兩尊被抽走了魂魄的泥塑，呆呆地看著那個站在窗邊的背影。

他們的眼神裡充滿了震撼、茫然，以及一種深入骨髓的陌生。

那真的是他們的孫子（兒子）嗎？

沈煉卻彷彿完全沒有察覺到身後那兩道複雜的目光，他平靜地看著馬車消失的方向，頭也不回地對管家吩咐道：

“去，把府裡最大的書房騰出來，點足燈火。”

“另外，派人守在門口。一個時辰後，戶部會送東西過來，告訴他們，我要的卷宗，一頁都不能少，一箱都不能漏。”

他的語氣平淡，不容置疑，彷彿他不是國公府那個聲名狼藉的三公子，而是一位即將發動一場滅國之戰的最高統帥。

管家早已被今天發生的一切嚇破了膽，聞言不敢有絲毫怠慢，連滾帶爬地跑去安排。

沈仲嘴唇翕動，想說些什麼，卻發現喉嚨裡像是被棉花堵住了一樣，一個字也發不出來。

他看向自己的父親，只見老國公沈巍緩緩閉上了眼睛，滿臉的疲憊與無力。

他們知道，從這一刻起，這座國公府，乃至整個沈家的命運，都已不再掌握在他們手中。

不到一個時辰，宿國公府門前，數輛來自戶部的馬車悄無聲息地停下。

一箱箱落滿灰塵、散發著陳年黴味的卷宗，被流水般地抬進了那間燈火通明的書房。

沈煉將自己關了進去，謝絕一切探視。

書房內，與其說是查案，不如說是一場現代商業分析師的覆盤會。

沈煉根本沒有像尋常官員那樣，一頁頁去核對賬目，尋找貪腐的證據。

那太慢了，也太蠢了。

他只是命令下人將所有卷宗按年份攤開，自己則如同一隻巡視領地的獵鷹，在堆積如山的資料之海中飛速掠過。

他抽取的核心資料只有幾項：近十年，江南各大鹽商每年的出貨量、納稅額、利潤率、以及他們家族的人員構成和擴張速度。

他看的不是罪證，是商業模式；他找的不是漏洞，是人性弱點。

一張巨大的宣紙鋪在地面上，沈煉手持炭筆，在上面飛速地勾畫著。

一個個鹽商家族的名字，被他用線條連線起來，形成了一張錯綜複雜的關係網路。

與眾不同的是，他在每個名字旁邊標註的，不是官場上的派系，而是一些旁人根本看不懂的詞彙。

揚州錢家：“貪婪指數：9.5；風險偏好：高；影響力：8.0；核心訴求：謀求政治地位。”

松江孫家：“貪婪指數：8.0；風險偏好：中；影響力：7.5；核心訴求：家族傳承。”

……

他將整個江南鹽商集團，視作一個等待收割的“市場”，而非一群待審的犯人。

每一個家族，都是一個資料模型，每一個家主，都是一個等待被精準營銷的“使用者”。

一個通宵過去。

當天邊泛起魚肚白時，那張巨大的宣紙上，已經畫滿了密密麻麻的線條和符號。

而在整張網路圖的最核心位置，五個名字被他用硃筆重重地圈了起來。

這，就是他選定的，第一塊多米諾骨牌。

清晨，面色憔悴如鬼的戶部尚書何彰，再次被“請”到了宿國公府。

這一次，他連坐都不敢坐，像個等待老師訓話的學生，戰戰兢兢地站在書房門口。

沈煉施施然地走出來，手裡拿著幾張寫滿了字的紙。

他甚至沒有看何彰一眼，只是將那幾張紙拍在了對方的胸口。

“這是你的劇本。”

“什麼？”何彰下意識地接住，低頭一看，頓時懵了。

那上面寫的，不是什麼追繳虧空的雷霆手段，也不是什麼查抄鹽商的周密計劃，而是一份……公告？

一份關於戶部奉旨發行“皇綱鹽引”的公告。

“沈……沈公子，這……這是何意？”何彰的聲音都在發顫，“不查案？不追繳？反而要……要賣這個什麼‘鹽引’？這……這簡直是聞所未聞的瘋話啊！”

“你的任務，不是理解，是執行。”

沈煉終於抬眼看向他，那眼神冰冷得不帶一絲溫度，“現在，立刻返回戶部，召集所有官員，將這份公告，原封不動地頒佈出去。記住，一個字都不能改。”

他湊近一步，用只有兩人能聽到的聲音，幽幽地說道：“尚書大人，記住你現在的身份。你只是個演員，一個提線木偶。演好了，你和你同僚的腦袋都能保住。演砸了……”

剩下的話，他沒說。