第11章 提線木偶

京城南城，一處龍蛇混雜的巷弄深處。

錢忠端著一杯劣質的粗茶，坐在一個油膩的茶攤邊，目光卻像鷹隼般，死死鎖定著街對面“德勝祥”綢緞莊的後門。

他像一個最有耐心的獵人，靜靜觀察著獵物的巢穴，尋找著最薄弱的那一環。

情報網早已鋪開，目標也已選定。

皇商趙德勝的賬房先生，陳七。

此人賬算得尚可，但為人懦弱，且有一個致命的弱點――嗜賭如命。

在錢忠這種老江湖眼中，一個人的弱點，就是拴在他脖子上的狗鏈。

只要輕輕一拉，就能讓他跪下。

黃昏時分，一個賊眉鼠眼的中年人從後門溜出，正是陳七。

他熟門熟路地拐進小巷，直奔京城最大的地下賭場――快活林。

錢忠嘴角浮現一抹冰冷的笑意，他將一枚銅板扔在桌上，起身跟了上去。

今晚，他要為這位陳七先生，量身打造一個家破人亡的殺豬盤。

快活林內，人聲鼎沸，空氣中瀰漫著汗水、劣酒和貪婪混合的刺鼻氣味。

陳七今晚的手氣好得出奇。

不過半個時辰，他面前的碎銀子就堆成了一座小山，足有上百兩。

贏錢的快感讓他面紅耳赤，得意忘形，感覺自己就是賭神附體。

“陳七爺，外場這些小打小鬧有什麼意思？”一個賭場的老手湊過來，滿臉堆笑地慫恿道，“真正的好漢，都在內場玩大的！一晚上贏個千八百兩，跟玩兒似的！”

陳七被吹捧得暈了頭，又被“千八百兩”的幻夢衝昏了理智，想都沒想，便抱著自己的銀子，昂首挺胸地走進了那道尋常賭客絕不敢踏足的珠簾。

一夜之間，天堂地獄。

當第一縷晨光照進賭場時，陳七雙目無神地跪在地上，渾身抖如篩糠。

他不僅輸光了所有錢，還簽下了一張蓋著血手印的欠條。

五百兩。

一個足以將他全家賣掉都還不清的天文數字。

翌日，絕望的審問如期而至。

陳七被兩個凶神惡煞的賭場打手，像拖死狗一樣拖進了一處僻靜的貨倉。

“陳七，欠債還錢，天經地義！今天要是拿不出錢來，就先卸你一條胳膊！”打手頭子將一把雪亮的短刀，拍在他因恐懼而扭曲的臉上。

冰冷的觸感讓陳七魂飛魄散，褲襠一熱，竟是當場失禁。

“好漢饒命！好漢饒命啊！再給我幾天時間，我一定想辦法！”他磕頭如搗蒜，涕淚橫流。

就在此時，貨倉的門被推開。

錢忠扮作一個路過的富商，皺著眉頭走了進來。

“吵吵嚷嚷，成何體統？”他先是故作不悅地呵斥了一句，隨即看到跪在地上的陳七，臉上露出“驚訝”之色，“這不是德勝祥的陳賬房嗎？這是怎麼了？”

打手頭子得了授意，立刻換上一副兇惡的嘴臉：“這位爺，這孫子欠了我們五百兩賭債，您可別多管閒事！”

錢忠“哦”了一聲，走到陳七面前，溫言安撫道：“陳賬房，莫怕。區區五百兩，算不得什麼大事。”

他從袖中取出一沓銀票，隨手扔給打手頭子：“錢我替他還了，人，我帶走。”

打手們拿了錢，立刻換上諂媚的笑容，千恩萬謝地退了出去。

貨倉內，只剩下驚魂未定、尚在失神的陳七，和一臉溫和笑意的錢忠。

恩威並施的心理攻勢，徹底擊潰了陳七最後一道防線。