天矇矇亮，滑州下著微微細雨。
工部侍郎馬周癱坐在土坡上，目光呆滯。
土坡的底下，一條渾黃的巨龍蜿蜒盤旋，向東南方向奔騰而去。
黃河。
理論上，應該在河道里待著的河流，此刻就像逃脫地獄的惡魔，瘋狂地在人類的農田沃野上氾濫。
“大河，改道了？”
馬周喃喃自語著，意識已經很模糊了。
黃河改道不是第一次，在華夏人有史料記載以來，這條充斥著泥沙的地上河就“多沙善淤、變遷無常”，改道過很多次了。
每一次都給沿岸的生靈、乃至整個華夏文明帶來浩劫。
現在，這場浩劫落在了大明，落在了他馬周的頭上。
“怎麼會……堤壩哪裡出問題了？”
他整個人都在顫抖。
在他的身後，千里沃野成了一片澤國——
農田倒灌，民居被淹，城邦毀滅。
原本人口稠密的中原之地，現在好像成了荒無人煙的野地一般。
沒有呼救，沒有哀嚎，只能聽見洪水嘩嘩地流動。
馬周不願意相信這是真實的。
就在幾個時辰以前，他就在這裡，和滑州的地方官員一道，督造此地的堤防工事。
各地來的民夫都很給力，大家眾志成城，工程進度相當快，工程質量相當好。
堤壩十分穩固，沒有任何傾頹的跡象。
而洪峰到頂，雨勢也開始減小了。
眼看中原地區就要透過這次黃河大洪災的試煉。
然而，就在黎明前的黑暗時刻。
毫無徵兆的，滑州大堤忽然垮了！
大河決堤了！不僅決堤，還改道了！沖走了築堤，沖走了民夫。
要不是馬周他們所在的土坡有個堅實的岩石基底，頂住了奔湧的河水。
滑州的政治核心也得被一併沖走。
但是南岸的百姓就沒有那麼好的運氣了。
黃河之水天上來，無數的家庭在睡夢之中被滿溢的河水一波帶走了。
“或許被帶走還好一些吧，起碼痛快……”
馬周臉色煞白。
他知道，這場殺人無數、很有可能動搖大明國本的彌天大禍，責任在他——
他從河北來，他來就是為了監造河南堤防的。
現在大壩垮了，自己如何能脫得了干係？在短暫而失敗的宦海生涯之中，他馬周好像惹下了不少的禍事，激起了起碼兩三次民變。
而這次闖的禍，更是超過了以往的總和，連民變都激不起了——
民都沒了，談何民變？“臺省，我等速速離開此地，先去往安全之所避避吧！”隨侍的下人苦苦哀求道。
“不！”馬周斷然拒絕。
“吾不可走！吾要在最前方，指揮疏散！”
是的，改道的黃河水雖然衝散了堅固的堤壩，但沒有衝散大明的組織。
馬周依然在指揮倖存的基層吏員，一邊疏散還活著的災民，另一邊趕緊向上級和鄰近的州縣傳遞這個要命的訊息。
“可是此地危險不可久留，刺史縣令他們都已經撤退到安全的山上，臺省也跟我媽走吧！”侍從再三懇求。
“我不走！要走你們走！”馬周態度十分堅決。
要不是作為滑州最高品級的官員，身上還揹負著收拾殘局的重任，他恨不得現在就投身入河。
闖了這麼大的禍啊！
侍從們互相使了一個眼色，大喝一聲：“臺省，多有得罪！”
便撲向馬周，分別抱住他的四肢，把他硬生生抬了起來。
馬周不覺大驚：
“我是來指揮疏散的，你們要幹什麼！”
他拼命掙扎，可如何抵得過眾人，就這麼被抬下了前線。
…………
唐州，國務衙門。
李明從長孫無忌手中接過了文書，默默地瀏覽起來。
這是馬周的親筆信，字裡行間充滿了絕望。
讀信的全程，李明沒有問一個字，連表情都沒有動一下，就像雕塑一樣。
他的沉默，震耳欲聾。
房遺則不知道發生了什麼，也不敢出聲問，悄悄地靠向長孫大伯伯，用眼神問：
粗大事了？
但是在長孫無忌的視角里，他只能看見一個面無表情的少年，正面無表情地盯著自己。
老房的崽子想說什麼？就在他試圖辨別對方的意圖時，便聽得一句石破天驚的話語——
“長孫公，這段時間，由你監國。”
啊，什麼？！……長孫無忌吃了一驚，猛地一抬頭。
只見皇帝陛下神色平和，聲音也不大，渾身卻透著一股不容反對的氣質。
長孫無忌莫名有種錯覺，如果他敢說一個“不”字，那就一輩子也別想再踏入國務衙門半步了。
“……遵旨。”
他順從地接受了這項重擔。
接著，李明又把目光移向了房遺則。
小房渾身一顫。
他恍然發現，面無表情的明哥是多麼的可怕……
“你作為長孫公的副手，共同輔國。有任何不明白的問題，立即向你的父親請示。
“按說監國之責應由首相承擔，但是你的父親不在崗。”
李明和藹平和地吩咐著自己的小夥伴。
房遺則嚥了口水，除了點頭，一聲不敢吭。
做完了安排，李明緩緩宣佈道：“滑州大堤崩潰，黃河向南改道。
“朕親自去滑州看一看。
“朕不在的這段時間，國政就交給爾等了。”
出了這麼大一檔子事，必須由他出山。
房遺則喉嚨動了動，緊張得說不出話。
到底是長孫無忌老江湖了，鄭重地一躬身，妥帖地對答道：“災區形勢不定，請陛下小心。”
李明並沒有回應屬下的關心，淡淡道：
“得良臣如爾等，朕便可放心將國家暫交爾等手中了。
“相信爾等不會再令朕失望吧？”
他在“再”這個字上讀重音。
話裡有話，讓長孫無忌的冷汗唰地就流下來了。
看來，有負皇恩、有負天下的某位工部侍郎要倒大黴了……
…………“繼續搜，把能撤的百姓全部撤出氾濫區！