第92章 碼頭迎歸，人心向背各懷思
這些往日對他恭順的荊州屬臣，如今竟都明目張膽地倒向兄長，真是讓劉琮恨得牙癢癢。
接著劉琮強壓下心頭翻湧的妒火，轉而審視身後宗親。
表兄張允雖也做出歡欣姿態，眼神卻不時飄向蒯良所在，這個慣會趨炎附勢的表兄，怕是已在盤算如何改換門庭了。
倒是張虎始終按劍而立目不斜視，可劉琮心知這位表兄從來只效忠父親一人。
江風捲著韓嵩那句長公子真乃社稷之才飄入耳中，劉琮忽然想起母親蔡氏那句你父親要你安分守己，自有富貴終老的告誡，胸中頓時湧起萬千不甘——明明前幾個月這襄陽城還如眾星拱月般圍著他轉，那些阿諛奉承之聲猶在耳畔，如今卻...
劉琮望著漸行漸近的樓船，指甲深深陷進掌心，這世態炎涼，竟比漢水的秋風更刺骨。
當船板落下，劉琦攜妻登岸時，劉琮搶步上前欲執兄長之手，卻見蒯良已先他半步行禮：“恭迎長公子凱旋而歸！”
而韓嵩等人也隨即齊聲相和，聲震漢水。
而劉琦穩步走向他們，先向東西兩班文武從容還禮。
而當目光與蒯良相接時，劉琦特意走近兩步，聲音清越：
“子柔先生，琦幸未負當日所託。”
蒯良撫須而笑，渾濁的眼中藏著欣慰：“長公子言重了，老朽不過是盡了食祿之臣的本分。”
劉琮在旁聽得臉色發白，正要插話，卻見劉琦已轉向與韓嵩、伊籍等人相談起來，眾人言笑晏晏，或無意或有意將劉琮晾在在旁。
劉琮怔怔望著被眾人環繞的兄長，那張與自己有三分相似的臉上盡是從容。
劉琮幾次欲開口插話，卻見劉琦談笑間已攜眾臣往車駕方向行去，連眼風都未曾掃過他這個胞弟。
正當劉琮怔立原地時，已登車的劉琦忽然探出身來，朝劉琮含笑招手：“二弟，還不上車？”
見劉琮愣怔，劉琦索性親自下車執起其腕，“我們兄弟許久未見，今日當同車敘話。”
而青蓋車內，劉琦將暖爐推至弟弟手邊：“聽聞二弟近日精研《漢書》，可有所得？”
而不等回答劉琦又笑道，“為兄在江夏偶得張子房手書殘卷，正好與二弟共賞。”
說著劉琦，從懷中掏出一紮竹簡遞給劉琮。
而劉琮接過竹簡的手掌猝然緊握，忽覺眼前這位經過江夏戰火淬鍊的兄長，周身威勢竟比執掌荊州多年的父親更令人心悸。
可劉琮何曾真去碰過那些晦澀的《漢書》？
往日不是與張允縱馬遊獵，便是在府中欣賞歌舞。
可兄長既這般發問，劉琮只得硬著頭皮應承。
當劉琮慌忙垂首掩去眼底驚惶，喉結輕滾：“好...好的。”時，忽然品出兄長話中深意，這是要他只管做個吟風弄月的富貴閒人，莫再去沾染權柄二字。
劉琦下船後的舉動看似隨意，實則每一步都經過深思熟慮。
故意先與蒯良等人敘話而冷落劉琮，既是在眾人面前確立長公子的威儀，也是讓這個弟弟看清形勢，如今荊州文武人心向背已明。
最後親自下車相邀的舉動則是一石二鳥：既全了兄弟和睦的名聲，免去得勢驕矜的議論，同時將劉琮單獨置於方寸車廂內言語暗中敲打一番。
而若劉琮聽得進這番敲打，安分守己做個富貴閒人，自然還是兄友弟恭，若仍存非分之想，今日能讓你站在眾人視線之外，來日便能讓你永遠退出荊州眾人的視線外。
而當車駕停在州牧府前時，劉琮下車的動作帶著幾分認命的喪氣。
劉琮下得車來，望著階前垂手侍立的州府管家與一眾僕從，忽然對身旁的劉琦躬身：“明日...弟想請教《詩經·鹿鳴》篇。”
劉琦聞言眼底微動——《鹿鳴》乃宴群臣嘉賓之詩，其中我有旨酒，以燕樂嘉賓之心一句，弟弟這是在表態願做個宴飲享樂的閒散公子。
劉琦當即執起劉琮的手拍了拍：“呦呦鹿鳴，食野之苹。二弟既愛此篇，為兄明日便在鹿苑設宴為弟講解。”
劉琮聞言立即躬身：“弟恭謹從命。”
話音未落，但見州牧府總管疾步上前，在青石階前深深作揖：“主公吩咐，長公子遠道歸來，舟車勞頓，蘭汀苑已收拾妥當，請隨老奴前往歇息。明日辰時正刻，再於正堂敘話。”
劉琦從容還禮：“有勞總管回稟父親，兒臣遵命。”
隨後劉琦略作停頓後溫聲道，“不過我在那舊院住慣了，還是回原處罷了。”
總管面露難色：“這...舊院院宇狹小，陳設簡陋，實在委屈長公子身份...”
“無妨。”
劉琦執起黃月英的手，“那處清靜，我與夫人喜清靜。”
當劉琦踏進那座熟悉的別院時，暮色正浸透簷下鐵馬。
劉琦站在院中環顧四周，看到這熟悉的舊景，往昔種種頓時湧上心頭。
就是在這裡，劉琦曾因蔡瑁構陷被父親當眾斥責，也就是在這裡，劉琦接過江夏太守任命時，滿城文武無一前來相送。
而跟隨在身後的黃月英走進這座位於州牧府最偏處的別院，不禁輕蹙眉頭：“這...這裡竟是夫君昔日在襄陽的居所？”
說著黃月英環顧著狹小的庭院，難掩詫異，“妾身原以為......”
“以為長公子該住在東側雅苑？”說著劉琦推開房門走了進去，但見屋內窗明几淨，案几上還擺著去歲未讀完的《孫子兵法》，連筆擱都保持著當初的位置。
而黃月英則微微歪頭，眼波里寫著難道不是。
這時，劉琦牽著黃月英坐在臨窗的舊榻上，將那些年遭過的冷眼、受過的構陷娓娓道來。
著敘述，黃月英漸漸偎進劉琦懷中，溫熱的掌心覆上劉琦手背。
“不想夫君昔日這般艱難...”她仰起臉，淚光裡綻出笑紋，“可妾身以為正是這些磋磨，成就了今日執掌四萬甲士的江夏太守。”
黃月英指尖輕撫劉琦衣袍上的江濤紋繡，聲調漸揚：“如今夫君舟師縱橫大江，威震荊襄。父親連述職都特意選在正堂...”
她忽然壓低嗓音，“妾身這些時日觀察，父親似已決意傳位夫君。”
劉琦抬手輕觸黃月英唇瓣，目光掃向院外：“夫人慎言。”