江鋒繼續說：“她舉報黃衛國，可能是自救，也可能是更高明的斷尾求生。黃衛國背後的線還沒挖乾淨，她的來歷更是謎團重重。她現在是‘明朗的妹妹’，這個身份是保護色，也是緊箍咒。”
霍華下頜線繃緊，重重點頭：“我明白。這個緊箍咒，我戴著。我會繼續觀察，有任何異常，第一時間上報。但在這之前，我請求……給她一個學習的機會。讓她看書。也許，知識能讓她真正擺脫過去的陰影。”
這是他的私心，也是他能為她爭取的、唯一看起來“正常”的出路。
江鋒盯著霍華看了半晌，最終緩緩點頭：“可以。基礎書籍沒問題，我會打招呼。但僅限於此。技術性強的、敏感的，絕對不行。另外，”
他指了指霍華放在一旁的收音機盒子，“你買的？”
“嗯，”霍華神色緩和了些，“江隊你之前提的建議，我覺得很好。讓她多聽廣播，學發音，模仿說話，總比干坐著強。也許……能恢復得快些。”
江鋒難得露出一絲笑意：“這法子行。廣播裡字正腔圓，多聽聽有好處。行，你去吧，記住，眼睛放亮點，心……也放硬點。”
霍華心頭一凜，鄭重點頭：“是！”
當霍華拎著行李和收音機盒子推開小院門時，正午的陽光正將小院染成一片暖金色。
他下意識地先看向小屋窗戶，那裡窗戶緊閉，蒙著灰塵，看不清裡面。
他快步進屋，反手關上門。
屋內的景象讓他微微一怔。
明昭沒有坐在書桌前，也沒有躺在床上。她像一尊凝固的雕像，背對著門，蹲在牆角。那是他早上清理出來的、原本堆著雜物的角落。
她面前的地面上，攤開著一本厚厚的、封面已經磨損發黃的《機械原理基礎》。
那是他從自己宿舍帶來的書，屬於他軍校時期的基礎教材。
但吸引霍華目光的，不是書，而是明昭的姿態。
她纖細的脊背繃得筆直，微微顫抖。雙手緊緊攥著那本書的邊緣，指關節因為過度用力而泛著慘白。
她的頭深深埋著，烏黑的發頂對著他，整個人散發出一種……絕望的、被徹底擊垮的氣息。
霍華的心猛地一沉！他放下行李和收音機，快步走過去：“明昭？怎麼了？”
聽到他的聲音，明昭的身體劇烈地顫抖了一下，卻沒有回頭。
她像是被抽乾了所有力氣，攥著書的手頹然鬆開，厚重的書本“啪”地一聲掉在地上，書頁散亂。
霍華蹲下身，這才看清她的臉。
沒有淚。但那雙總是清澈平靜、或帶著求知光芒的眼睛，此刻空洞得嚇人。
裡面翻湧著一種霍華從未見過的、近乎崩潰的茫然和自我厭棄！她的嘴唇死死抿著，幾乎要咬出血來。
“書……”她喉嚨裡擠出一個破碎的音節，帶著濃重的、無法言喻的挫敗感。
她抬起手，顫抖的指尖狠狠戳向散落書頁上密密麻麻的方塊字，然後又指向自己的眼睛和腦袋，動作激烈，充滿了自我否定和憤怒！
“書怎麼了？”
明昭用力指了指那些文字。用手在地上比劃著，然後茫然的看著霍華。
霍華頓時覺得如遭雷擊！
她……她不識字？！
這個認知像一道冰冷的閃電，瞬間劈開了霍華心中盤踞的許多疑團，卻又帶來了更深的疑惑？
一個不識字的人！