那一聲輕若蚊吶的“謝謝”帶來的震撼餘波，在霍華心底久久未平。
他看著明昭安靜地坐在床沿，開始整理帆布包裡那少得可憐的幾件衣物：一套是宮珠臨時找的舊病號服改的，一套是霍華託後勤處領的最小號軍便裝，動作細緻卻帶著一種與年齡不符的沉靜。
他張了張嘴，想問“你……能說話了？”，或者“你現在感覺怎麼樣？”。
但看著她專注的側臉和額角刺眼的紗布，又把話嚥了回去。她現在需要的是休息和適應，不是追問。他壓下心頭的驚濤駭浪，轉身走了出去。
“我去……打點水，收拾一下外面。”他找了個藉口，聲音還有些不易察覺的緊繃。
明昭沒有抬頭，只是輕輕“嗯”了一聲，依舊是那個含糊的氣音，卻比剛才清晰了那麼一絲絲。
霍華腳步一頓，心頭又是一跳，隨即快步走出屋子，帶上了門。
他站在小小的院子裡，深深吸了一口帶著塵土和雜草氣息的空氣，才感覺胸腔裡那股莫名的悸動稍稍平復。
他挽起袖子，開始清掃院裡的落葉和浮塵。
就在這時，院門口傳來一陣刻意放大的、帶著笑意的招呼聲：
“喲！霍團長！聽說是你搬過來啦？這向陽院17號可好久沒這麼熱鬧了！”
霍華抬頭，看到一個燙著時興小卷發、穿著碎花的確良襯衫、身材微胖的中年婦女，正倚在院門框上，手裡還抓著一把瓜子，一邊嗑一邊笑眯眯地往裡張望。
是隔壁16號的王秀芬，家屬院裡出了名的“包打聽”、“熱心腸”。
“王嫂子。”霍華放下掃帚，客氣地打了聲招呼，但身體卻下意識地挪了一步，正好擋住了王秀芬窺探屋內的視線。
“哎呀，別客氣別客氣！”
王秀芬熱情地跨進門檻，眼睛滴溜溜地轉，目標明確地掃向正屋關著的門，“聽說你結婚了？這可是大喜事啊！新娘子呢？快讓嫂子瞧瞧！咱們霍團長眼光肯定差不了！”
她說著，就作勢要往屋裡走。
霍華眉頭微不可察地蹙了一下，腳步一錯，再次攔在王秀芬面前，臉上依舊帶著客套的笑意，聲音卻沉了幾分：“王嫂子，我愛人……她身體不太好，剛出院，需要靜養。今天實在不方便，改天家裡收拾利索了，再請嫂子過來坐坐。”
“身體不好？”
王秀芬臉上的笑容僵了僵，隨即又堆起更多的好奇和探究，“哎喲，這可得好好養著！是啥毛病啊？嚴不嚴重？嫂子認識不少好大夫……”
她一邊說，一邊踮起腳尖，還想越過霍華的肩膀往裡瞅。
霍華的身形挺拔如松，紋絲不動，徹底隔絕了她的視線。
他臉上的笑容淡了些，語氣帶著不容置疑的溫和拒絕：“一點小問題，勞嫂子掛心了。醫生囑咐了要靜養，怕吵。嫂子還是先回吧，改天一定登門拜訪。”
這話聽著客氣，但逐客的意思已經很明顯了。
王秀芬碰了個軟釘子，臉上的笑容有些掛不住了。
她撇了撇嘴，目光掃過霍華挽起袖子露出的結實小臂和沾著灰塵的手，又瞥了一眼這破舊的小院和緊閉的房門，眼底飛快地掠過一絲不易察覺的鄙夷和幸災樂禍。
看來傳言不假，霍團長這媳婦，要麼是身子骨真不行，要麼就是……上不得檯面？不然怎麼連門都不敢出？