剛才還氣勢洶洶的徐馳，此刻卻突然沒了脾氣，就像拿著個燙手山芋似的握著張浩的脖子，用力也不是，放手也不是。“快點啊！”張浩用眼神責備著，又催了一句：“我趕時間呢。”
徐馳無奈地搖搖頭，認真起來，喉結滾動了一下，雙手用力。
——突然！“停！”
徐馳剛一發力，張浩便迅速抬手，按住了他的手。
“記住你現在手部的發力姿態，千萬別忘了。”
說著，張浩小心翼翼地將徐馳的手從屍體脖頸處移開。
徐馳雙手虎口交迭，手指如網般均勻散開，指尖微微內扣，同時具備“握”與“掐”兩種發力方式。
“這可真奇怪。”張浩拉著徐馳，指向屍體的脖頸處說道：“雖然繩索勒痕讓痕跡變得模糊，但二次傷害與致命傷之間存在時間間隔，生活反應也有所不同，從痕跡重迭處還能看出顏色差異。”
徐馳仔細端詳了一番，卻一臉茫然地搖了搖頭。
他本就是個熟讀律法的判官，那些冗長拗口的刑法條文他倒背如流，可對於這類專業細節，卻知之甚少。
“你看，你是這樣的。”張浩用自己的雙手模仿徐馳的姿勢，放在劉年的脖子上，可痕跡卻完全對不上。
緊接著，他將十指併攏，奇蹟般地，痕跡竟與之前的紫痕完美契合！
徐馳目光一凜，連忙招呼仵作過來記錄這一發現。
“這個姿勢太奇怪了，我根本使不上勁。”張浩收回手說道：“假設我要殺人，且對自己的力量很有信心，我肯定會選你那樣的姿勢，僅憑十指和手掌的力量，就能將人活活掐死。但屍體上的痕跡卻並非如此，痕跡顯示手指位置顏色較淺，正中央顏色卻很深，這是十指緊扣按壓造成的。我推測，兇手是利用自身重量，用虎口將脖子生生壓斷的！”
此言一出，停屍間內的幾人都不禁倒吸了一口涼氣。
——並非每個死者都能在腐爛前等到真相大白，更多屍體是在漫長的等待中腐爛，才終於迎來一絲希望，可這希望太過脆弱，又不知何時會隨著案件的深入調查再次破滅……
為了延緩屍體腐敗，停屍間四面幾乎無大窗，地處背陰處，十分陰涼，屋內全靠燭火照明。
不知從何處吹來一陣陰風，燭火搖曳不定，一股莫名的寒意從腳底竄上每個人的心頭。
張浩繼續說道：“我對比了一下，徐大人你的手印比這個大很多，反而和我的差不多。”
徐馳愣了許久，才喃喃自語道：“對自己的力氣沒信心，手又小……”
高林似是想到了什麼，猛地一拍床案，驚呼道：“兇手是個女人！”
與此同時，錦衣衛官差前來稟報，說在劉年家中發現了女性的胭脂盒，還有一條繡著“音”字的手帕。
張浩和徐馳一聲令下，大理寺的外勤人員和錦衣衛官差一同出動，直奔迎春樓而去。
“不出意外的話，兇手就在迎春樓，真沒意思。”徐馳抱著雙臂說道：“不過對你來說，這些小案子倒夠你折騰了。”
“案子不分大小。”一直對徐馳的調侃無動於衷的張浩，此刻臉色卻陰沉下來，他目光銳利地盯著徐馳，聲音低沉地說：“在我看來，民眾丟了一根針，街上死了一個人，都是大事。身為父母官，我能做的，就是把每個交到我手裡的案子辦好，為死者查明真相。徐大人愛怎麼說就怎麼說，但還請對死者保持尊重。”
說完這些話，張浩的語氣又瞬間變得輕鬆起來，笑嘻嘻地說：“況且，現在還沒定案呢，不到最後一刻，誰也不知道真相如何，說話還是謹慎點好！”
徐馳放下雙臂，看著快步離去的張浩，眼神中閃爍著複雜難明的光芒，彷彿水面之下還藏著更深的情緒。
張浩剛走出大理寺，就瞧見柳秉昀站在大理寺門口一側，正側耳傾聽一個人說著什麼。
那人身著黑衣，相貌平平，屬於那種扔進人群就找不到的型別，但他在柳秉昀身邊說話時，神情卻格外凝重，似乎正在說著什麼重要的事情。
柳秉昀似乎察覺到了什麼，猛地轉過頭來，銳利的目光與張浩撞了個正著，讓張浩心頭一驚！但這眼神僅持續了一秒，便消失得無影無蹤。等張浩再眨眼時，柳秉昀已恢復了常態——冰冷、麻木、毫無感情，像個被人操控的木偶。
張浩臉上堆起一個刻意討好的笑容，揹著手慢慢走了過去。這時，他又注意到，柳秉昀讓那人退下的手勢，是從內向外揮動四根手指。
這是一個極具掌控性的手勢，通常只有握有極大主動權的人，才會用這樣的姿態來命令他人。
走到柳秉昀身邊，張浩沒有詢問那個黑衣人的身份，而是笑著說：“我們現在要去迎春樓查案啦！殿下方便一同前往嗎？”
“我都方便。”
“嗯……殿下今日可有什麼要事需處理？”
話音剛落，柳秉昀的目光便重新落在了張浩身上，眼神中似乎藏著幾分不易察覺的戲謔。
他壓低嗓音，問道：“你就不本殿下為何會與你一同出宮嗎？”
張浩臉上堆起笑容，那模樣活脫脫一個見了仙人的凡夫俗子，虛假的諂媚與刻意展現的深沉交織在一起，讓他的每一句話都顯得不卑不亢，恰到好處：“殿下行事，自然有殿下的考量。咱們光天化日之下，誰也影響不了誰，自然無需多言，您說呢？”
這話聽著，倒有幾分歧義。
像是說“我們”互不干擾，又像是說誰都干擾不了“我”。
柳秉昀盯著張浩的笑臉，眉頭忽然一皺，隨即揹著手，緩緩彎下腰，臉龐猛地貼近了張浩。
張浩的表情和動作瞬間僵住，被迫與柳秉昀對視，連呼吸都變得小心翼翼。
直到這一刻，他的眼中才終於流露出一絲凡人的神采——那是平靜，而非平淡。
在這一瞬間，他平靜而柔和的目光緩緩投來，彷彿穿透了張浩的身體，望向了遙遠的過去，或是未知的遠方……這份情緒讓張浩有些難以承受，不知是沉重還是驚慌。
他率先反應過來，後退一步，胡亂摸了摸臉頰，問道：“殿下？臣的臉上可是沾了什麼東西？”。