周維炯長大了。
長大的周維炯，很少有人知道他叫癟頭了。
不知道他叫癟頭，可家鄉還是“癟頭”；那些沒有甦醒的苦難，還徜徉在人們記憶裡。
回想，家鄉的一草一木都像凝固在大腦裡，一頁頁翻開，還是那麼新鮮，真切。
周維炯清楚地記得，爹的腰板彎了。逼仄的田埂，崎嶇的山路，泥濘的河堤，還有那幽深的巷道，都是那雙草鞋包裹著的大腳丈量，把歲月都丈量老了。
周維炯情不自禁地看看自己的腳。是呀，草鞋，穿破了多少雙草鞋呀。爹腰累彎了，樹皮般的皺褶裡刻滿了迷惑——世界總是在變化，爹咋能知道呢？大清時用的銅板，一夜之間，袁世凱就把自己的頭像嵌在鋼鏰上，不，比鋼鏰還鋼鏰。他以為可以照亮世界，就叫“袁大頭”，可是，卻變成了“冤大頭”。是袁世凱冤枉，還是大清朝冤枉，甚或是老百姓冤枉，誰能說得清？袁世凱能主宰嗎？殺了那麼多人，還是堵不住悠悠之口。
外公漆祖奎活著時大熱天還穿灰袍子，戴眼鏡，扎一根像芻狗尾巴的辮子，拿著摺扇，敲打另一隻手說，水能載舟亦能覆舟，君思之而不危至，而百姓則能太平焉。還說，這不是我說的，一個皇帝說的。
那時候不懂，覺得皇帝糊塗，要是這樣，那個漆樹貴咋就那麼霸道呢？他坐的轎子咋就翻不了呢？那個楊晉階，娶了八房，還不滿足，聽表兄德琮來武漢說，楊晉階收租子，從俺家門前過，見到英子，將近一米七的個頭，楊柳細腰，好像七仙女，說是看中了。這個老不要臉的，還託人到家做媒，非要娶到手不可，聽起來就顫抖，真可恨！
想起來了，英子也不小了，也不能再叫小英子了，應該長大了。算一算，一年多沒見面了，還好嗎？如今，應該成了亭亭玉立的大姑娘了。
想起那次回家路上，她那麼瘦弱嬌小，尖嘴縮腮，像猴子。那麼可憐，可漆樹貴——後來才知道，還是他親爹的漆樹貴——還要欺負她。
王仁蒲拿槍對著她，放下槍，又拽過鞭子，鞭子都舉過頭頂了，要不是良心發現，也許就打死在那個田衝裡了。
那時，自己咋就那麼衝呢？這是父親說的，還說，年輕人有點脾氣不打緊，那是沒有經歷過風霜的洗禮，苦吃多了，慢慢就好了；可是，衝動要不得，為何？人的生命只有一次，天底下有幾個不怕死的還好好活著的？所以說，為了父母為了姐妹兄弟，也不能衝動。
周維炯回想，十歲，十五歲，十八歲，從漆傢俬塾到筆架山農校，再到開封師專，轉到武漢政治學院，一路走來，風風雨雨，吃的苦頭還少嗎？可是，自己並不覺得“衝動”不好，恰恰相反，讓自己咀嚼一絲絲人生真諦的味道——那就是真。一個人，在這個世界上能活多少年，八十年或一百年，跟活一年，有多大區別？孔子曰，朝聞道，夕死可矣。真不是悟出來的，是自己經歷當中領會的。只要真，熱血一點，勇敢一點，又有何妨？只要真，哪怕一天，只活一天，也算值得了。
坐在漆黑不能見到對面人臉的破舊茅草房裡，父親說，路見不平一聲吼，是梁山好漢，你也要學？《水滸傳》看過，也聽過大鼓書，寫得真好；但是，那些人下場太慘。難道，水能覆舟也要付出慘痛代價嗎？
爹說，水滿則溢，月盈則虧。不要認為自己年輕就有使不完的勁兒，有道是，槍打出頭鳥，記住，不聽老人言吃虧在眼前。
周維炯就覺得奇怪，一個賣豆腐的，推著磨，挑著擔子，專門候在大戶人家門前的村夫，咋就被外公看中，還說他忠厚持家，是個可以續香火的正宗周氏後代。
媽，大家閨秀，咋就能在這個小黑屋裡生活呢？可是媽說，人呀，關鍵是滿足，看看周圍吧，你上學時注意一下，路邊的白骨是不是多了，那不是獸骨，那都是人骨呀。如今社會，要是能吃飽，就算大戶了；要是有一個人疼著，愛著，心疼著，牽掛著，哪怕吃糠咽菜，也是知足了。
為何一個大家閨秀這麼容易滿足呢？主要還是來自外公的教育，這一點，周維炯是慢慢明白的，就如同身體隨年齡的增長也在長高一樣。此時的周維炯回憶著，改寫了外公的形象。
是呀，別看外公是大清秀才，滿腦子裝著光宗耀祖的糊塗觀念，但是，他是開明的呀。你看，中了秀才，聽說八國聯軍來了，不考了，回南溪，買田種地，建學校，開學堂，讓漆家子弟上私塾，還讓大舅漆先濤當校長。學校不僅學文，還開設武術班，專門請武術老師教學武功。那個反清、小外公整整三旬、總是說些誰都聽不懂的“詹瘋子”，可外公就看中他了，還說，舉世糊塗，唯他獨醒。
詹谷堂在固始吳狀元府邸教書，三吃三端，每月工資是二十塊大洋，高得嚇人——計算一下，詹谷堂的工資，一個月就能買下兩鬥良田，夠一家三口人吃一輩子，別提逢年過節老吳家還要給點好處費獎金等，這可是暴富的差事呀。這大排場，可他卻不安分，灌輸人生下來都是人，沒好壞之分，只有世道是傾斜的，所以才讓人走起路來也歪歪扭扭。咋辦呢？只有把傾斜的路踩平了，人，也就自然而然行得正站得直了走得也就舒暢了。