正午的驕陽透過梧桐樹葉縫隙，在仁明殿的青石磚上烙下斑駁的光痕。
蘇晚昭淒厲的慘叫不時從殿內傳出，賙濟安只覺似又回到為婢女拔箭那日，不停慌亂低呼，“按住她！”
趙晏斜身倚在梧桐樹旁的鞦韆索上，將微末腰間玉牌扯來掌心悠然把玩。
溫晴玉跪在不遠處的玉階下，滾燙熾陽將她灼得搖搖欲墜。
“玉兒！”
德妃扶著詠荷手臂疾步趕來，徑直來到溫晴玉身側，用金絲娟帕去擦她額角汗珠，“可傷到哪裡？”
“娘娘…”溫晴玉撲進德妃懷中痛哭，肩頭隨著哭聲不斷抽搐。
德妃攬住溫晴玉發抖的身子，帕子擦過她糊了胭脂的濁淚，忽瞧見遠處樹蔭下的趙晏，不由憤而斥罵，“你的側妃都快曬化了，你竟還在取樂！”
趙晏將玉牌擲起老高，又穩穩落進他掌心，“有在國宴上當眾投毒的膽色，怎會連這點苦楚都忍受不了？”
“胡扯！”德妃抓住溫晴玉肩頭的手指不覺收緊，“蘇晚昭發狂時，玉兒一直在本宮身邊，如何是她投毒？”
“母妃這話說得晚了。”趙晏忽地攥緊落下的玉牌，“人證物證俱在，容不得抵賴。”
“什麼人證？不過是秦相那女兒信口胡說！”
德妃話未說完，懷中的溫晴玉突然抽搐著昏厥，驚得她連聲呼喚，“玉兒若有個三長兩短，本宮…”
她陰鷙的眸子突然轉向微末，咬牙切切，又是這個婢女。
低賤如螻蟻一般，為何不就此認下罪名，替玉兒受苦？
方才來時，詠荷已將太和殿一幕細細告知，她乍聽之下便覺出怪異。
知子莫若母，兒子何時對哪個女子這般相護過？踹在玉兒肩頭那一腳，分明是惱她對這婢女出言侮辱。
命人將溫晴玉抬去樹蔭下，德妃恨恨起身。
熱浪烤在地磚上蒸騰起滾動扭曲的熱浪，灼得德妃眼角乾澀。她抬玉兒進府，本是想打壓蘇晚昭。晏兒日後是要成大事的，絕不能讓這麼個連母族都沒有的女子白白佔著正妃之位。
玉兒的父親溫遠征仕途明朗，用不上幾載定能做到禮部尚書，將禮部緊緊握在手中，她們母子才能源源不斷地招賢納士，步步登天。
可這麼個身份卑賤的素衣婢女算什麼？
玉兒若因她平白受辱，溫遠征必定心生嫌隙，晏兒向來高瞻遠矚，如今怎麼這般糊塗！
莫非對這婢子動了情？
不可能，他從未對哪個女子動過情，即便是素有京城第一美人之稱的秦綰…
她越想越覺氣惱，盯著鞦韆索旁垂首著的女子，就連對方頭頂纏發的紅繩都刺得她眼底泛青。
她死死掐住掌心，該想個法子除掉這狐媚子才是。
母子倆正遠遠對峙，皇后忽從殿中緩步走來，“德妃沒有大礙了？”
德妃俯身，一想起方才她突然昏厥離去，導致沒能親自護著玉兒就惱得嘔血，“勞娘娘垂問，臣妾已無礙了。”