“米公，學生寫的是治國策論！”
“學生寫了道論闡述！”
“學生寫的是傳承育人！”
“米公”捏著山羊鬚，面上祥和又慈善，“好好好，都是可造之材、可造之材吶！”
他抬手，“坐。”
臺下烏泱泱的學子眼放精光，抱著考箱齊齊席地而坐。
“米公”一本正經地捏著花白的山羊鬚，垂在桌案下的小指卻在微微發抖，
“遙想當年，老朽身無分文，飢寒交迫，連一支黃楊木毛筆都買不起，只能日日用枯枝反覆練習，夜抄書卷時，燭火更是燒破了三件粗麻衣……”
“可那又怎麼樣？只要能成為我棲梧棟樑，能用這雙手造福百姓，一切都值得！”
臺下學子正握著拳頭噙著淚，聽得慷慨激昂，誰知臺上老者突然話鋒一轉，在紅綢桌案上用力一拍，
“可如今，看看你們自己，連考箱都是松木的，實在是太過鋪張浪費！”
眾人被吼得一愣，松木？
他們不該用松木考箱嗎？可這已經是最廉價的木材了…
“米公！”一位學子恭敬起身，“不是學生不懂節儉，而是楊柳木實在柔軟，根本不適合做考箱啊！”
“對啊，考箱跟著我們遠赴京城，若採用楊柳木，半路上就會壞掉的！”
“錯！”
“米公”忽地起身，他伸出一根手指，遙遙點上那學子鼻頭，“你們不是不該用松木，而是不該用考箱。”
聞言，臺下頓時響起陣陣驚訝的譁然。
不用考箱，筆墨紙硯該往哪裡裝？
老者卻面不改色，負手踱到臺前，乾枯的嘴才一張開，臺下又霎時寂靜如水。
他實在享受這種唯我獨尊的感覺，輕飄飄地說道，“用布袋。”
什麼？
布袋？
眾人又是一陣目瞪口呆。
布袋容易破損不說，還會損傷筆尖，一根耐用的狼毫便要將近一貫錢，他們常年用筆，若是壞了就更換，一年下來的銀子也不在少數啊。
怎麼會比松木考箱更省銀子呢？
老者揮手打散滿場議論，“至於筆尖，你們做個筆套將它護住即可，有什麼難？”
這…雖說聽起來麻煩些，倒也的確是個辦法。
見眾人垂眸思考，“米公”忽然衝皇宮方向拱手遙拜，“棲梧如今國力如此雄厚，我等最當感念誰？”
“當感念皇帝陛下！”不知是誰高呼一聲。
“沒錯！”老者突然從袖中掏出個豁口瓷碗，振臂一呼，“就連陛下龍案上的筆洗都是缺角的青瓷，你們又有何臉面用松木考箱？”
陛下的筆洗都是缺角的青瓷？
原來如此…原來如此！
原來他們逢考必落皆是因心魔作祟，都怪他們一心貪戀華貴的松木考箱！
“學生有罪！”一個麻衣書生突然扯斷腰間的玉佩穗子，重重摔在人群裡，“上月竟花了半兩銀子打這勞什子！”他狠狠踩住玉珏，“米公一語驚醒夢中人！”
這人摔踩玉佩的聲音還未停歇，又有數名學子紅著眼扯下腰間佩飾，一枚枚羊脂玉佩接二連三被摔在地上，發出“叮叮噹噹”的脆響。
“米公”喉結滾動，腳尖不自覺往前蹭了半步，他分明看到有的玉佩瑩潤如脂，不知比他腰間粗劣的玉葫蘆好上多少倍。
他藏在廣袖下的手指蜷了蜷，面上卻擺出痛心疾首的模樣，“諸君若能持守清貧之心，何愁他日功名不就？”
“米公所言極是！”