鋼骨巨船最初預計在1665年12月末竣工，那也是陳舟登島以來的第六年。
船體的收尾工作非常順利，基本完全依照計劃進行。
最要緊的內部構造大多已經組裝完畢，就在所有人都歡欣雀躍，想著為這艘特別的戰艦起個怎樣的名字時，神秘獎勵送來了一份大禮——
堆滿了小半個沙灘的現代薄鋼板，專用於船體的防水塗料以及各類鉚釘，焊機和黏合劑。
這些東西的出現徹底打亂了陳舟預定的計劃，並由此產生了一個幸福的煩惱——
究竟該將這批材料應用在船隻的建設中，還是繼續船體的建設，將它們留給下一艘船呢？……
1665年12月28日清晨，天剛矇矇亮，陳舟便趕到了造船廠。
望著龐大且雄偉的船體，他佇立許久，最終決定按原計劃繼續工作，將珍貴的材料全部留給下一艘船。
自從星期日從另一座小島返回，順利帶回一大批土著俘虜後，島嶼已經有半年沒有外出捕捉土著行動了。
漫長的養精蓄銳，為的是完全消化新加入島嶼的人口。
當土著們一日日被馴化，融入這個大家庭，陳舟的胃口也在與日俱增。
他已經厭倦了一次又一次大費周章前往群島捕捉奴隸，也厭倦了給自己畫大餅，告訴自己用不了多久就能得到西班牙人埋藏寶藏的行為。
這一次，他想直接攻下群島，除掉那個大部落的首領，完全接管整座島嶼，然後光明正大地在島上挖掘，尋找西班牙劫掠者藏起來的財寶。
為了順利完成這一計劃，他不但苦心竭慮地設計大船，並親自上陣焊接，還從島上年輕聰慧的島民中選拔出了一批水手。
這些被選中的人跟著星期日及警衛隊一起，脫離勞動，接受著專業的體能訓練及航海課程。
其中有操舵訓練，有拋錨訓練和收放纜繩訓練，也有繩結練習——
繩結課程還多虧了那本藤編手冊，要沒有它，指望陳舟編撰一本教材教會島民怎麼系專業的“8”字結根本不可能。
實際上，陳舟對航海知識基本可以說是一竅不通。
幸虧他在設計這艘大船的過程中製造了多個模型，對船舶的長寬、吃水等資料有了一定的瞭解，否則水手們就只能憑經驗摸索出海了。
陳舟將自己所瞭解的，關於船體維護，塗刷防水漆、清潔打磨，以及應對火災，堵住漏水口、救援落水人員等方面的知識都編成了一本手冊，每一個水手都要熟練掌握手冊中寫到的技能。
至於有關蒸汽船的專項技能，諸如檢查鍋爐水位、蒸汽壓力，防止乾燒或超壓。
對木炭的管理，冷凝器的維護，透過統計燃料數量估算航程，使用蒸汽閥門、檢查通風系統等知識，更是水手們的必修課。
可以說，理論及機械方面的知識，凡是陳舟能教給水手們的，都會盡全力灌輸給他們。
至於下海以後的團隊協作、心理素質、應對海戰以及日常生活方面的困難，陳舟就幫不上什麼忙了。
他是個在內陸長大的人，從小到大都沒在海中坐過船，能總結出這些經驗已經殊為不易，指望他提供更多航海知識不太現實，能成長為怎樣的水手，只能靠第一批勇者自行摸索了。
反正從面板上講，這艘鋼骨巨船要機制有機制，要數值有數值。
在17世紀的大洋上，只要水手們能正常發揮這艘船的優勢，它就是無敵的。
哪怕遭受三五條船的圍毆，在動力系統不受損的前提下，這艘船都能輕鬆甩掉對手，逃回港口碼頭。
有著超高容錯率，磨礪幾次後，總能收穫一批精銳水手。
有了第一批成熟水手以後，讓他們老帶新，一批帶一批，島上的航海人才就會越來越多。
就像島上的木匠、泥瓦匠、焊工一樣，在成為專業技工之前，他們都是普通人，甚至是大字不識幾個的土著。
凡事只要肯幹肯學，總是能有進步的，畢竟大家都是進化過的人，不是猴子。
……
儘管計劃保持不變，陳舟還是儘可能地利用了獎勵送來的物資，最佳化了船殼的強度。
雖然這又耽誤了些許時間，但火炮尚未製造完成，水手的訓練也未進入尾聲，船隻竣工稍微晚些日子無傷大雅。
……
1665年末，一場盛大的跨年宴會點燃了新老島民的熱情。
行刑廣場燈火通明，成堆的篝火和插在廣場兩邊的火把照得整片區域明如白晝。
食物的香氣飄蕩在人群之中，烤魚上的油脂滋啦啦映著火光，閃閃發亮。
島民們或是專注於處理自己的食物，或是與朋友攀談，或是帶著老婆孩子穿梭於熱鬧的節日場地間，臉上均帶著笑。
往常難得一見的參與訓練的水手和警衛隊員都放了假，他們穿著常服，個個昂首挺胸，吸引著異性的目光。
與他們相熟的島民見了他們，或是出於羨慕或是出於好奇，紛紛圍上去詢問他們訓練的細節。
於是木柴爆裂聲、油脂滋啦聲、朋友交談聲、孩子嬉鬧聲、乃至下棋爭吵聲、打牌聲彙集在一起，將行刑廣場一帶繪成一片熱鬧景象。
在高大的絞刑架後，隻立著兩根光芒微弱的火把。
火把閃爍的光芒被黑夜吞噬，只能照亮周圍一兩米範圍。
絞刑架上曾經吊死過人，出於對刑具的畏懼心理，平臺下的島民幾乎沒有人關注這裡。
此刻，陳舟高大的身軀就隱藏在這無人在意的陰影中，靜靜注視著下方人聲鼎沸的節日盛景。
星期六和星期日跟在他身後，陳福陳祿陳壽三人則在下面維持秩序，使跨年夜得以完美結束。
處於明亮處的人無法觀察到黑暗中的陳舟，他們甚至不知道首領來到了節日現場——
自從島上人口越來越多，陳舟出現的頻率也隨之變低，許多最後加入島嶼的島民甚至從未見過陳舟本人，只在老資歷的言語中瞭解過首領的相貌特徵。
……
發展到如今這個程度，島嶼已經不再同從前那樣荒蕪，反而與現代的小村落有些相像了。
站在高處往下俯瞰，在攢動的人頭中，陳舟看到了許多熟悉的面孔。
斑馬，這個個頭格外高大的傢伙穿了一身整潔的水手服，身邊照例圍著一群人，那些都是他的朋友。
從最初的不討陳舟喜歡，到後來用過硬的技術和懂事的作風慢慢獲取信任，再到經歷械鬥，淪落到多人小屋又重返獨棟房屋。