第345章 黛玉再收班底，晴雯巧言護主

戰後揚州城，斷壁殘垣，哀鴻遍野。

林府內外，絡繹不絕，門庭若市，車馬盈門。

揚州官員、富商巨賈聞訊紛紛登門，皆因林家此役大功，料想林如海聖眷更隆，意欲攀附交好，圖謀日後便利。

更有眾多驚魂未定、家園被毀的流民百姓，視林府為惟一庇護之所，扶老攜幼湧至門前，哀懇收容。

黛玉深知戰後安撫乃朝廷急務，遂以“代父撫民，仰體聖心”為名，率先開林家倉廩，廣設粥棚施濟流民。

更讓父親副官與揚州府衙合力，出面邀集揚州城內未遭大難的富戶與官府合力賑災。

此舉既解燃眉之急，又顯林家忠君體國之擔當，不顯張揚跋扈，反博得深明大義、顧全大局之譽，盡顯其政治智慧。

見林府小姐以朝廷大義為旗幟，接濟災民，又不忘宣揚煌煌聖德。

揚州達官顯貴不由暗自詫異，沒想到林鹽政那個獨生女居然如此聰明，既能安置家業，又能替父揚名。

許多人不由起了接納之心，希望能與林府更加親近。

當然這還是他們不具體清楚此戰指揮細節，若是知道許多部署都和黛玉有關，這些人心中驚訝，恐怕堪比驚濤駭浪。

黛玉是女眷，這些宦海官員不好親自前來，便讓他們夫人小姐以探慰之名前往林府拜會。

不過黛玉卻推脫身體未愈，只讓管家夫妻應付內宅女眷，讓父親副官徐文豐應付外客接洽。

自己則暗暗帶著紫鵑五兒，並讓黃虛師徒駕車，在揚州城內微服察看民情。

一路只見焦土處處，瓦礫成堆，餓殍橫臥。

近處老嫗枯手掘食樹根，遠處炊煙斷續幾家存。

古詩中廢池喬木，猶厭言兵，於今可謂字字錐心。

黛玉越看越覺心酸，正暗暗憂煎，隨即看到幾個正在泥水中爭搶半塊餿餅的垂髫小兒。

她眼眶泛紅，讓五兒送上自己出門就備好的米糕和小串銅錢。

“咳咳咳！”

見黛玉心緒激盪，紫鵑忙給她披上斗篷，又心疼低聲道：

“姑娘，身子要緊，外面風大寒氣重，還是早些回府歇息罷。”

黛玉搖頭嘆道：“眼見生靈塗炭，我哪敢安坐高堂？雖然不過杯水車薪，但也是盡些心意罷了。”

紫鵑苦笑道：“姑娘常年深居閨閣，其實天底下這等慘狀，這樣逃荒要飯的，可謂多了去了。

我生來命好，長在府裡，倒是過了幾天舒心日子。

但我那些姨舅姑伯，長在府外，或在郊外田莊，哪個不是面朝黃土背朝天，風吹日曬雨淋，今天擔心租稅太重，明天憂慮年景不好。

尤其這幾年，不是掉冰雹，就是颳大風，水旱蝗潦，不知餓死多少。

且東西南北，四處打仗不停，朝廷徵糧派餉，又斷斷少不了。

所以天底下窮苦人日子，艱難困苦也多，總歸是今日不知明日食，明日難保此身安罷了。”

紫鵑這話讓黛玉低頭不語，她沉思良久，又對紫鵑道：

“前日我跟那個女賊王紅娘子論道，你覺得我說話如何？”

紫鵑不知黛玉何意，忙笑道：

“姑娘自然字字珠璣，句句在理，那女賊王聽到姑娘剖析她所為不過以暴易暴，便啞了喉，說不出話來，最後還答應換人退兵。”

“可見姑娘才氣，我若是那個女賊王，想必也是內心撼動，只能乖乖退走了。”

黛玉聽見，卻沒有得意，只是嘆笑道：

“你把我誇的太過，我沒有如此本事，無非只是情勢所迫，要當場殺她氣焰而已。”

“其實我事後還在想，他們嘯聚山林，劫掠州府，傷及無辜，固然罪在不赦。

但天生黎庶，誰又是生下來就想為匪作亂？

或許有一二奸賊，腦懷反骨，想要趁亂取利，但多數人不過是窮途末路，總歸是官府逼迫，民不得不反，逼得他們鋌而走險罷。

那個女賊王，雖然桀驁，我看也不像是天性兇殘之人，或許也是遭逢鉅變，走投無路，才落草為寇。”

黛玉又道：“當然賊王那些人，濫殺無辜，我深為厭惡，此絕非天道。

但如若不正本清源，天底下如他們這班人，卻又是絡繹不絕，生生不息了。

今日是入寇揚州，明日或許打殺金陵，再後日連神京九門，都不能安生。”

紫鵑聽黛玉越說越深，覺得再想下去，會有無窮煩惱，忙低聲道：

“姑娘，這是朝廷大事，我們議論如此多來，又能如何，自有那些大官來論，姑娘日後若是入門，幫扶瑞大爺便夠了，也不必太自尋煩惱。”

黛玉還未說話，卻又透過車簾，看到那些衣衫襤褸孩童，正圍著五兒，忽而團團下跪，不知說些什麼。

五兒有些慌急，黛玉亦是一驚，帶著紫鵑下車。

黃虛師徒緊緊在後護衛，不讓他人有可乘之機。

原來是那些孩童，其中二男三女，看到五兒給他們銅板食物，歡呼雀躍，居然纏著五兒，想讓他收留。

其中這些孩童最大者，是個十二三歲少年，似乎是個頭子，用揚州土話道：

“好心的奶奶、姑娘行行好！我們都是沒了爹孃的孩子，親戚也死絕了，實在沒活路，求奶奶開恩，賞口飯吃，做牛做馬都使得！”

原來他們都是一院的孩子，還彼此都有姑表之親，卻因揚州匪亂，父母喪亡，此時孤苦伶仃，已然沒了依靠。

領頭少年自稱姓馬，父母取個諢名叫做寶兒，卻看出五兒及背後主人不是凡人，想抓住這個機會，得到收養。

說罷，馬寶兒帶著他幾個弟妹，磕頭下跪，三個女孩還都哭出聲來，甚為可憐，令人同情。

黛玉看到這些少年面黃肌瘦，心中一軟，低聲對黃虛道：

“黃先生，這些孩子瞧著可憐，我想男孩交給你和張壯士帶著，教他功夫拳腳，我知道賈家大哥請了先生，還能教他們讀書寫字。”

“女孩子就放在我府上，我親自教養，再讓人傳她們紡織女工，你看是否可行？”

黃虛笑道：“姑娘宅心仁厚，又有方略，倒是好主意，那就如此吧，這些小娃娃交給我，我會盡力讓他們成才。

不過姑娘也就這一次罷，天下有難的人多得很，光揚州就遍地都是，你若是這個也救，那個也救，卻未必救的過來。”