姜嘉兒揚手，院中的銀雀咬著牙將一桶冷水全都潑到姜窈身上。
本就單薄的姜窈，一桶冷水淋下，寒風捲起，臉上已然分不清是雨雪還是餿臭的水，身子不可控地發抖。
林雪安緩緩走到姜窈身前，手中還揮舞著戒尺，“姜小姐，如今可清醒些了？”
姜窈咬牙：這林雪安，從前只覺得她清冷如高嶺之花，可如今怎麼對自己有那麼大的敵意？
“林小姐是墨禪子的關門弟子，今日不過是替他來督促我，既要懲罰，也好叫我明白錯在何處、日後我好加以改進。”姜窈看向林雪安，只見她的臉上升起一絲厭惡。
“那便是我打得還不夠，所以你不知錯在何處。”林雪安揚起戒尺，忽而想到什麼，“不過你們姜家的規矩確實不怎麼樣，聽聞前些日子聖上派了個教習嬤嬤來教你規矩？”
姜窈點頭，姜嘉兒起身走至廊下，語氣很是不屑：“學了四五日了，到底是小門戶出身，沒有長進也正常。”
“我竟不知，受罰之人可以站著。”林雪安話音落下，不等姜窈開口，她手中的戒尺已然朝著姜窈的腿膕處打去。
姜窈吃痛，當即便不受控地跪在地上。
“這才對嘛。”林雪安見狀很是滿意，臉上浮現出幾分笑意。
“還請林小姐明示，我作畫、何錯之有？”姜窈跪在地上，渾身冰冷，抬眼看向林雪安時，眼裡的倔強和不屈倒叫人心疼。
廊下跪著的夏枝見自家姑娘受了這麼大委屈，跪著上前拽了拽姜嘉兒的衣角：“嘉兒小姐，求您放過我們家姑娘……”
“哪兒來的髒東西！憑你也配碰我！”姜嘉兒狠狠踹了夏枝一腳，可憐夏枝本就瘦弱，只一腳就被踹得老遠。
姜窈見狀，下意識地起身想去扶夏枝，卻被面前的林雪安用戒尺狠狠抵在她的頸間。
“你如此沒規矩，真想不通聖上為何會為你賜婚。”林雪安的眸色深邃，姜窈對上她的目光時，心下大抵猜到了幾分。
“聽說你想拿今年閨榜榜首？”林雪安用戒尺挑起姜窈的下顎。
姜窈本就慘白的臉上陡然升起一抹笑，“我不止要拿榜首，我還要嫁與你的心上人。”
林雪安怔了一下，本來平靜的面上忽然變得惱怒。
姜窈笑得更甚：猜對了。
“你便是將我這雙手狠狠打斷，讓我無法作畫無法參加考核，可又有何意義？”姜窈伸出手指，將抵在下顎的戒尺輕輕推開，帶著些許挑釁的意味道：“難不成你能改變聖上的意思？”
聞言，林雪安像是被踩了尾巴那般，胸口起伏陣陣，潔白如玉的面上竟染上幾分氣惱的紅暈。
“你以為謝灼願意娶你？”林雪安憋了半天，吼出這麼一句。
姜窈氣笑了，“那你以為我願意嫁給他？”
林雪安眉心皺了皺，“你欽慕謝灼已久，如今得了御賜的婚事反倒不樂意了？”
“林小姐的祖父是太子太保，在京中算得上顯貴門戶，只怕至今不知愁苦是何滋味。”姜窈垂眸，腦中閃過沈氏滿門死前的模樣，鼻尖不由酸澀，“只有富貴人家才配生養痴情種，而我不一樣。”
“我知生死高於一切，情愛與我而言，不值一提。”