姜淮上前，將心上人護在身後，“說她偷竊，可有證據？”
姜培安見他倔強，怒其不爭，留下一句“不爭氣的東西”便背過身不再看他。
“我既敢上門要人，自然有證據。”姜窈莞爾，直至姜淮側過身看她，她才微微福身，“許久未見，表弟瘦了，可是日夜苦學所致？”
韓氏立刻接話道：“這淮哥兒屋裡的人是怎麼伺候的？淮哥兒日夜操勞，那些個嬤嬤丫鬟合該備些補品才是！”
姜窈掩嘴，自是明白韓氏的意思，“表弟若是不放心，不如上衙門吧，待知府大人審審，一切便清晰了。”
“胡鬧！昭娘一介閨閣女流，如何能上公堂！何況她如今已是姜家的人，上公堂會叫姜家蒙羞！”
昭娘？
姜窈的後槽牙咬了咬，沒等她開口，姜培安轉身便賞了姜淮一耳光。
“混賬東西！來歷不明的女子如今竟敢說是姜家的人！你老子還沒死呢！輪得到你做主了？”
姜培安漲紅了臉，“家門不幸！家門不幸！”
姜淮被一耳光打蒙了，半晌沒回過神來，直至他身後護著的女子，也就是他口中的昭娘，撲通一聲跪在地上。
“都是我不好，都是我不好！若因為我害得家中不寧，我寧可去死！”她的語氣帶著幾分哽咽，眼底頓時閃爍著晶瑩。
春娘掩嘴，同身後的阿舟道：“喲，當真會來事兒。”
“昭娘！你莫要這樣！”姜淮當即俯身去為她擦淚，“快起來！聽話！”
昭娘搖了搖頭，紅著一雙眼睛道：“淮哥兒若是真為我好，便叫我去吧！你待我如此好，昭娘無以為報，若因我惹得你與父親生出嫌隙，我如何承受得起？”
“呀，姑娘，話可不能這麼說。”韓氏不屑地掃了一眼跪在地上的一對佳人，“說出去沒得讓人誤會！我們姜家好歹也是有頭有臉的人家，怎會因為一點子瑣事就為難你一個外人呢？”
“……夫人說的是，我如今只是個外人。”昭娘委屈垂首，眼角掛著一顆懸而未落的淚珠，看了更叫姜淮心疼得緊。
“母親，昭娘是我院中的人，怎麼能是外人呢？”姜淮著急道，韓氏到底是主母，怎會不知這女子的用意。
“不知姑娘是何戶籍？家中人等一應都有文書戶籍，可你在淮哥兒院裡許久，我卻並未見過你的文書籍契。”
昭娘頭垂得更低了些，姜淮連忙道：“是啊昭娘，我都未曾問過你這些……”
姜窈撇了撇嘴，心中已然料到昭娘會如何應答。
果然。
“淮郎！我是昭娘啊！我如今只是躋身在這婢女的身子裡，我……”
姜淮恍然，見心上人垂淚，連忙拍了拍自己的腦袋道：“是我不好！我真是糊塗！你雖是沈昭、可沈氏滅門，你如何有戶籍……”
“這麼說姑娘是奴籍了？”姜窈起身，走到她面前，居高臨下地看著她，“若是奴籍，便將身契取來，放於姜府、如此才算是姜家的人，若是沒有這麼辦，姑娘便是外人。”
“你！”姜淮氣急，不等他開口，姜窈接著道：“如若表弟想給她一個身份，也得問過家中主母的意思。”
韓氏輕笑，“淮哥兒不日便要科考，事後還得相看個門當戶對的姑娘才是，若現在就收了通房。老爺……”
韓氏看向姜培安，“老爺，你也莫動氣，這事到如今只要妥善料理，咱們淮哥兒還是個好孩子！”
姜培安怒甩衣袖，“個混賬東西、汙泥腌臢貨！我若指望他光耀門楣，那我姜家真是要完！”