元旦之後，1849年終於成為了過去。
時間來到1850年。
元旦第二天，幾個月前訂購的製藥廠的裝置，終於在克拉克碼頭靠港。
製藥廠的重要性，甚至還要遠遠超過機械廠。
所以，華美公司的核心人員，不少都親自到克拉克碼頭接船。
在這些接船的人當中，最興奮的不是阿祖，而是這兩個多月，一直在辛苦籌備製藥廠的未來岳父，伯駕·帕克。
伯駕·帕克領著伍青鋒，還有那兩個東部來的化學專業人才，以及阿祖分派給他的一幫人，幾乎是從零開始，從頭開始建設廠房，招募人才。最重要的事情，是研究如何將青黴素規模化生產。
為了製藥廠的建設，伯駕·帕克這一幫人也算是殫精竭慮、廢寢忘食了。
現在，在阿祖不時的親自指點下，前期的準備工作基本完成，期盼已久的裝置物資也終於到港，所以，伯駕·帕克比誰都更興奮，更迫不及待。
將裝置和物資卸下船後，伯駕·帕克又立刻帶著一幫人，更加熱情高漲的投入到了裝置的安裝除錯當中去了。
有了伯駕·帕克牽頭，阿祖身上的擔子就輕鬆了很多，只有在他們完全搞不定的情況下，才會出手幫忙。
以阿祖後世的機械經驗，將青黴素投入規模化生產，也算不上太困難。
而阿祖的主要精力，卻投入到了幾個月後的第二個淘金季裡面去了。
和去年第一個淘金季不同，今年的淘金季，阿祖準備要啃下硬巖金礦這一塊硬骨頭。
和淘砂金不同，硬巖金礦是首先要找到深埋地下的黃金礦脈，這種礦脈是億萬年前，從地底深處噴發出來富含黃金的熾熱熔岩。
這些熔岩在凝固後，深深嵌入周邊的岩石和土壤中，就形成了和周圍土壤岩石截然不同的黃金礦脈。
去年，阿祖帶著黑腳族的兄弟們，在內華達山脈當中，確認了幾條含金量最高的礦脈。
現在面臨的問題是，如何以最高的效率，將黃金礦石挖掘出來，然後粉碎，之後就是用汞齊法，將黃金礦石在水銀中溶解成為汞齊，將汞齊在密閉容器中高溫蒸餾，水銀蒸發後，獲得的黃金純度能達到90%以上。
但是，汞齊法的毒性大、成本高，黃金的提取率也僅僅在百分之五六十左右，還需要對尾礦進行二次提取。
尤其是汞齊法的水銀蒸汽無孔不入、極容易洩露，對礦工的危害十分巨大。
所以，阿祖準備一步到位，用氰化鈉提取法處理硬巖金礦。
這個年代，氰化物已經出現了好幾十年，廣泛應用於染料、農藥和醫藥領域，獲取氰化鈉不存在問題。
而且，氰化鈉的成本較低，對黃金的提取率能夠達到90%以上，足足比汞齊法高出40%以上。
正是因為在1880年代，氰化物提取法得到了廣泛應用，全世界的黃金產量才得到飛躍式的增長。
在1880年代之後，原本難以處理、成本極高的硬巖金礦，在氰化物提取法的加成下，才得到了廣泛開採。
而氰化物提取法的主要難題，是工藝相對於汞齊法更復雜，含有劇毒的尾水難以處理。
所以，阿祖又開始閉關，完善氰化物提取法的整個工藝流程，設計所需的所有機械裝置。
而在阿祖閉關的這段時間，同樣是遠在大洋彼岸的大清國。
湖南湘陰縣左家塅。
村中心，大水塘邊上的農家院落中，一位相貌堂堂的中年書生，正看著書桌上擺著的兩封來信。
其中一封，是來自賦閒養病的林則徐，約書生到長沙一敘。
而另外一封，卻來自極其遙遠的美利堅！看過這兩封信，中年書生心潮澎湃之餘，立刻收拾起行裝，奔赴長沙。
第二日，中年書生便在江中小舟中，見到了正在養病中的林則徐！
在登船的時候，過於激動的中年書生，“噗通”一聲，不慎落水！
“哈哈哈！”林則徐見到這一幕，開懷大笑道：“此乃天意沐浴以表敬意乎？”
二人相見恨晚，徹夜長談。
古今中外、人物品評、西北邊防、東南海防、屯田治疆……無所不談，無所不包！
“季高，老夫早有聽聞，你身負‘不凡之才’！今日一見之下，才知他人評價猶有不足，你乃當今‘絕世奇才’！”
面對林則徐的讚歎，中年書生謙遜道：“老大人實在過譽了！左某人至今一介白身而已，豈當得起如此讚譽？”
中年書生，正是三十九歲的左季高、左宗棠！
“非是過譽，他日西定xj，舍君莫屬！”激動之下，林則徐將在xj期間收集的軍事地理資料、沙俄情報以及地圖等等卷冊，悉數取出。
林則徐顫抖的雙手，託著自己千辛萬苦收集的這些資料，鄭重託付到左宗棠手上。
“季高，切切謹記，終中國患者，其俄羅斯乎！”
左宗棠面色凝重，恭恭敬敬的雙手接過這些珍貴無比的卷冊：“老大人以國士託付我大事，左某敢不效死命！”
“好好好！”
林則徐高興之餘，揮毫潑墨，即興創作出一副對聯！左宗棠接過對聯，激動無比的吟誦起來。
“苟利國家生死以，豈因禍福趨避之！！！”
只覺得渾身熱血沸騰的左中堂，眼眶都不由得微微泛紅！自此之後，這幅對聯自始至終懸掛在左宗棠的書房正中！
……
天色微明，兩人談興正濃。
左宗棠從懷裡取出一封信來，雙手遞給林則徐，道：“老大人，前日突然收到海外來信，其人自稱是廣東臺山李祖年，在美利堅淘金為業，略有所成……！”
“哦……？”林則徐驚奇不已，同樣在懷裡掏出一封幾乎一模一樣的信來。
“老大人，你居然也收到了此人的信？”
“哈哈哈！”林則徐開懷笑道：“老夫在南昌養病期間，收到了此信，頗感莫名其妙……不過，信中所說，讓老夫深有所得！”
“哦？能讓老大人也有所得？給老大人的信中，寫了些什麼？”
“那給季高的信中，又寫了什麼？”
“不如，和老大人換信一觀？”
“哈哈，老夫正有此意！”
於是，左宗棠和林則徐交換彼此的信，互相看過。
和寫給石達開的信，頗有幾分相似。
阿祖在信中坦言，當今世界，西強東弱，華夏疲弊叢生，而西洋日漸強盛。
西洋之強，強在思想之開明，強在科學之精神，強在實業之昌盛。
華夏若要變革圖強，必須學習西洋之哲學思辨，學習科學之精神，學習興辦實業。
而要學習思想、學習科學、學習如何興辦實業，非得要親身到海外考察學習不可。
在給林則徐的信中，阿祖請求林老大人，能夠挑選和推薦一批有志之青年，前往美利堅考察學習。
如果老大人有此意，阿祖願意安排好一切，包括船隻和一切費用。
而在給左宗棠的信中，則直接邀請他前往海外，睜眼看世界，開闊眼界，考察學習西洋之經驗。
林則徐和左宗棠看過信後，頗有默契的抬頭起來，對視微微一笑。
“對於此事，老大人如何看？”