伴隨著低沉的罵聲，一個高大健碩的身影，身手異常矯健敏捷，輕輕一撐低矮的院牆，輕飄飄的翻進了小小的院子。“嗚嗚嗚……！”
聞到了熟悉的味道、看清楚熟悉的身影，狗子立馬收起了吠叫，一臉諂媚的湊到高大人影身前，討好的尾巴搖得比風車還快！高大人影蹲下身子，擼了擼毛茸茸的狗頭：“旺財，爺們這些日子不在家，你有沒有看護好我娘？”
“嗚嗚嗚……！”
狗子熱情的伸出舌頭，在高大人影的手掌上舔個不停。
這個時候，屋子中亮起了微弱的昏黃燈光。
“這麼晚了，是誰在外面？是敢當回來了嗎？”
伴隨著聲音，“吱呀”一聲，低矮的房門漸漸開啟。
一個打著油燈的老婦人，出現在門口。
“娘，兒子回來了！”
高大的人影搶上幾步，攙扶住了身形踉蹌的老婦人。
“敢當，真是你回來了！”藉著昏黃的油燈，老婦人看清楚高大的人影，登時喜出望外。
她的眼眶中，流下了兩行渾濁的淚水。
“娘，兒子不孝，害您受苦了！”
說著，高大的人影在老婦人身前，“噗通”一聲跪了下來，“砰砰砰”結結實實磕了三個響頭。
“敢當，你快起來！”老婦人高興的拭去臉上的淚水：“娘這不是好好的嗎？你磕什麼頭呢！”
高大人影起身，將老婦人扶進了屋子，轉身關上房門的時候，還警惕的朝周圍張望了片刻。
扶著親孃在床上半躺下，高大人影嫻熟的替她蓋好了被子。
“娘，兒子這一走就是十天半個月，您老人家身體可好？那該殺的周老財家，有沒有為難您？”
“好好好，孃的身體好著呢！”老婦人跟著微微嘆口氣：“哎……！你走的第二天，那周財主的管家，領著縣裡的衙役來抓過你。”
“他們沒找到你的人，也沒有太為難我這個老太婆，唯獨把家裡的雞鴨都禍害光了。只是……！”
“只是什麼？”
“只是你那媳婦……哎！”
“她？怎麼了？”
“你媳婦在你走的當天，就回孃家去了。而且，她留了話給你。”
“留了什麼話？”
老婦人好不容易止住的淚水，說著說著，又流了下來：“她說，你乾的是抄家滅族的勾當，讓你以後別再去找她！她從此以後，和你……和你……恩斷義絕！”
“哼！”高大人影冷哼一聲：“這個婆娘，真是好一個恩斷義絕！她肚子裡可還懷著我石達開的孩子！”
“哎……！”老婦人一聲長嘆：“敢當，我的兒啊！娘知道你乾的是大事，要為天下窮苦人，求一個公道，娘也不攔你。”
“但是，你好歹給石家留一個種啊！”老婦人擦拭著眼淚，道：“你媳婦回孃家也好，和你恩斷義絕也好，至少她肚子裡還有你的孩子！”
“就算……就算你將來有個好歹，我們石家……也不至於絕了後！嗚嗚……！”說著，老婦人的淚水更加止不住了。
“哎……！”
十八歲的石達開，忍不住抬頭一聲慨然長嘆！“既然如此……那也就由得她去吧！”
這個時候，老婦人突然想起了什麼，在床鋪下墊著的稻草中，一陣翻找之後，找出了一封皺巴巴的信來。
“敢當，前幾天，有城裡商號的人，給你送來了一封信！”
“商號送來的信？”石達開疑惑的接過信封。
拆開信封，抽出裡面的信紙，石達開湊到昏黃的油燈旁邊，一字一句的讀了起來。
“達開吾兄惠鑑！”
“展信如晤！弟，李祖年，與吾兄恬為同年，籍廣東臺山。歲初，遠涉重洋，至美利堅三藩市，投身淘金之業，幸得微成。”
“異國他鄉，無親少朋。久聞吾兄大名，乃一方之雄，有慷慨經略四方之志，有王佐天下之大才。”
“奈何久仰兄大名，卻無緣見得兄之面。突聞兄入拜上帝會，以洪某人為尊，以“斬妖留正，作主救人；天下一家、共享太平”為旨，誓要驅逐韃虜，恢復中華！”
“弟敬兄之志，奈何上帝在西不在東，在夷不在華！吾兄既拜上帝，卻未得上帝之要。吾兄雖天下為公，奈何起事之根基，便已失之偏頗！”
“若欲正本清源，吾兄非東渡太平洋，親身領悟真諦不可！”
“洪某小兒，文不成武不就，胸無大志、妖言惑眾，非是明主！吾兄雄才，豈可鬱郁久居其下？”
看到這裡，石達開心頭那個氣啊！
一股無名火直竄腦門，恨不得立刻把這封信撕個粉碎、燒成齏粉！但是，石達開好歹還是耐著性子，將這封信繼續看完。
“我知達開吾兄，有救國救民，凌雲之志，奈何，兄未得其綱。古往今來，以歪理邪說之教義起事，可有成功者？”
“若古之黃巾教、五斗米教、白蓮教、摩尼明教、彌勒教……無不功敗垂成、身名俱毀，望吾兄深思之！”
“我觀今之世界，西強東弱，為何？非西人上帝教義之功，而在於思想之開明、在於科學之先進、在於實業之昌盛！”
“吾兄不學西人哲學之思辨，不學科學之精要，不學實業之精神，而學西人上帝之說，豈非買櫝還珠？捨本逐末？望吾兄再深思之！”
“西人之上帝說，至今已千七八百年有餘，而西人之崛起，不過一二百年矣。之前千餘年，華夏強盛，四夷賓服，為何？望吾兄再三深思之！”
“若吾兄有意東渡求取真理，弟掃榻以待，共商救世之策！”
“若吾兄已深陷局中，脫身不得，弟也在大洋彼岸，翹首以盼吾兄，回頭是岸！”
“若吾兄固執己見，弟願寄西學之綱要學說，贈予吾兄參悟！”
“弟在彼岸之產業，名曰華美實業公司。吾兄若有意東渡重洋，只需至廣州，覓一美利堅之商船，提華美之名，便可揚帆出海，直達彼岸！”
“弟祖年，頓首再拜！”
看完這一整封信，堵在石達開胸口的這口惡氣，不知不覺，竟已消散了大半！
這莫名其妙而來的信，如同平地一聲驚雷，讓深陷拜上帝會狂熱中的石達開，稍稍清醒了幾分！
甚至，石達開突然有了一種撥雲見日的頓悟感！坐在油燈旁邊的石達開，一動不動的如同石雕！
“敢當？敢當我兒，你沒事吧？”
老母親看見石達開愣愣出神的摸樣，忍不住輕聲呼喚道。
“娘，我沒事！”石達開答道：“我只是……在想一些事！”
說著，石達開又拿起手裡的信，再次逐字逐句、仔仔細細的讀了起來。
再三研讀幾遍之後，石達開心中原本堅定無比的拜上帝教義，竟然有些微的動搖。
“古往今來，以教義起事，可有成功者？”
“吾兄不學西人哲學之思辨，不學科學之精要，不學實業之精神，而學西人上帝之說，豈非買櫝還珠？捨本逐末？”
……尤其是這幾句話，深深震撼了石達開年輕的心！
對於未來何去何從，石達開竟然開始有一絲絲的茫然！。