這時，李芊墨從老槐樹那邊走過來，手裡捧著幾個烤紅薯：“許弟，先吃點東西墊墊肚子，王奶奶自家烤的，可甜了。”她遞給他一個紅薯，指尖相觸時，兩人都像被燙到般迅速縮回手。
許青雲低頭看著手中的紅薯，烤得焦黑的外皮裂開一道縫，露出金黃的果肉，熱氣混著焦糖香撲面而來。他忽然想起剛才扶住她時的觸感，那截白皙的小腿，還有袖口殘留的茉莉香。
“謝謝芊墨姐。”他輕聲說，剝開紅薯皮時，熱氣模糊了他的鏡片。
他趁機摘下眼鏡，用襯衫下襬擦拭，藉此掩蓋眼底翻湧的複雜情緒。
李芊墨也剝開一個紅薯，卻沒急著吃，而是走到那幾個玩石子的孩子跟前，蹲下身子把紅薯分給他們。
穿紅外套的小女孩躲在樹後不肯出來，李芊墨便把紅薯放在石頭上，笑著說：“妮妮乖，吃完紅薯阿姨給你扎小辮子，用紅頭繩好不好？”
小女孩歪著頭看她，終於慢慢走出來，伸手接過紅薯。她咬了一口，嘴角立刻沾上金黃的薯泥，眼睛彎成月牙：“甜……”
許青雲看著這一幕，心中忽然湧起一股暖流。
他發現李芊墨在面對這些孩子時，眼神裡有種母性的溫柔，那是鄭琳從來沒有過的。
他想起鄭琳那晚為了房子和金錢同他的爭吵，又想起陸小菲在南湖公園的嬌嗔，突然覺得眼前這個在深山裡分發烤紅薯的女人，竟比她們都要動人。
“許弟，你發什麼呆呢？”李芊墨走過來，手裡還沾著紅薯汁，“快吃，不然涼了就不好吃了。”
他回過神，咬了一口紅薯，甜糯的口感在舌尖散開，竟比記憶中任何美味都要溫暖。
山風捲著野金銀花的香氣吹來，他忽然意識到，自己已經很久沒有這樣安心地吃過一頓“粗茶淡飯”了。
吃完紅薯，村長帶著他們去看村裡的蓄水池。
說是蓄水池，不過是山窪裡挖的一個土坑，雨水混著泥沙，水質渾濁不堪。
“每逢旱季，村裡就沒水喝，孩子們上學都得帶著水壺，從家裡灌井水。”村長嘆了口氣，“要是能打口機井就好了，可那得花不少錢……”
許青雲蹲在池邊，用手捧起渾濁的水，泥沙從指縫間緩緩滑落。
他想起市.委大院裡乾淨的自來水，想起自家衛生間裡隨時能放出熱水的花灑，忽然覺得胸口發悶。
“芊墨姐，”他轉頭看向李芊墨，“等校舍蓋好，剩下的錢能不能用來打機井？”
李芊墨愣了一下，說：“可五萬塊錢……蓋校舍可能剛好夠，打機井的話，怕是不夠。”
“不夠我再想辦法。”他的語氣裡帶著幾分固執，“不能讓孩子們既沒教室，又沒幹淨水喝。”