第491章 宇宙傳來回信的那天

讓我們把時間撥回到一天前的夜晚。

作為“重要”的太空專案，在外界看來兩萬年之後才能得到回覆的專案實在談不上多重要。

哪怕蹭了教授的熱度，媒體和各種專欄作者不斷藉著大過濾器和費米悖論，渲染著來自外星的威脅。

可這還是太虛了。

來自宇宙的外星文明入侵地球，還不如忽然出現的ufo能夠讓人們心生畏懼呢。

但在波多黎各天文臺的工作人員們看來，他們的工作實在是太重要了。

以文明為尺度，等待著來自宇宙的迴響，這是多麼浪漫的一件事？

加上nasa和專案負責人的pua，在這裡的工作人員多少帶點理想主義的情懷。

雖說從大規模探索宇宙到今天，已經過去了十餘年，人類從來沒有收到過來自宇宙的規律訊號，可萬一呢？

發射儀式已經結束，所有的大人物都已回到酒店。

天文臺恢復了它日常的孤獨節奏中。

埃利奧特·裡維斯，是天文臺一位負責資料流監控的年輕工程師，正值夜班。

他不是德雷克、薩根那樣的明星科學家，更不是教授那樣能攪動世界風雲的大人物。

他是nasa眾多齒輪之一。

保證nasa這個龐然大物能夠一直運作，永不宕機。

在他看來，1970年末尾的世紀發射固然宏大，但重大事件終將結束，他仍然要面對成堆的、單調的、來自宇宙的噪音。

無論什麼時間，無論在什麼地方，現實的引力總是如此沉重。

埃利奧特從未想過，發射只是開始，遠不是這出宏大太空劇的高潮。

埃利奧特疲憊地靠在椅子上，正在喝著第五杯美式刷鍋水。

腦海中迴盪著專案負責人那些富有煽動性的講話：

“我們的工作，是整個nasa最有意義的工作！”

“我們是人類文明的第一個星際信使！”

“我們等待的不是回覆，而是永恆的意義！”

埃利奧特忍不住腹誹：意義是永恆了，但他的工資和輪班表可不是。

他揉了揉痠痛的眼睛，將注意力轉回面前一排排閃爍著綠燈的紙帶記錄儀和磁帶機。

凌晨三點十五分，埃利奧特例行檢查著實時資料列印出的噪音曲線。

他的視線掃過一張剛剛從機器中吐出的紙帶，那通常是一條起伏不定的、毫無規律的鋸齒狀線條，代表著來自宇宙和地球本身的隨機無線電波。

但他忽然愣住了。

在曲線圖的某一小段，出現了極不尋常的現象。

不是噪音，不是干擾，而是一段清晰精確重複出現的“靜默-訊號-靜默”。

這顯然不是隨機的，它的脈衝寬度、時間間隔和頻率，精確到小數點後五位，完美地排除了一切已知的自然天體現象。

不管是脈衝星還是類星體，均不是。

埃利奧特心跳加速，他調出頻譜分析儀的實時資料。

螢幕上，在特定的uhf頻率段上，一個異常窄、異常穩定的峰值正在跳動。

他顫抖著將這組脈衝資料進行初步的計數分析。

埃利奧特得到了一個簡單的素數序列：2，3，5，7，11

“這是智慧訊號！”埃利奧特猛地站了起來，心臟幾乎要跳出胸腔。

素數序列。

在人類的理解中，數字是宇宙中證明智慧存在的通用語言。

他連忙跑到控制室裡，和他一同在夜晚輪班的雷蒙正躺在行軍床上睡覺，埃利奧特連忙搖醒他：“雷蒙！快醒醒，快醒醒！”

雷蒙眼睛都不願意睜開，嘟囔著：“我的鬧鐘還沒有響，應該還沒有到四點交接班的時候？”

埃利奧特低吼道：“都什麼時候了，還交接班呢，外星人！外星人出現了！”

雷蒙這才睜開眼，環顧控制室的螢幕、黑板、辦公桌。

“哪有外星人？”

埃利奧特沒有浪費時間解釋，直接將雷蒙拖到了外面值班室的頻譜分析儀前。

“看這裡！uhf波段，一個異常窄、異常穩定的峰值！再看這個！”他指著那張紙帶，“素數序列！這不是噪音！這是一條有規律的資訊！”

雷蒙的睡意瞬間消散，他的目光被螢幕上的資料牢牢吸引。

他作為工程師的本能被喚醒，立刻開始執行更深層次的分析。

“等等，這峰值強度太高了，但頻率有點不對勁。”雷蒙迅速調出多普勒漂移分析圖。

螢幕上，分析結果跳出：訊號正以每秒20公里的速度遠離地球。

埃利奧特和雷蒙對視了一眼。

“怎麼會這樣？”雷蒙喃喃自語，“這不符合任何近地天體的特徵。

月球？不可能，它的速度和時延都應該是穩定的。”

埃利奧特的聲音沙啞，他迅速回憶起自己博士時期關於天文學的所有知識：“資料呈現出多重回音和複雜的時延，就像訊號被遙遠星際介質散射了一樣，這應該是來自深空的訊號。”

雷蒙搖頭：“不對，如果它是來自深空的訊號，它在強度上不應該如此清晰。

它太清晰了，不行，我們需要立刻把博士喊來。”

這裡的博士不是奧爾德林，而是該專案的負責人德雷克博士。

“有沒有可能是來自蘇俄的惡作劇？”埃利奧特聲音中充滿了不確定。

哪怕再虔誠的ufo愛好者，親眼看到ufo墜落在叢林裡，然後自己在叢林裡撿到了ufo的殘骸，他第一反應大機率也是，這是哪個民間科技愛好者的劣質品？

這種葉公好龍的心態在人類群體中廣泛存在。

埃利奧特也不例外。

“埃利奧特，觀察訊號的功率和頻率精度。

要從地球的另一端，也就是蘇俄本土，發射出強度足以讓阿雷西博清晰捕捉，且能完全模擬深空散射和多普勒漂移的訊號，他們需要的是什麼？

他們需要的是一臺直徑和阿雷西博相當的射電望遠鏡，然後用至少是五百萬瓦特的功率對著我們發射！

更重要的是，他們必須確保這個訊號在我們的大氣層和地平線噪聲中，保持如此驚人的頻寬窄度和頻率穩定性！

這種精度不是蘇俄那種以量大粗獷著稱的工程體系能做到的。”雷蒙斷然拒絕。

埃利奧特接著問道：“那華國呢？”

“不可能，華國在半導體領域很出色，在雷達相關的電磁波領域也有著不錯的造詣。