第55章 楊秀清逼戰

蘄州會師後，火軍簡單休整後，繼續東下，走到距離田家鎮不遠的大法寺才停下紮營。

大法寺並不是一個合適的營地，距離田家鎮太近，地處戰場漩渦。但田家鎮太平軍雲集，防線嚴密，陳城不想越過太平軍防線，和太平軍起衝突。

另外，火軍還有八百條戰船在田家鎮附近的江面上，受阻於太平軍的鐵索，無法東下。陳城還抱有一線希望，希望遊說太平軍先斬斷長江上的鐵索，放火軍水師過江。

再不濟，如果水師無法過江，也要舍舟上岸，安排陸軍把船上的輜重搬下來，走陸路東下。

太平軍援軍已到田家鎮，主帥是燕王秦日綱。他原官居天官正丞相，受封頂天侯。

今年上半年，楊秀清命他北上支援北伐軍，特地封他燕王，希望他直搗燕京。但他才走到舒城，就兵敗撤退。

此次湘軍傾巢出動，楊秀清自然極其重視，便派了秦日綱主持田家鎮之戰。論威望，論對西征戰局的熟悉，自然應該由石達開做主帥。

但之前，石達開坐鎮安慶，士卒用命，百姓擁護。楊秀清十分嫉妒，便把石達開趕到了九江，令石達開的老對頭秦日綱守安慶。

此番田家鎮有事，楊秀清怕石達開藉機立功，令秦日綱主持田家鎮戰事。他又派自己的親信-東殿戶部二尚書侯寬裕，前赴田家鎮督戰，兼作監視石達開、秦日綱。

這侯寬裕並無大的才能，因為善於溜鬚拍馬而得到楊秀清的信任，官居東殿要職。他個人作風也有問題，此前還因為敗壞女子名節而被處置過。

事實上，雖然北王、翼王等諸王皆可開殿，各殿皆可設六部尚書，但因為東王楊秀清總攬天國軍政大權，所以東殿就相當於是一個小朝廷。東殿系統的官員位高權重，在各自條線的影響力覆蓋整個天國。

大敵當前，楊秀清卻依然如此猜忌，任人唯親，實在沒有王者之風。

湘軍派劉蓉到火軍作說客，太平軍也派來了侯寬裕。他是楊秀清親信，陳城自然也不敢怠慢。但對於侯寬裕，陳城並無好感，遠不像對劉蓉那樣親切。

侯寬裕長得眉清目秀，但眼神飄忽，一雙眼從進入火軍營壘起就四處張望。他為人乖覺，語言媚俗，接觸之後便令陳城不喜。

寒暄過後，侯寬裕連喝幾口清茶，又就著茶碗吐出茶葉。他望著簡陋的營賬，奉承陳城道：“老兄貴為火軍統帥，營賬內鋪設竟如此樸素。侯某看了，對老兄真是愈加佩服。”

陳城看他大口喝茶的樣子，就知他缺乏教養，心裡便看低了他一分，淡淡地說：“行軍打仗，一仗都應該從簡。營賬內雖然簡陋，但麻雀雖小，五臟俱全，夠用就行了。”

侯寬裕誇張地笑笑，改口稱陳城大人，說：“大人太謙虛了，更令侯某慚愧。”

陳城連忙擺手，說：“侯先生官居東殿戶部二尚書，陳某隻是個指揮，稱我為大人可不恰當呀！”

侯寬裕把剩餘的茶水一飲而盡，說：“老兄的火軍如此雄壯，兵馬武器如此精良，我稱老兄一句大人總沒錯吧。”

陳城笑笑，說：“快別這樣稱呼我，再喊大人可要折我壽了。”

那侯寬裕也是大笑，眼睛都眯成了一條縫，湊過身子說道：“我喊你大人一點沒錯。我從天京出發時，聽到小道訊息，說東王已經向天王請旨，要為老兄加官一級，升老兄為檢點了。”

目前，陳城在太平軍中的正式官銜是殿右六十八指揮，升為檢點，就和此時的羅大綱、李玉成、陳玉成、林啟榮等太平軍名將平級了。