第65章 兩軍對壘

羅大綱和王韜剛逃回小池口，湘軍也尾隨而至。

打下黃梅後，塔齊布的人馬和羅澤南的人馬合兵一處，號稱一萬人馬，軍威更壯。

斥候來報，說陳玉成率兵在黃梅、廣濟一帶騷擾湘軍。塔齊布不得不留下兩千人馬駐守黃梅。進攻小池口的湘軍實有八千人，軍夫雜役無算。

此時的小池口，有火軍三千人，太平軍五千人。

陳城和羅大綱這邊有八千人馬，和湘軍在人數上旗鼓相當。但太平軍已是驚弓之鳥，戰鬥力不強。湘軍在人數上佔有優勢，士氣正旺。

太平軍這邊能依靠的，只有三千火軍和連日來構築的防禦工事。

陳城和羅大綱經過商量，認為小池口是守不住的，派人向石達開救援。石達開也分不出兵馬，只派出了兩千水師在梅家洲一帶遊弋，隨時接應太平軍撤退。

湘軍水師大隊已經逼近九江，小池口腹背受敵，陳城令火軍做好撤退準備。

且說塔齊布攻下黃梅，不顧陳玉成在背後騷擾，和羅澤南合軍一處，急行軍到達小池口，試圖將殘餘的太平軍趕進長江。

湘軍逼近小池口，在小池口外五里處紮營。陳城沒料到湘軍的速度竟然這麼快，一點也不給他們喘息的機會。

第二天，湘軍來到火軍營壘前叫陣。陳城令王韜點起兩千兵馬出營應戰。羅大綱也派出了兩千人助戰。

雙方隔了一里遠。湘軍知道火軍的厲害，不敢主動進攻。火軍人少，也不敢貿然進攻，陣前甚是安靜。

不一會，湘軍那邊響起戰鼓，陣營中央張開一個大缺口。陳城正在納悶，不知湘軍要耍什麼花招。

羅大綱嘴上冷笑，告訴陳城：“清妖知道火軍的厲害，不敢貿然進攻。他們將驅趕俘虜和老百姓到陣前，拿他們當肉盾，自己躲在後面躲避箭矢炮火。”

羅大綱說完，令傳令兵傳令，要太平軍準備箭矢火炮，聽他口令攻擊。

只見傳令兵揮動各種顏色的大旗，透過旗語向遠處的太平軍下達指令。太平軍反應迅速，開始緊鑼密鼓地準備箭矢和火炮。

果然，沒多久，湘軍陣前開始出現了一批被捆著手、被繩索串在一起、打著赤腳的俘虜。他們是俘虜還是老百姓，誰也不清楚。即使他們真的是老百姓，湘軍也會給他們安上個“通匪”的罪名，把他們抓來充當俘虜，順便再將他們的房屋洗劫一空。

陳城還在猶豫，不願攻擊這些赤手空拳的人。如果他們是俘虜，他們也是自己人。如果他們是老百姓，更不應該攻擊他們。

可是如果不殺死他們，湘軍就會以他們為肉盾，破解火軍的火器優勢，進而衝擊到火軍陣前。論白刃戰，論戰鬥意志，火軍還真不一定是湘軍的對手。

戰爭就是這樣的殘酷，不僅考驗主帥的智慧、權謀、意志，還考驗他的道德、良知。

湘軍一向自詡為王者之師，羅澤南等將領也是投筆從戎的讀書人，以衛道者自居。真到了打仗時，還不是個個殺人如麻。