寧哲摘下男子臉上的惡鬼面具，露出一張蒼白瘦削的面孔，看上去二十多歲樣子，五官深刻，長相正派，算得上是一個陽剛帥哥。
進一步搜尋屍體，寧哲沒有從他身上發現任何能夠證明此人身份的證件或是物品，揣在懷裡的手機是一臺剛開封不久的全新機器，裡面除了出廠自帶的預裝軟體外什麼都沒裝，通訊錄裡也是一片空空如也，顯然是刻意隱藏了身份。
好在，他的通話記錄還沒刪乾淨，一通大約半小時前打的影片電話仍保留在歷史記錄裡，這便是目前唯一的線索。
寧哲自己的手機嗡嗡作響，是馮玉漱在給他打電話。
寧哲無視了馮玉漱打來的電話，拿著面具男子的手機點開半小時前的通話記錄，回撥了過去。
電話很快就接通了，一個溫和儒雅的男子聲音從揚聲器中傳了出來：“這個時候打給我……你拿到特讓了？”
話音剛落，一張猙獰的惡鬼面具便出現在了寧哲臉上，一個明顯經過變聲器偽造的沙啞聲音從他的喉中傳出：“嗯。”
“恭喜。”揚聲器裡傳出男子略帶笑意的聲音：“那麼我這就撤了，這單結了，合作愉快。下次還需要幫忙，歡迎再來找我，我的價格一向公道。”
“我會的。”寧哲輕聲說。
電話結束通話了。
與此同時，桃源市的天空亮了起來。
身旁的樓板頃刻間堆積起了層層風蝕的痕跡，不遠處的樓頂上立起了一座移動訊號基站，寧哲站直身體，極目遠眺，桃江邊上那座醒目的巨大玻璃穹頂已經被一座臨江公園所取代，恆沙生態園兩年前就被拆除了。
時過境遷，他回到了2018年的桃源市。
寧哲長舒一口氣，嘴角浮現起一抹淡淡的笑意，“原來如此。”
隨著‘荼鬱認識的業夭’這個身份如咖啡杯裡的砂糖般融化在腦海，寧哲明白了很多東西。
花費一些時間處理好面具男子的屍體後，寧哲才想起來給打來好幾個未接來電的馮玉漱回個訊息。
工作日的醫院裡擠滿了人，特別是像琴州醫學院這樣口碑過硬的三甲醫院，人流量更是恐怖，整個一樓大廳都是熙熙攘攘，並不適合見面談事情。馮玉漱很快便在商業街的一家酒店裡定下包廂，將座標和房間號發了過去。
半個小時後，姍姍來遲寧哲才在包廂中落座，馮玉漱拘謹地坐在他的對面。
“白芷呢？”寧哲坐下便問。
“她……睡著了。現在還在醫院裡。”馮玉漱面露難色，說道：“4年前的那個虛假世界剛消散，阿芷就昏睡了過去，醫生說她沒什麼大礙，只是有些缺乏睡眠以及精神上受到了一些驚嚇。”
“醫生說得沒錯。”
寧哲點了點頭，說道：“你女兒好像有點精神分裂……估計是從小被鬼嚇，活生生給嚇得裂開的，她選擇性遺忘了一切與鬼有關的資訊，平時整個人都顯得陰鬱而不善交流。但當真正遇到鬼的時候，白芷又會變成另一種偏激的人格。”
在加油站的時候寧哲已經見識過了。
“我，我該怎麼辦？”馮玉漱連忙追問。
“你問我做什麼，心理問題應該去問心理醫生。別什麼事都想著賴在我身上，我又不欠伱的。”寧哲向後靠在座椅上，說道：“恰恰相反，是你欠我的，所以不久之後我會需要你幫我做些事，到時候記得騰時間來幫我。”
“好的，我會的。”馮玉漱認真答道：“還有一件事，關於業夭……”
“我找你就是為了說這個的。”寧哲說著，一張猙獰的惡鬼面具覆蓋在了他的臉上：“這就是之前追殺我們的人，他真名叫‘于子千’，和你老公一樣，雍州人，不過是搞音樂的。我拿到了他的一部分身份。知道了一些事情。”
馮玉漱連忙點頭：“你說吧。”
“首先，你運氣很好，‘特讓’這隻鬼原本就是屬於于子千的東西，是他付出巨大代價買來的。”寧哲說道：“現在便宜你了。”
馮玉漱有些不能理解他的話，遇到鬼怎麼著也和運氣好沾不上邊。
寧哲卻沒有在意她彆扭的表情，接著說道：“首先，鬼和鬼引發的詭異事件在我們的世界中都並不罕見，白芷的日記裡就有這麼一句話——到處都是鬼。”
“鬼的本質是規則，而規則是可以被人破解和掌握的，第一批掌握規則的人覺得自己擁有了超凡力量就高人一等了，相當自負地自稱為‘升格者’，這群人現在已經死得差不多了。”
“具體來講，阿姨你和我都算是升格者——甚至還不是一般的升格者，因為你掌握了‘特讓’與‘業夭’兩條規則。更為罕見的是，這兩條規則還是彼此契合的。”
“彼此，契合？”馮玉漱有些困惑：“能具體說說是什麼意思嗎？”
寧哲笑了笑，說道：“很簡單，鬼是規則，規則是公平的，比如特讓的規則是‘被踩到影子就會死’，這條規則可以被你用來殺別人，也可以被別人用來殺你，夠公平吧？”
說著，寧哲指了指馮玉漱的身後：“比如說我現在抬起一條腿，踩在你屁股下面的坐墊上，你就死了。相信你早就知道這一點了。”
馮玉漱看了一眼靠在桌邊的洋傘，點了點頭。
“那麼我接著說‘業夭’的能力與缺陷。”
寧哲喝了一口水晶杯中的餐前酒，覺得不太好喝，接著說道：“在醫院裡弄死於子千的時候你應該也注意到了，他的影子是脫離身體獨自行動的，這就是業夭的能力之一——能讓影子脫離本體獨自行動，相當陰。”
馮玉漱回想了下當時的情況，點頭道：“嗯，而且他的影子很奇怪，看上去破破爛爛的，這裡缺一塊，那裡少個腳，就像殘疾人一樣。”
“沒錯，看來你注意到了。”寧哲將酒杯推到一邊，道：“讓影子脫離身體單獨行動只是業夭的附帶效果，它的核心規則只有兩個字：同步。準確來說，是將人的影子與人的生命同步。……這樣吧，阿姨，你站起來一下。”
“好的。”馮玉漱乖乖站了起來，頭頂的吊燈在餐桌上投下一道曲線優美的影子。
“看著，這是你自己的影子。”寧哲說著，將自己的一隻手伸到了燈光下：“這是我的。”
隨後寧哲屈指輕彈，在餐桌上凌空輕敲了兩下。
“啊！”馮玉漱渾身一顫，雙手下意識捂住了自己的額頭：“居然……”