“人人都看出他要欺負你，甚至老公爵也覺得當著先皇的面這麼做不合適，打算替你推辭，結果你是怎麼做的？”
即便這件事已經過去了很多年，可是當初的一幕幕在克洛伊腦海中依舊清晰而動人。
“你直接翻過圍欄，跳上了競技臺，你捱了打，可誰都看出你充滿了怒氣，你寧可被打得失去知覺，倒在地上，也不願意當眾受人恥笑，被人在背後指指點點，說你生性懦弱……”
克洛伊深吸了一口氣，這是這些年來她第一次當著科維希克的面回憶這段往事，她不由自主地露出微笑，就好像當年的小科維希克仍在眼前。
“……你多麼勇敢啊，”克洛伊低聲慨嘆，“我永遠忘不了那一天。”
科維希克仍然茫然地望著克洛伊。他完全不知道女孩在說什麼，他對克洛伊說的這段故事毫無印象……他已經很久沒有回憶過成為席勒公爵以前的生活。
那段日子在他這裡就像隔著一道濃霧，只要稍稍回望，科維希克就會本能地感到一種刺痛。那段貧窮的生活像是在他身體裡烙印下某種不堪的本質，他一旦想起就會感到灼燒，因此他一向樂得將它們拋諸腦後……那些日子最好從沒有存在過。
克洛伊低聲道：“我還記得媽媽說你是席勒家的私生子，身份低微，可——”
科維希克感到額側的太陽穴猛地跳動了一下，他嘴角顫動，幾乎是下意識地刻毒開口：“私生子怎麼了，你媽媽倒好意思說別人，她到現在都還不是特里昂家真正的女主人，她以為別人都忘了這件事嗎！”
克洛伊的身體劇烈地顫動——她沒有想到科維希克會突然說出這樣的話，但緊接著，克洛伊昂起頭，格外驕傲地發出一聲輕哼。
“那又怎麼樣！”克洛伊厲聲道，她用力拍打自己的胸口，“難道我會怕嗎！”
科維希克再次被克洛伊的厲喝震懾，不由得手腕鬆軟，整個人又往下滑了半尺，彷彿克洛伊的聲音像一道鞭子抽在了他身上。
“是——我媽媽現在都還不是特里昂家的女主人，這件事就算我忘了外人也一樣幫我們記著！但你以為我從來沒有聽到過那些風言風語，我對所有的事情都無知無覺嗎？科維希克！別天真了，我不信你會不懂，難道你沒有經歷過？“不會，你只會理解得比我更早、比我更深。可我這些年再也沒有被這種問題傷神，因為我知道，不管我聽到了什麼，遇到了什麼……我的科蒂一定已經經歷過，我只是在體驗和你一樣的困境，它們既然困不住你，那也同樣困不住我，它們不會傷我，所有這一切……所有——這一切！都只會……讓我離你更近！”
眼淚從克洛伊的眼眶裡流下，加荷多蕾看出了克洛伊的崩潰，正要上前去幫忙，卻被呂其蓁拉住了手。
“別……別去打擾，”呂其蓁喃喃地說，“讓她把想說的……都說完。”
加荷多蕾正要問為什麼，這才發現呂其蓁也雙眼含淚，泫然欲泣。加荷多蕾再次感到意外，雖然不著頭腦，但還是按著呂其蓁的意思停在了原地。
此刻的花園是寂靜的，沒有人說話，每一個人都在沉默中思忖。