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“我們一次性把爆炸物都用完真的明智嗎？”
“都到了這種時候，還留著它們做什麼？”
盧修斯攤開手，“說不定會用上的，我們還得贏得這場戰役呢。”
索爾·塔維茨沒有回答，只是帶領著兩名與他交好的部下，布勒與薩奇安，還有他從他的連隊僅剩的其餘十一人身上收集的所有爆炸物，以潛伏的動作靠近目標。
他們現在一共只剩下十三人。
而就在片刻之前他的隊伍還有二十二人。
一想到這些，再看到眼前骨白色的荊棘巨樹上正在往下流淌的刺目鮮血與剛剛死去、被如肉塊般穿刺其中的九名兄弟的遺體，哀悼的悲傷、復仇的憤慨與對軍團榮譽被玷汙的澎湃怒火便讓塔維茨決心要炸燬眼前的巨樹而非先與盧修斯爭辯。
打贏這場戰役？塔維茨這才知道人在某種極端無語的情況下是會想要笑出聲的。
他雖然將盧修斯視為自己的朋友，但盧修斯一直與他是兩路人。
他從未如此清晰地認知到盧修斯與艾多隆總司令的想法已經在帝皇之子中開始佔據大多數戰士的頭腦。
驕傲可能已經在軍團高層普遍被視為一種美德，盲目追求勝利——或者說證明自己高人一等已經遮蔽了原本純粹追求自我完備的軍團信條，一想到此他便無比痛心。
現狀是，他估計在經過整個糟糕的空降與跋涉、被巨大蛛怪偷襲與多次交戰的過程後，這顆星球上還剩下的帝皇之子可能只有五十人上下。
五十人面對已經吞噬了聖血天使三個連隊與輔助軍的這顆星球能做什麼？若無奇蹟，塔維茨認為他們已毫無勝算，唯一能做的只是在犧牲之前儘可能多地帶走敵人的性命而已。
他們今日已註定要因為艾多隆對榮耀——塔維茨心底很懷疑是對個人榮耀——的渴求，喪生於此。
而盧修斯甚至還在覺得自己能贏。
但他不會選擇此刻與他爭辯，剩下的戰士最不需要的就是現在聽到兩位長官的爭論。
塔維茨暗自決心要在死亡來臨之前從這棵詭異的白色荊棘大樹上將兄弟的遺體放下，使得他們免遭淪落到被那些詭異的飛行巨蛛怪咬開盔甲啃食的命運。
他們從草原邊緣高速跑過空曠的紅土，衝進白色怪樹的陰影下，那些停在樹梢進食的帶翼金屬外殼怪物並沒有在意他們，只有翅膀偶然的振動聲與令人毛骨悚然的口器進食聲在他們頭頂響起。
三人一人佈設了一處起爆點，接著塔維茨剛剛將起爆器上的時間設定到45秒時，他的通訊器裡響起了盧修斯的聲音。
“跑！塔維茨！快跑！不要回頭！”
塔維茨和兩位戰友立刻開始朝草原邊緣狂奔，他回頭瞥了眼，有兩隻飛行巨蛛怪脫離了進食的隊伍，扇動著透明的翅膀開始朝他們高速衝來。
“趴下！”
他們依言迅速趴下並朝前爬去，爆矢槍的子彈呼嘯著從他們頭頂飛過，一隻怪物被火力所阻，但另一隻靈活地扇動翅膀躲開了射擊，同時張開胸口那如肉鉤般的八對節肢，一個俯衝朝他們衝來，塔維茨一把抓住薩奇安，帶著他就地一滾，避開了掠食者的撲擊。
“十秒！”另一邊，布勒已經快要跑到隱蔽處，“準備臥倒！”
如巨型蚊子般的嗡嗡拍打聲已經到了塔維茨與薩奇安頭頂，塔維茨喘著氣拉著對方往前爬去，他聽到就在腦後的開槍聲與薩奇安痛苦的嘶吼，他轉過身，儘量踢開正趴在薩奇安身上抽搐不已的破碎怪物。
“臥倒！快臥倒！”布勒猛地趴下，爆炸的氣浪與衝擊波從起爆處疾速擴散，擊飛了試圖衝過來攻擊他們的另一隻飛行巨蛛怪，將它遠遠拋入草原深處，而正停留在荊棘中進食的那些則被爆炸火焰與爆炸擊飛的數米長鋒利荊棘所殺傷，只有一兩隻飛快地逃走了。
在這些巨樹與殘骸被點燃後燃起的熊熊火焰與被引動而劈向地面的閃電中，塔維茨喘著氣，從地面上扶起了剛剛擊落了那隻怪物卻被對方的臨死掙扎弄斷了一條胳膊的同伴，他們滿身塵土，狼狽不堪。
“這下你滿意了？”所有人都聽到盧修斯在通訊器裡嘀咕。
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巨樹倒下的動靜與燃燒的煙塵很快引來了兩支帝皇之子的殘軍，他們彼此一直在搜尋對方，通訊與視線干擾讓他們靠近而不自知，這場爆炸則成為了一個絕佳的引路點。
“向我報告。”艾多隆總司令厲聲喝道，這位此地等級最高的帝皇之子看起來非常、非常不高興，他撅起嘴唇，用挑剔的目光看向身上沾滿了蟲子的體液、塵土和血跡的塔維茨。
身為首位受到原體寵愛與提拔的重臣，艾多隆自己黃金裝飾多到看不清紫色的動力甲上也頗有些戰鬥痕跡，卻一塵不染彷彿剛剛清掃過。
他們現在與艾多隆總司令、安提俄斯副官的兩支隊伍匯合後，兵力總人數達到了五十人，這就是此地倖存的所有帝皇之子了。
於是塔維茨儘量用簡潔明瞭的語言報告了他們之前的遭遇與發現，而艾多隆聽完之後沒說什麼，他的副官安提俄斯則開始負責提問。
“你說你們遭遇的這種樹木上還有聖血天使的屍體？”
“是的，大人。”
“我們的兩支隊伍都並未見過，你有什麼證據證明你看到了聖血天使的屍體嗎？”
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