第43章 【】靖寧軍乃孤之臂膀

“你倒是提醒我了。”他指尖突然發力，信箋如刀片般飛向吳貴妃面前，“這是東牟國主寫給您的親筆信，許諾助你兒奪取大夏皇位，但你需要將撫州以北十三城劃給東牟。”

“我原想著父皇新喪，不好汙了皇家體面，奈何您偏要在這靈前演這出戏。”

吳貴妃猛地站起，拿著信紙：“你竟敢偽造東牟國書！”

“偽造？”夏明澄忽然輕笑，目光掃過殿中諸臣，“諸位大人可知，為何東牟細作能在夏國蟄伏六年？”

“正是因為有內應不斷傳遞軍情。洛東關失守，歸寧城破，乃至前日撫州城破，哪次少了吳貴妃孃家人的‘協助’！”

嚴星楚垂眸盯著青磚縫隙，餘光瞥見楊國公此刻竟還是像尊石雕般紋絲不動，在閉目養神。

“陛下！”吳貴妃突然轉向靈柩，聲嘶力竭，“臣妾侍奉聖駕十六載，您在天之靈可要為臣妾做主啊！”

夏明澄大喝一聲：“來人！吳貴妃神志不清——”

“誰敢！”吳貴妃突然從袖中抽出一枚虎符，“這是先帝特賜本宮鳳翼軍調令，爾等是要造反嗎！

大殿驟然陷入死寂。

嚴星楚看著楊國公又睜開了眼皮，目光在虎符上停駐片刻，又漫不經心地閉上了眼。

“吳貴妃這是要逼宮？”夏明澄反而笑了，他抬手擊掌三聲，殿外突然湧入數百羽林衛，銀甲在雪光中泛著森寒，“我早料到有今日，鳳翼軍主將李茂，此刻怕是正走在黃泉路上。”

吳貴妃踉蹌後退，裙裾掃過香爐，青煙頓時亂作一團。

七皇子突然掙開內侍，赤足衝向龍椅：“四哥！你假傳聖旨調走神機營，又在父皇湯藥裡下毒——”

“堵上他的嘴！”夏明澄厲喝聲未落，羽林衛長槍已橫在七皇子頸間。

吳貴妃突然發狠撲向夏明澄，雙手直取他面門，卻被夏明澄側身避過，反手扣住吳貴妃手腕。

“你可知，我最厭惡什麼？”他貼近吳貴妃耳畔，聲音低得只有兩人能聞，“太子死後，這皇位本就是我的，你卻想鳩佔鵲巢！”

十名羽林軍突然從殿外如烏鴉般掠入，騰空一躍，手中長刀直接向夏明澄攻去。

夏明澄只得鬆了吳貴妃，慌忙向後避開。

嚴星楚本能地握著拳頭，卻見楊國公依舊穩如泰山，倒是石督帥起身悄然挪了半步，正好擋住半個殿門。

“保護四殿下！”曹永吉的尖叫刺破混戰聲。

嚴星楚看見吳貴妃被兩名士兵架起，七皇子被裹在披風中，幾人影竟在羽林衛包圍中硬生生撕開缺口。

“放箭！”夏明澄奪過侍衛長弓，箭矢擦著吳貴妃髮髻釘入朱漆門柱。

趁著大殿混亂，嚴星楚移到楊國公身側，低聲道：“國公爺可要出手？”

楊國公掃過滿地狼藉：“陛下屍骨未寒，老夫不忍見血光驚擾聖魂。”

待羽林衛終於控制局面，吳貴妃與七皇子已消失在風雪中。

而接下來曹永吉和靖王，相互對視了一眼。

立即伏地，請皇四子登基。

夏明澄假意地推讓一番，但曹永吉和靖王及科舉派系的人都再次勸進。

夏明澄靈前登基。

登基的第一件事就是下奏摺。

“傳旨。”他接過內侍遞來的聖旨，硃筆在空白處龍飛鳳舞，“吳氏禍國，著即削去貴妃位份，七皇子夏明倫廢為庶人。凡收留包庇者，斬！”

嚴星楚看見楊國公與石督帥交換了個眼神，像兩頭老狼在月光下對視。

第二道聖旨是封賞功臣，當聖旨唸到“兵部尚書曹永吉加太師銜”時，石督帥突然輕笑出聲。

“且慢。”兵部尚書曹永吉出列，“老臣以為，此刻當以東牟犯境為要。撫州已失，若不能速遣良將，只怕東海防線……”

夏明澄握筆的手頓在半空：“曹卿這是要抗旨？”

“老臣不敢。”曹永吉跪伏在地，聲如洪鐘，“若因封賞誤了軍機，豈非親者痛仇者快？”

夏明澄眼底閃過一絲不悅：“罷了，曹卿說得對。”

他放下筆，盯著曹永吉：“不知曹卿對東牟可有良策？”

“臣提議調京營二軍四萬人向北堵狙敵軍南下，同時東北黑水軍一萬五千人向南夾擊，魏武軍一萬五千人從西擊敵人，形成麵包抄之勢。”曹永吉上奏道。

“調京營四萬人？”夏明澄有些猶豫，“京營就十萬人，這會不會太冒進了。”

“四殿……陛下，敵軍現只三萬人登陸，必須要速戰速決。”

“石督帥，認為如何？”夏明澄看著五軍都督府主官石寧。

“曹大人所言甚是。”石督帥抱拳道，“末將推薦鎮北將軍趙秉，可退東牟敵軍。”

楊國公突然插話，搖著頭：“趙凜用兵有道不假，但是他的優勢是擅守，然這次以攻為主。老夫保舉神威將軍周延信。”

……

亥時三刻，嚴星楚踩著積雪出宮門時，腿都還在發麻，跪了很久，站得更久。

貪汙案就這樣結束了，皇四子夏明澄都登基為皇了，誰還能查皇帝。

嚴星楚內心苦笑。

東牟細作案呢，又該如何查，真和吳貴妃有關嗎？

子時三刻，大雪還在飄，嚴星楚蜷在床上，聽著樓下馬嘶人沸。

這間臨街的上房還是託督察院的牌子才訂到，掌櫃的哆哆嗦嗦遞鑰匙時，眼裡還透出謹慎。

“客官且將就些，如今滿京師……滿京師沒個安生地方。”

他翻身對著牆壁，數更漏聲不時混雜著慘叫。

“大人起來這早？”天剛矇矇亮，嚴星楚又被樓下的聲音吵醒了，出門正看見小二在打掃。

嚴星楚走出門，正巧聽見樓下兵馬司的人在盤查住客：“昨夜可有形跡可疑之人投宿？”

“沒有，沒有。所有人都是身份印信的。”

“注意點，要是藏匿了夏庶人同黨，不僅是你這店，你人也差不多沒有了。”

“是，是，謝官爺提點。”

督察院衙門的石獅子被雪蓋了半邊臉，嚴星楚正要登階，忽聽得身後環佩叮噹。

轉身見是督察院主官明項在家丁的攙扶下出了轎子，腳下一滑差點栽進雪窩。

“大人小心！”嚴星楚搶上兩步扶住。

明項擺擺手：“老了，不中用了。昨兒夜裡……咳，咳！”

一陣嗆咳震得烏紗帽上簌簌落雪：“昨兒夜裡沒有睡好。”

嚴星楚默然。

“你是嚴星楚？”明項突然駐足。

“是的，大人。”嚴星楚趕緊道。

他和明項就只見兩面，一次是先皇任他為御史後的那一次，另外就是昨天，但是昨日他一直站在不起眼的地方，因此明項也沒有看到他。

“老夫這記性也不好了。”

督察院主官公房裡炭盆早熄了，明項蜷在太師椅裡，懷裡抱手爐仍止不住發抖。

嚴星楚瞥見案頭摞著三封未拆的奏本，硃紅封皮上“風聞奏事”四個字很是醒目。