義妹連忙反駁。“還有，你怎麼老是在懷疑別人？”
她這麼說完，夜明慌張地擺動雙手錶示“不是滴不是滴”。
“我、我其實對葉芽小姐也沒有意見，可是她還是太小了。”
“她再過幾年就可以嫁人了吧？”
“但、但是現在還是小孩。”
“遲早葉芽小姐也會長大成人，要是那個百介真的同意的話，那她就會變成他的妻子。”
綾香沒好氣地說：“兄長大人，你清醒一點，這種事是阻止不了的。”
她說完以後，驚慌地擔心這麼說是不是傷到自家兄長。
“這個……我、我也知道。”
義妹的話也讓夜明內心深處一陣刺痛，她的表情也變得有些沮喪，換來了綾香的安慰。
“不用擔心，綾香會跟兄長一起去看一下，我覺得依百介閣下的性格，應該不會答應這件事，他那個人似乎是性格比較正直。”
“真、真的嗎？”
“真的真的，快走吧？”
她只能哄著自家兄長，和夜明一起來到了告白地點。
‘嗚嗚嗚……氣氛實在太好了。’
夜明咬著手帕。
葉芽和百介正彼此對視著，兩人交談的聲音也透過式神傳遞過來。
終於，在聽到小女孩告白的瞬間，她已經忍耐不下去了。
‘不、不行了……這樣下去要不妙了！我可以過去了嗎？可以闖進去了嗎？可以去破壞氣氛了嗎？’
‘兄長，不要給我做些多餘的事。’
幸好在義妹大人強大臂力（本人的說法）阻止下，總算免於夜明亂入。
“還好，百介閣下貌似真的拒絕了。”
綾香也鬆了口氣。
她從大哥久久津一鬼那件事後，就對百介改變了觀感，在聽到他拒絕葉芽的告白，心中也鬆了口氣。
“不愧是我的友人啊~~”
夜明終於放下心來，笑容滿面。
“真是機靈的手段，既兼顧了葉芽小姐的面子，又堅持了自己的態度。”
“不，那個男人只是笨拙的拖時間罷了。”
綾香擦了擦頭上的冷汗。
“我不認為葉芽小姐是那麼容易放棄的人，三年嘛~說長不長，說短不短，以後他會有的受的。”
姐妹倆人正在小聲交談時，突然，一個聲音插入了進來。
“這話倒是說的沒錯——”
“誰？”
夜明身子一震，就看到一張紙製的簡易式神飄浮在半空中。
“下人那種優柔寡斷的性格，要說不吃虧才奇怪……不是嗎，夜明大人。”
“你……你是誰？”
義妹綾香躲到了夜明的身後，探出聲來，小聲地詢問。
“葛、葛花小姐嗎？”
夜明的眼神也變得銳利起來。
“原來是這樣……用式神傳遞訊息給我的人，就是您嗎？”
她立刻像只備戰的野獸般進入警戒狀態。
“不用這麼客氣。”
葛花透過式神不緊不慢地說：“本小姐也只是覺得很有趣，才摻上一手的……而且，就跟夜明大人擔心的那樣，我也擔心自家的下人被壞女人騙了，這才會跟你通一聲氣。”
夜明的臉上浮現出困惑和茫然的神情。
“葛花小姐，我們之前應該沒有什麼往來吧？您為什麼要這麼做？”
她心知肚明，自己算是黑姬山小萩派閥的人，這次出門來到出羽國，也是以小萩的“女婿”的身份，被安排到黑姬山一族人員中的。
事實上，夜明與葛花幾乎沒有太多交情，雙方也沒有說過幾句話。
對於她的這個問題，葛花發出“咯咯咯”妖豔地笑聲。
“……看來夜明大人並不明白我的用意，其實，這算是一種貼心吧……”
“貼心？”
“類似看到自己同類的感覺。”
葛花漫不經心、不懷好意地笑著：“如何，夜明大人，有沒有興趣跟我稍微聊一聊，老實說……最近我開始對夜明大人的事稍微有些興趣。”
“我們、聊一聊？”
夜明感受到某種危機感，用力咬著嘴唇，義妹綾香也從後面拉住她的袖口，拼命搖著頭，她的意思很明確“不要去”。
“沒錯。”
葛花淡淡地聲音響了起來。
“另外，我還可以告訴你一些關於百介身上的秘密……庫庫庫，這可不是外人會知道的一些秘密。”
“百介閣下身上的秘密？”
夜明滿臉緊張起來。
“你、你這話到底是什麼意思？”
“隨便你哦~~夜明大人要是願意來，我就會透露相關情報給你。”
葛花笑著道：“要是不願意，那也沒有關係，只是，他的事你就沒有資格知道嘍……”
聽到這賣關子的話，夜明瞪大了雙眼，她似乎明顯動搖的神情，隔著另一端的葛花也敏銳地察覺到了，她不打算放過夜明。
“要是放棄，就證明你連參加‘比賽’的資格都沒有，之後，我也不會再透露任何情報給你，比方今天這一類的事，你以後就沒有權利知情。”
隔著另一頭的葛花，正露出一種貓抓到獵物時的嗜血笑容。
“當然，如果你來與我見上一面，我就會把部分情報告知於你……至少，你能夠擁有一些資格，決定權如何，依舊在你身上。”
說到這裡，她就結束通話了訊號，紙式神也在半空中燃燒，化成了飛灰。
“秘密？”
月伽羅夜明像是感到困惑似地咬著下唇。
……
另一邊，百介與葉芽分別以後，就按照之前的約定，啟程前往神櫻本社。
他受到了“大御巫”柊晝子的邀請。
‘以我的身份，雖說是受到邀請，可是就這麼直接去神櫻本社那邊真的好嗎？’
百介對於這一點頗有些疑慮。
神櫻本社似乎並不允許外人隨意參觀。那終究是為了守衛天神櫻麻帆良的聖域。
而且棲息於本社最核心區域的，都是具備靈力的女性，也就是巫女們供奉神靈的場所，似乎並不接待外來的客人。
“……拿著這個信物，你就可以隨意進入神櫻本社。”
不過，上一次碰到的那位年長的巫女，好像是神社的高階人員，送給了他一枚櫻花髮簪，並告訴他。
‘持有此物就可以隨意進入本社內部……這也是那位大人的意思。’
“這麼說來，是柊晝子的意思嗎？”
百介微微蹙起眉頭，邁開步伐，沿著佈滿硃紅鳥居的蜿蜒石階，往神櫻本社的核心區域走去。
他走了很長的一段路，終於能夠看到巨大的天神櫻，正漂亮地盛開著。
“還真是厲害。”
明明是冬日。
這株神櫻依舊不受影響的盛開。
忽然，一陣格外猛烈的風呼呼吹過，將他那訝然的喃喃自語聲帶走。
染上桃紅色光澤的花瓣，有如細雪一般飄落。也就在這時，百介看到了一道人影。
“您終於來了，百介大人。”
。