第二天一早，李密醒了，他醒來的時候，窗外有一隻朱䴉飛過，令他一個激靈，然後就開始咳嗽，痰中開始帶有血絲。他冥冥間生出一種預感，自己的時間恐怕比自己想象的要短，如果再繼續待在這裡，恐怕就沒有足夠的時間去做最後的安排了。
“若我現在死掉，不知後世會怎麼評價我。”在人前，李密怎麼看都像個性放曠、飄逸瀟灑的君子，可在這個時候，他卻像變了個人似的，非常陰鬱，“我是否乃一個東奔西走，毫無作為，一心只想著自己仕途的小人？”
“當然不能這麼說。”李密隨即自答道，“後人或許會說，這個人寫得一手好文章，連皇帝看了都不禁落淚。”
但這都不是我想要的評價，李密在心中想。
可一個人的命運，既要考慮個人的奮鬥，有時候也要依託於歷史的程序。
諸葛丞相當年如果沒有遇到昭烈皇帝，既不會有三顧茅廬、舉國相托的美談，也不會有古今第一賢相的美譽。自己想要當故國的忠臣，當時卻沒能與大將軍一起殉死，已經錯過了一次機會，現在想要彌補，只能自己再創造一次機會，可時間快來不及了……
故而當劉羨進屋來探望他的時候，李密決意不再隱瞞，對他開門見山地說道：“懷衝，麻煩你給我準備一輛牛車。”
“先生要車幹什麼？”
“我病了，當然是葉落歸根，回到家鄉去。”
“家鄉……老師說的是巴蜀嗎？”
“你已經猜出來了……果然是聰慧的孩子，沒錯，我確實是巴蜀人，鄉梓在犍為郡武陽縣，距離成都大概一百里。”
李密掙扎著坐起來，劉羨連忙過去攙扶，輕拍背部幫助他喘氣，良久，又聽李密問他：“你還猜出來什麼？”
劉羨如實說：“您是祖父的舊臣，這個年紀，這樣的身體，卻還來找我，恐怕是和復國有關。”
李密聞言，一時愕然，隨即苦笑道：“你連這都猜出來了……我還是真是自作聰明……那你知道我是誰嗎？”
“老師不說，我自然不知。”
李密坦然說道：“我是李密，你聽說過嗎？”
“老師是說，那個手寫《陳情表》，被皇帝誇讚說‘士之有名，不虛然哉！’的李密嗎？”
“哈哈哈，那都是多早的事情……咳！咳！”聽說劉羨早聽過自己的名聲，李密不禁有些好笑，可笑了兩聲後又開始咳嗽，好不容易才止住口，說道，“那你怎麼看這篇文章？”
劉羨想了想，評價道：“誠意沛然，渾然天成，是當世第一流的好文章。老師單靠這一篇文章，就可以留名千古了。”
可李密聽說，臉上的神情卻並非自豪，而是一種苦澀，他說道：“過獎了，文章不過是文章而已，後世人之所以銘記一篇文章，多半是因為睹物思人。我在文章中的感情，雖說誠懇，但也尋常，是因為有了皇帝的詔令，才顯得與眾不同。所以懷衝，假使這篇文章能夠留名千古，靠的也不是我，而是當今的皇帝。”
他對此閉上眼睛，一時陷入了遐想與沉思，而後突然問道：“懷衝，你怎麼看當今的皇帝？”
常人品評皇帝，實在是大逆不道之舉，但是此時只有李密和劉羨兩人，劉羨也沒有什麼好隱藏的，他徑直說道：“當今天子平定四海，九州安康，當是有大功於天下。”
“可他自恃功高，又極為好名，對權貴太過放縱，對百姓不聞不問。以致於郡縣之間，官吏上下一心，收斂民財，貪墨橫行，民不聊生，庶民幾為釜底之材薪，待割之魚肉，這絕不是長久之計！”
劉羨在說這些話的時候，腦中想的是在金谷園中的所見所聞，他至今仍為石崇的所作所為感到匪夷所思。
“你說得很好。”李密嘆說道，“但皇帝難道不知？你說得這些事情，他不是不清楚，而是不想惹麻煩罷了。僅想穩住太子之位，他就要與齊王相持兩年，最後弄得兩敗俱傷，一地雞毛。而論權貴，現在滿朝上下，哪裡不是權貴？但凡皇帝處置一人，朝局之亂，就不是一兩天能解決的了。”
“能有多亂？”
“桓靈兩帝殷鑑不遠，無非就是再來一次黨錮之禍！啊，可現在真要黨錮，那可要比桓靈時期還要酷烈十倍，非數十年不能解決。如果天子有一個好太子，或許他還會努力一番，可如今太子無能，他要整頓朝綱，根本無以為繼，難道依靠輔臣嗎？不可能的，所以皇帝便是多一事不如少一事了。”
黨錮之禍，是指一百多年前，漢桓帝、漢靈帝為掌控朝政而興起的兩次大獄。皇帝任用宦官、貶斥士大夫，興起私學，令大量士人禁足在家不得任用。而士人則回應以強硬地政治反攻，相互結黨品評，攻擊朝政，直接導致朝廷威望盡失、底層失控。最後釀成席捲中原、河朔的黃巾之亂，漢靈帝不得不解除黨錮，向士人集團認輸。
李密說到這裡，目光掃向劉羨，問道：“你知道我是如何辭官的嗎？”
除了那篇文章外，李密此後擔任的多是無名小官，劉羨如何得知？他微微搖頭，只說“不知。”
李密追憶道：“皇帝當年徵辟我時，對我溫聲細語，委任我去當溫縣令。溫縣，就是大晉的祖籍龍興之地，我當時感恩戴德，還以為仕途通暢，就在溫縣改革吏治，保境安民，斷除諸王的往來供給，打擊縣裡的諸多門閥權貴。你猜結果如何？”
“得罪了這麼多人……老師怕是不得重用吧。”
“哈！當然是不得重用！”李密顯然早就看開了，拍榻笑答，“不過當時的我不這麼想，我以為我治理的是帝鄉所在，必有天子扶持啊！只要有天子重視，得罪多少人又有什麼要緊呢？就一直堅持君子之道，當了十年的溫縣縣令。”
“十年……”劉羨為之瞠目結舌，他看史書良多，自然也知道史上不少的奇聞軼事，可其中能當十年縣令的人，可謂是屈指可數，甚至比這兩百年來日食的次數還少，自己的這位老師，當真算得上一位奇人了。
“等熬了十年，朝中終於壓不住了，就讓我去當漢中太守。可我的身體也垮了，所以我就打算推辭這個官職，回鄉養老。但臨行前，我想最後給天子進一點忠言，也算是了結我們十幾年的君臣之義。”