在國子學的前三天，劉羨深刻地領悟了什麼叫荒廢時光，學風不振。
第一日劉羨見到賈謐、石超等人，如前文所言，他們還只是在喝酒；等第二日劉羨再到國子學，發現一行人又帶了琴瑟胡笳，數名侍女，一面喝酒，一面彈唱，《豔歌行》中，侍女在校舍中翩翩起舞，恰似小阮公當年帶著劉羨郊遊取樂一般；到了第三日上午，劉羨還是來了太學，打算下午聽謝衡博士講《五行志》。這群勳貴子弟也算是消停了點，既沒有帶酒，也沒有侍女。但令劉羨驚奇的是，他們似乎是吃了什麼奇物，明明沒有喝酒，一個個卻面色潮紅，通體發熱，到最後搞得寬衣解帶，不成體統。
劉羨正在一旁納悶，石超就招手說：“來，闢疾，你也過來服散！”然後就遞給他一包粉末，開啟一看，裡面盡是些粉末，五顏六色的，黃的、紅的、青的、白的、黑的都有。
然後他又聽石超說：“這是當年何平叔（何晏）研發的五石散，不僅能治病強身，還能神明通覺，飄飄欲仙。修道之人都說，吞丹食藥，踐行辟穀，這是能長生成仙的法門啊！”
說罷，他又告訴劉羨服食的辦法，說白了就是用熱水一煎，攪拌均勻，趁熱飲下。
劉羨拿著這包散，哭也不是，笑也不是。
去年和李密分別前，李密還專門和他說過五石散。說溫縣也曾流行過這種散石，結果是好壞參半，有服了覺得神志通明的，也有發狂害性的，像皇甫謐那樣的神醫，也因為服用五石散而性情大變，一度欲揮刃自殺。所以他特地囑咐劉羨說，人貴在清醒自知，以己為重，千萬不要碰這種東西。
當時李密說的時候，劉羨還以為五石散離自己很遙遠，畢竟傳說歸傳說，從小到大還從沒親眼見過。沒想到成婚後不久，竟在太學裡給撞見了。
石超見劉羨猶豫，還主動給他端來了一碗煮好的五石湯，也不容劉羨拒絕，就塞到他手裡。
這下沒得選了，看著手中這碗渾濁的藥湯，劉羨眼睛一閉，仰頭就灌了進去。
五石散的效果很明顯，就像撲面而來的一記重拳，虎虎生風地砸進劉羨胃壁上。
該怎麼形容這種味道呢？剛入口時像熱辣到極致的苦酒，入喉後便練成了一把鐵砂般的鋼刀，打在胃裡，便是一陣蛟蛇化龍般的翻江倒海。
區區凡人哪能享得起這種福分？故而劉羨剛灌進去沒多久，就彎腰“嘔”的一聲，連隔夜飯全吐出來了。
吐完之後，劉羨一陣天旋地轉，踉踉蹌蹌了幾下，兩眼當即一黑，直接就昏倒在地上。
石超嚇了一跳，當即派人把郤安、張固叫過來，把劉羨送回家去，什麼下午的博士講經，也都顧不上了。
再醒來時，劉羨迷迷糊糊地睜開眼，看見身旁的妻子正在給他擦汗，不由疑惑道：“怎麼有三個阿蘿？”
曹尚柔沒好氣道：“你再灌一碗寒食散，就能看見你阿母了！”而後又忍不住抱怨道：“你交的都是些什麼狐朋狗友，第一次喝寒食散，一口就夠了，他們竟然能眼睜睜看你喝完一碗！”
劉羨此時神智遲緩，只覺得身上一陣涼一陣熱，好半天才反應過來，笑說道：“他們確實都是些狐朋狗友，不過這件事，倒也怪不到他們身上。”
曹尚柔輕拍一下他的臉，氣憤道：“你清醒清醒，還給他們開脫？”
“阿蘿，我之前雖沒喝過，又不是沒聽說過，正是我知道……才故意一口喝完的。”
“你不要命啦！”
“沒辦法……”劉羨擰了擰眉頭，一面試圖恢復對自己的身體的感知，一面說道，“要是喝了第一口，就免不了有第二口，第三口……我可不能把時間浪費在這上面……”
“那你就乾脆一口喝完，嚇他們一跳，以後也好躲過去了？”阿蘿理解了劉羨的想法，一時間也消了氣。可即使如此，她心中難免還是有些責怪，手裡的溼巾對著劉羨的腦袋一頓亂搓，毫無大家閨秀的風範。
“也嚇了我一跳。”劉羨苦笑說，“我確實也沒想到，五石散勁頭這麼大……”
“有多大？”
“有四個阿蘿了……”
阿蘿聞言嚇了一跳，手上連忙輕柔起來，擦洗一遍後，連忙又從膳房端來了一碗安神湯，問道：“是你喝還是我喂？”
劉羨看著眼前碗裡的十來只麻雀，一時陷入沉思。
……
不過實事求是的說，五石散雖令劉羨產生了大量的幻覺，但也確實有一種飄飄欲仙的感覺。
當他喝完安神湯後，再次就進入了睡眠。可在睡夢中，他卻能清晰感受到自己的存在：在一片四野茫茫的昏暗中，自己似乎脫離了肉身的侷限，意識在虛空中不斷地飄忽，明明好似一點燭火，可劉羨卻有種隨時將要爆發，能夠照亮寰宇的充實。
似乎無限的宇宙，無限的遠方，只需要一個“我”。
然後，劉羨開始在混沌中飄浮，不斷地向前走，沒有理由地往前走。
走著走著，眼前出現了一個白點，而後漸漸放大，化作一塊斑斕的光影，其中好似是他目前簡短人生中經歷的所有人和事，許多人的耳語與神情一一浮現其中，極為繁複與紛亂。但劉羨的神情極為沉靜，他站在光影前，靜靜地等這一切掠過。