與劉羨的童年不同，尚柔的童年是非常受人寵愛的，正因為如此，她也知道如何去愛別人。婚事定下來時，母親秦氏就攔著鄄城公說：“聽說安樂公家教不好，你把阿蘿嫁過去，不是害她嗎？”
鄄城公曹志回答：“我看中的是劉懷衝這個人，阿蘿是嫁給他，又是不是嫁給安樂公。”
父母相持不下，誰也說服不了誰，最後只好問尚柔的意見，尚柔想想就說：“他和大人比起來如何？”
曹志笑道：“他才華十倍於我。”
尚柔就點頭說：“那吃再多的苦，我也不怕。”
婚事就這麼定下來了。
不過隨著婚期的臨近，鄄城公府也出現了一些意外。那就是鄄城公的身體變差了，冬日裡屢屢氣喘，莫名地開始畏寒，有時會甚至一睡六七個時辰不醒，這讓鄄城公更加重視這次婚禮。
妻子對他抱怨說：“女兒養起來可真是傷心，養到最可愛的時候卻不得不親手送人。”
鄄城公看她煩亂的樣子，不禁覺得有些好笑。每每聽到這樣的牢騷，他都忍不住“撲哧”輕笑出聲。妻子還義正詞嚴地質問“有什麼好笑的”，所以就顯得愈發好笑了。
“你作為他的親生父親，難道不感到傷感嗎？”
“自然是傷感寂寞的。”鄄城公說。
這點毋庸否認，作為自己最小的女兒，曹志對尚柔投注了最大的關愛，十數年如一日。這顆掌上明珠要贈予他人，此種心境誰能比他更明瞭呢？但人是獨立的，總是要分別的，自己再過個三四年，也會離開人世，把女兒託付給真正值得的人，才是對女兒最大的關愛。
故而他看得很透，對妻子說道：“每個人都有自己的福緣，我們自己盡了人事就可以了。”
“婚禮的事——”前段時間，秦氏商量著想把婚禮辦得風光一些，畢竟是從鄄城公府出嫁，可以邀來京中的很多權貴。但她費盡了口舌，鄄城公卻怎麼也不同意。
“不用費事。安樂公府雖說名義上與我們門當戶對，但他們到底沒融入這個圈子。我們把婚禮辦得太風光，反而對阿蘿以後不好。”
至於為什麼不好，鄄城公沒說透：如若太過隆重，反而會讓安樂公府覺得自己是弱勢的一方，不利於他們接納新娘，也不利於夫妻之間的情感。鄄城公考慮的就是這樣面面俱到。
“不過，倒可以在阿蘿的嫁妝裡存一筆錢。”鄄城公最後出了一個主意，“安樂公府連年被打壓，家裡恐怕不算富裕。以後懷衝要步入仕途，少不了要用錢的地方，我們可以先給阿蘿，以後救急的時候再拿出來用。”
說是一筆錢，但鄄城公幾乎把家裡所有的存金都拿了出來，整整一千枚馬蹄金，三座箱子，藏匿在尚柔的四車嫁妝中間，卻沒有寫進嫁妝目錄裡，可以說是尚柔的私房錢。這個數額，也相當於鄄城公府五年多來的積累，在洛陽最頂尖的權貴中，也是不可小覷的一筆錢。鄄城公把這事告訴尚柔時，叮囑道：“切記，這筆金子，要在你夫君遭遇緊要關頭時才拿出來使用。”
而尚柔歪著腦袋，一副似懂非懂的樣子。
成婚當日，劉羨天沒亮就醒了，他按照往常的習慣般做起了功課，可實在有些心不在焉。因為他一轉首就能看見院中停放的墨車，提醒著他今日是個極為重大的日子。
等到終於做完功課後，他勉強潛心靜氣。而此時，府裡府外的人，早都為這次婚禮忙碌開了。
女方的嫁妝已經送過來，滿滿有十五箱之多，陪嫁的幾個婢女已經連夜收拾好了婚床與婚房，一面打掃庭院，一面不斷地上下打量劉羨。該請的客人們也都到得七七八八，劉羨則被大伯母費秀拉到屋裡換上婚服，是一身極為寬大的皂邊絳色婚袍，再走出房門，大家都是眼前一亮，如朱浮、來福、阿春等府中的老人們紛紛向他祝賀道：
“這是哪裡來的佳公子？”
“能看見公子大婚，我死而無憾了。”
“公子新婚，一定要長長久久啊。”
在大家熱鬧的祝福聲中，劉羨的忐忑盡數消除了，他這時候不再感覺到有重擔，反而感覺到一股由內而外的力量，促使他相信自己能取得幸福，就這樣，他踏上了迎親之旅。
他是中午出發的，郤安和張固兩人一左一右，稍稍落後於他，前面大概有二十名僕人在吹打撒花，後面則跟著一輛載新娘的墨車，兩輛裝飾華麗的從車。
他們從城東走到城西，大約走了一個多時辰，終於看見了鄄城公府。門口紅豔豔的篝火已經點亮了，門簷下還高掛著八個大紅燈籠，放出朦朦朧朧的光華。
“新郎駕到——”鄄城公府的小廝看見了，在門前高聲叫道，那音調好似遠方的狗吠。
而後，曹尚柔的手由他母親攙著，靜靜地走了出來。她穿得是一身鳳鳥圖案的絳色婚裙，手持一隻團扇，在眾人前遮蓋自己的容顏。但在兩人相交錯的一瞬間，他們都下意識地瞟向對方，眼神極短地撞上後，兩人都慌忙分開了。
“好美的姑娘！”劉羨佯裝目不斜視，實際上卻一陣心悸，他想回頭再看，又感覺自己有些失禮，好容易才硬生生忍住了。這時鄄城公走向前，對劉羨說了一些祝福和衷告，可劉羨腦中全是新娘的樣貌，全然心不在焉，只是表面上連連稱是。
而後他與岳丈一家拜別，騎著馬帶新娘回家。
周圍的人都在對著劉羨一行人喧鬧指點，可劉羨有些心不在焉，他感知的到，新娘的眼眸正在墨車的黑紗後注視著自己，一時間，他有些不敢放鬆，儘量挺直了胸膛，想保持著一個最完美的形象。
但很快，他就被自己的想法弄笑了：什麼呀，這是要和自己共度終生的人，裝個樣子有什麼用呢？真實的自己是遮掩不住的，幸福也不是靠體面得來的。
所以他又鬆弛下來，轉首對墨車一笑，而後對著往來的過客頻頻揮手致意。
終於，一行人回到了安樂公府。新郎下馬，新娘下車，兩位新人並肩而立，到堂前一同沃盥洗手。而後坐到端坐主堂前，合牢而食，合巹而飲，也就是從此刻開始，夫妻二人正式結為一體，兩人將同甘共苦，休慼與共。
接下來便是接待賓客、前輩、鄉人、朋友，大家一起用餐。夥計們也都興高采烈地找地方站著吃飯。
這之間，新娘新郎各自忙著給熟人敬酒，完全沒有閒暇下來相互敘說的機會。
待到宴席結束，客人散盡，僕人們也識趣地退下後，整個堂屋裡就只剩下劉羨、尚柔，以及堂中的一抹燭焰。
劉羨注視著這位曹操的曾孫女，開口說：“阿蘿，今日開始，你我就是夫妻，但願你我能白頭偕老，永結同心。”
尚柔看著劉羨，鵝蛋臉上佈滿了紅霞，也不知是喝醉了酒，還是有些害羞，她細聲應道：“小女子不才，願與夫君白頭偕老，共赴來世。”
看著新婚妻子的面容，劉羨的手有些發顫，他從懷中取出母親留下的鳳紋牡丹玉簪，輕輕撫過尚柔的青絲……
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