一開始，民夫們還頗有不適，以為劉羨不過是作秀而已。但隨著時間日久，他們詫異地發現，這位司隸校尉，不僅能忙得自己一身泥，而且還能和流民們聊起節氣、選種、除蟲等話題，一聽就是行家裡手，絕非是能表演出來的，這不由讓他們大為親近。再加上劉羨對貪官毫不姑息，與下屬們共同飲食，一段相處時日下來，眾人便不只是視劉羨為一個普通的好官，而是真正的父母官了。
而在這段時間中，劉羨遠離了洛陽的那些勾心鬥角，身處在這些淳樸的百姓之間，也感到由衷的輕鬆。老實說，除去了孫秀後，劉羨確實有過釋然感，可這種釋然感，不久便消失了，京畿高壓且複雜的政局，巴蜀無法預料的形勢，總令他心神不寧。
劉羨之所以會與百姓們一起勞作，就是想透過這種方式，像年輕時舞劍一樣，回憶起當年老師的教導，從中汲取力量。
在十四歲的那次分別前，老師告誡自己，希望自己學會忍耐和等待，自己判斷合適的時機。如今，劉羨已經等待了十多年，還沒有找到一個合適的時機。
雖然劉羨表現得總是坦然，可他到底也是人，他會無時無刻地審視自己，反問自己，到底何時才是合適的機會呢？自己的判斷真的是正確的麼？故而有時也會感到一些疑慮。
但如今，他身處流民中間，看著一無所有的農人，氣喘吁吁地忙了一整日，最後為一小袋米麵而歡笑時，他就感受到了一股勃勃生機，從這些人的眼中灌注到自己身上。劉羨想，即使再小的塵埃，都在相信明日。那顆醞釀已久的果實，又怎會不與自己邂逅呢？繼而疑慮盡去。
百姓們只道是司隸校尉愛民如子，關懷百姓，但更實際的情況是，對劉羨而言，他現在越來越有一種信念，他並非在走一條非常艱難的道路，而是在走一條本該如此的道路。
這次開鑿運河的速度，比劉羨預計得還要快，而與抑平物價不同，這次的政績是肉眼可見的，可以為世人銘記多年。最重要的是，他得到了這些民夫的認可，這是一筆極為寶貴的財富。
到了十月中旬的時候，第一段運河已經順利開鑿了三十里。這時，劉羨收到了妻子阿蘿的信，是三日前洛陽的訊息。信中說李含與張方，終於領著徵西軍司離開洛陽，返回長安。與此同時，司馬冏還無故罷免了王衍的河南尹之職，在京中頗引起了一番風波。
這兩件事表面上沒有聯絡，但劉羨看得出來，本質上，是齊王與河間王的決裂。
這直接與劉羨直接相關，離開洛陽前，他將自己對政局的一些意見，尤其是王衍暗通河間王的看法，直接告知了司馬冏。但至於該如何處置，劉羨建議還是先暗查證據。畢竟靠所謂的捕風捉影，是不足以在政治上發起正面攻勢的。
但結果是，李含與王衍做得滴水不漏。兩三個月下來，雖然洛陽上表面上無大事，但劉羨知道內幕，齊王暗地裡想盡了辦法，卻仍沒有找到絲毫能將他們定罪的線索。
可這做得過於乾淨，反而表明了其中有蹊蹺。到了眼下，司馬冏的耐心耗盡了，索性對王衍來了個無罪免官。而李含此時率眾離開，分明也是一種政治上的決裂。
他與李盛商議這件事，說道：“看來，齊王要好好整治一番洛陽的老鼠了。”
李盛判斷道：“恐怕很難成功吧。”
政治就是這樣，反對者就好比田野裡的雜草，拔了又長，根本除不完。而當主政者失去了耐心，想用激烈的手段剷除反對者，反而會培養出破壞的土壤，刺激出更多的反對者。
劉羨贊成李盛的意見，但作為主君，他需要想到更遠以後，故而他道：“不管成與不成，河間王肯定是不會再看戲了，我想，就在這兩年，齊王就將與河間王爆發一場大戰。”
這個結果不難猜測，即使東萊王謀反案不事發，齊王本來也打算清理河間王，無非是此時他剛剛當政，不想立刻挑起戰爭，給人一個好戰的形象罷了。
“確實如此。”李盛又問：“誰能取勝？”
劉羨道：“齊王雖然人多勢眾，但手下真正可用的將才不多。徵西軍司雖然兵少，但不缺少敢衝敢打的猛將，而且佔據了地形優勢。不管誰能取勝，我估計，這一戰，都將會是場曠日持久的惡戰。”
李盛聽到這裡，知道劉羨心裡已經做了決定，便問道：“主公有何打算？”
“惡戰便是機會，我這樣的人，必然是會被啟用的。不管是誰會取勝，都是我恢復兵權的好機會。”
離開洛陽後，其實劉羨一直在思忖此事，如今局勢的發展，反而印證了他此前的預料。現在要做的，僅僅是按照想法行事，故而他招來陸雲，對他道：“士龍，接下來的開鑿河渠一事，暫時由你來負責。”
陸雲允諾，而後問道：“明公要去幹何事？”
“行縣。”劉羨離開洛陽前，便已經有了行縣的想法，這段時日，在開鑿河道之餘，劉羨也在確定行縣的路線。
所謂行縣，指的便是長官到地方鄉縣進行巡查。行縣一來可以熟悉境內的民風民情，二來也可以考察官員的政績與能力，是州郡長官不可缺少的一項地方政務。
這是劉羨上任以來的第一次行縣。但現在的情形下，行縣不止是行縣，而是戰前的準備。
行縣的第一站，劉羨打算去弘農，他將考察未來的戰場地形。
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