楚天舒跟仙鶴聊過許久之後。
仙鶴化為草灰，伏在香爐之中，專注著加固聯絡。
廟外的鹿頭丘，耳邊響起楚天舒的聲音，請他過來一敘。
布簾子一掀一放。
這老族長額頭扎著黑布條，手上捧著一根精心挑出來的嫩綠樹枝，走了進來。
樹枝昨夜特地拿水泡過，顯出幾分油綠水亮。
按照祈雨的古老傳統，一請二催三求。
頭一回，讓最耐得住性子的輕靈女子守在廟外，在最後一步捧水供奉，清潔神像。
第二回，就該是族長用折斷的樹枝奉在神前，懇切的求神儘快回應。
到第三回，所謂的求，則是由族長之類的人物，在神像前進行類似自殘的種種行為。
鹿頭丘懂得草編之術，修持咒語多年，能夠感受術法的氣息。
但他也說不清楚，這種祖宗傳下來的求神祈雨之法，究竟有沒有用處。
只能是死馬當作活馬醫。
他事先探過楚天舒的口風，知道這位神子，並不在意村民當面供奉別的神像的行為。
因此，鹿頭丘進來之後，依然按照儀式，在香爐前三跪九叩，將樹枝搭在鹿王神像的蹄側。
楚天舒靜靜在旁看著，這時才道：“神仙也是各有偏好，看你們這老一套看膩了，或許做些別的事情，更能得到回報。”
鹿頭丘一愣：“神子得到指引了麼，不知是要我們做什麼？”
這種說辭，是剛才仙鶴所提議的。
按照鹿野莊的情況，雖然人們有一些特殊的稟賦，也有類似老族長的明眼人。
但大多數還是比較迷茫，容易懈怠，要做思想工作，絕非一日之功。
不妨先以神仙指示作藉口，鼓勵起這些人。
使之肯用力、用心的跟隨現實送來的專業人員辦事。
楚天舒問道：“你們這附近有大河嗎？”
鹿頭丘神色微變，遲疑道：“就從這鹿王廟繼續往南，以尋常村人的腳力，走個小半天，也就能看見一條大河了。”
“那條河叫樊梁，水面開闊，但又不怎麼發大水，因此河岸兩邊，有許多上等的莊稼地。”
“沿岸曾經有十幾個村莊，有鹿野之民，又有廣耳人、黑齒人、長右人。”
“大夥種的東西不同，正好容易拿來交換，每年秋收之後，著實熱鬧的很。”
鹿頭丘的語調，不知不覺就有一點放緩，透出幾分追憶。
“那時整個薄夜洲上，各地都會有人去參加秋收集會，最善於講故事的夜遊郎，繪聲繪色，講起薄夜洲外的傳聞。”
“就算是千百遍咀嚼過的老故事，在他們嘴裡重說出來，也另有一番風味。”
鹿頭丘帶著點自得，笑道，“有些族裡不著調，沒有儲存祖宗書典的，就把夜遊郎的故事帶回去，當成歷史。”
“薄夜洲上樊梁地，那時真是小孩子都知道的好去處。”
楚天舒一聽這個口吻就知道，現在肯定已經出了什麼變故。
所以這幅場景，只停留在曾經了。
果不其然，鹿頭丘頓了頓，就說起了變故。
那是在二三十年前，樊梁地多出河神的傳聞。
各個村莊原本都拜神，他們也有自家認定的河神。
在族長們有時秘而不宣的心態中，那是一些無害又無大用，偶爾用來施術的神像而已。
可是三十年前的傳聞，說的是另一種河神。
牛角人身，四肢修長，牙如鋸齒，有威神大力而居於水域。
樊梁地的人忘本，忘祭河神太久，終於惹怒河神，即將降下懲罰。
各村的水井裡出現屍體，都是早就已經下葬的老人；到河邊取水、浣衣、遊玩的人，總是失蹤。
養在水田裡的魚變得會咬人，只要咬上一口，人和魚就都挺直不動，脹得像是泡了很久的浮屍。
訊息傳開，人們都變得憤怒了起來。
長著牛角，牙如鋸齒而已，難道是什麼稀奇的長相嗎？一聽就像是什麼外地種族，仗著水性好，遷移到這裡，弄出來的事端。
有的村子，日夜在井裡懸燈，觀察著井裡的動靜，組織青壯去墳地巡視守夜。
有的村子，在各處水渠佈置陷阱，趁著日頭最亮的時候，上百號人去大河裡潛水搜查。
但是他們一無所獲，死的人越來越多。
血性過去之後，恐懼終究壓倒了大夥兒。
族長們沒有辦法，人們尋到巫師，最有靈驗的巫師當真琢磨出一套新的拜河神的法子。
樊梁地的人們向神告罪之後，巫師就頒佈了新的規矩。
第一要有恆心，不能等到節日再拜神，要有人充當神僕，一年到頭都為神辦事，各家原本的神廟推倒，重立神像，神像前要日日都有供奉。
其次，沿岸田地，本是河神所賜，要為從前的遺忘不敬，付出代價，將許多田地，還歸於神，正好劃出部分神僕，專門負責打理。
至於到了節慶的時候，為了表示跟平日奉神的分別，還要在神僕之外，另選神清骨秀的孩童，作為祭品。
樊梁地的民眾，一一奉行之後，果真不再有之前的那些怪事出現。
“太老套了！”
仙鶴的聲音，忽然又在楚天舒耳邊響起。
楚天舒看了眼，發現鹿頭丘沒反應，察覺出這是一種隱秘的傳音。