魯科多眼中精光一閃，對賈母拱手道：“老夫人可要同去驗看？”賈母不作聲，默默跟著魯科多入內，王夫人、趙姨娘、周姨娘、賈璉、王熙鳳、平兒等人也跟著一塊兒。
進得屋內，但見幾口箱子排開，箱蓋皆已掀開，金錠銀錠珍珠瑪瑙翡翠鐲子熠熠生輝。
王熙鳳突然撲上前，尖聲道：“這都是我的嫁妝！”
賈母、王夫人卻瞭解，王熙鳳的嫁妝沒有這許多金銀珠寶，若非藏匿的王家財物，那便是在榮國府嚴重貪墨了。
正鬧著，忽聽一個官兵叫道：“大人，有房地契！”
魯科多接過一迭房地契，但見上頭的署名都是王子期。
王熙鳳見狀，頓時面如死灰，塗著鳳仙花汁的指甲深深掐進了掌心。
“報——”又一個官兵抱著個紫檀匣子，“發現了這個！”
魯科多開啟一看，竟是一匣放債的借票，翻看後瞪了眼王熙鳳，冷笑道：“私藏贓物不說，還敢違例取利！”
賈璉聽得這話，猛地抬頭，愣愣地望著王熙鳳。他忽然想起幾次見旺兒夫婦鬼鬼祟祟的模樣……
王熙鳳此刻真如泥塑木雕一般，連眼珠都不轉了。
賈母氣得發顫，心內哀嘆：“作孽啊！我賈門怎娶了這樣的……”
窗外急急的風雪拍打著窗戶，彷彿要闖進來瞧個究竟。
正亂著，忽聽一陣靴聲囊囊，賈赦攜邢夫人冒雪而來。
賈赦穿著貂鼠大氅，一張臉被寒風颳得通紅，進門便嚷：“這是鬧的什麼玄虛？”待看清屋內情形，得知了情況，頓時噎住了話頭。
邢夫人瞧著幾箱金銀財寶，不由倒抽一口涼氣，暗地裡卻扯了扯嘴角。
魯科多對王夫人道：“夫人是有誥命在身的人，本官給你個體面，也給榮國府留些體面。你若即刻實說了，便不拿去衙門審問。”這話說得客氣，卻比刀子還利。
王夫人聽得“拿去衙門”四字，身子不由一晃。
“此事……此事皆是鳳哥兒所為！”王夫人突然道，聲音刺得人耳膜生疼，“與我無干！”
王熙鳳聞言猛地抬頭，那雙丹鳳眼裡先是震驚，繼而化作一片死灰。
好嘛，大難臨頭，這位姑姑將罪都推到她頭上了！魯科多盯著王夫人：“且將你知情的從實招來！”
王夫人惶急地望向賈母，卻見老太太冷著臉，手中的柺杖在地上重重一頓。這一刻，王夫人竟莫名想起姜念前番審訊她時的情形，當時她本氣得了不得，現在卻覺得，姜念審訊她的態度是那樣好啊……
“一個多月前……”王夫人聲音發顫，“鳳哥兒父母進京，因王家男丁皆被拿問，鳳哥兒便……便將他們藏在了城外。只是不知為何，鳳哥兒竟將她父親的財貨搬來了府上。”
說完，王夫人偷眼去瞟王熙鳳，眼皮急急眨動。王熙鳳看得明白，這是要她獨自擔下這滔天大禍。
魯科多逼問：“藏在了城外何處？”
王夫人咬了咬唇，終是吐出一個地名。
王熙鳳聽得真切，身子一軟，若非平兒扶著，早癱倒在地。她萬沒想到，這位素日裡吃齋唸佛的姑母，賣起親侄女來竟這般乾脆。
魯科多轉向王熙鳳：“事到如今，你還不從實招來！”
王熙鳳如喪考妣，任由魯科多審訊，一句話都不說。
魯科多對賈母道：“請老夫人勸她從實招來，否則本官便唯有將她及其丈夫下人皆拿去衙門裡關押嚴審了。”
賈璉本在發愣，聽到這話兒，指著鳳姐兒罵道：“你這害人精！自己作死還要拖我下水！”
賈母見狀，也忙道：“難道你要連累璉哥兒陪你吃官司？”
王熙鳳緩緩抬頭，先瞪了賈璉一眼——這個同床共枕好幾年的夫君，此刻面目竟如此可憎；又看向賈母——老太太眼中的嫌惡毫不掩飾；最後望向王夫人——這位她素日裡百般奉承的姑母，此刻正悄悄往老太太身後躲。
忽然，王熙鳳癱軟在地。
“奶奶！”平兒忙撲倒在地，抱著王熙鳳，哭得梨花帶雨。
王熙鳳慘笑道：“是，我藏了父親的財貨，我父母……已逃了……”
這一刻，她眼前忽然浮現姜唸的面容。若當初不是存了算計之心，好生巴結姜念，或許就不會淪落到現在這步田地。
……
……
魯科多審問已畢，對賈母拱手道：“老夫人，這王熙鳳已是朝廷要犯。下官顧及貴府體面，暫不鎖拿，待請旨後再定。還望老夫人嚴加看管，若走失了人……”話到此處，意味深長地環視眾人，“只怕整個榮國府都要吃掛落。”
說罷，帶著眾官兵，押著幾箱財貨，呼嘯而去。
腳步橐橐，踏碎一地的雪花。
剛離開榮國府，魯科多便急忙命麾下一名武官率一隊官兵去捉拿王子期、馮氏歸案。
鳳姐院，王熙鳳見官兵離開，突然指著人群中的趙姨娘，對賈母道：“老祖宗明鑑！必是這起子下作東西使的壞！那揭帖定是她叫人寫的！”她聲音嘶啞，髮髻散亂，金鳳釵歪在鬢邊，哪還有半點往日璉二奶奶的威風？
趙姨娘聞言，立刻拍著大腿哭嚎起來：“天老爺在上！我整日大門不出二門不邁，如何寫什麼揭帖？你自己犯了王法，倒要栽贓……”
話未說完，賈母突然將柺杖重重頓地：“都給我住口！”
賈母氣得渾身發抖，指著王熙鳳罵道：“你這孽障！犯下這等抄家的大禍還不安分，還來攀咬旁人？”又瞪向趙姨娘：“你也消停些！”
趙姨娘立刻噤聲，縮到周姨娘身後，卻偷偷衝王熙鳳撇了撇嘴。
王熙鳳見狀，一顆心又直往下沉。
她忽然明白，且不說眼下沒有證據，即便有證據證明是趙姨娘作祟，憑趙姨娘是探春、賈環的生母，賈政的寵妾，老太太也不會嚴懲趙姨娘，而自己……忽然覺得荒唐可笑，往日裡她鄙夷趙姨娘如腳下泥，如今自己倒連這泥都不如了！
趙姨娘回到自己小院，一進門便忍不住“噗嗤”笑出聲來。她踢掉繡鞋，盤腿坐在炕上，抓了把瓜子嗑著，對賈環道：“我的兒，你可瞧見了？那鳳哥兒也有今天！”說完，自己又咯咯笑起來。
榮國府已炸開了鍋。
林黛玉拉著探春的手，輕聲道：“想不到鳳嫂子竟……”話到嘴邊又咽了回去，只餘一聲嘆息。
迎春絞著帕子不知所措。
惜春卻冷著臉道：“早知她貪財，不想竟糊塗至此。”
丫鬟們三三兩兩聚在角落，這個說“聽說抄出好幾箱金子”，那個道“二奶奶往日剋扣咱們月錢，原來都放了印子錢”，嘰嘰喳喳如雀兒鬧林。
鳳姐院中，平兒正給王熙鳳梳頭，而王熙鳳正呆呆望著鏡中的自己，喃喃道：“不承望我王熙鳳……竟活成了個笑話。”
窗外北風嗚咽，卷著雪粒子打在窗上，沙沙作響，似在應和。
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