說罷，他取出了兩張一百兩的銀票，雙手奉上，道：“這是學生奉給先生的二百兩贄見禮，望先生笑納。”屈繼善見狀，連忙擺手，聲音依然洪亮清晰：“這如何使得？且不說此番我是封王命而來，不該收你的贄見禮，縱然要收，又豈能收如此之多？”
姜念堅持道：“先生若不收，學生豈有臉受業於您？還請莫要推辭。”
兩人你推我讓，最終屈繼善拗不過姜唸的誠意，只得收下了二百兩銀票。
屈繼善的父親屈泰，曾做了多年的官，此番進京，更是被授為從二品的內閣學士。但屈泰為官清廉，家中人口又多，不富裕的。二百兩銀子，對屈繼善而言已是一筆豐厚的錢財。有了這筆銀子，他的個人財務會寬裕起來，能讓他更好地備考今年的恩科會試。
屈繼善看向姜唸的目光又多了幾分溫和。
他覺得這位哥兒愈發神秘了，住在陳舊小宅院，卻與忠怡親王極親厚，贄見禮一給就是二百兩。
……
……
申時四刻，即下午四點，是大慶官員夏令時散值的時間。
屈繼善對姜唸的授業，也定在每日的申時四刻散學。
小雨已停，天空彷彿被洗淨了一般，雲層散去，露出太陽，陽光柔和，為姜家小宅院鍍上了一層溫暖的光輝。屋簷尚有水珠緩緩滴落，發出輕微的聲響，彷彿在為這雨後天晴的寧靜伴奏。
書房內，屈繼善目中滿是讚許，對姜念道：“你的記性超群，實屬罕見。短短一個時辰，竟是堪比常人幾日所學，委實令人驚奇。”
姜念微微一笑，謙遜道：“先生過獎了。若非先生學識過人，講解透徹，學生也難以快速進益。”
這話是真心實意，雖然他才受業一個時辰，就受益匪淺。屈繼善雖只是舉人，卻已有了進士的學識，且擅長科舉應試技巧。
姜念邀請屈繼善留下用晚飯，屈繼善婉言謝絕，笑道：“我須回家陪伴家人，今日便到此為止，明日早晨我再來授業。”
姜念也不強求，恭敬地將屈繼善送出宅門。兩人在門口又寒暄了幾句，屈繼善才登上馬車離去。
送走屈繼善後，姜念回到內院，發現薛寶釵正站在那株半枯的梨樹旁。
雨後的陽光灑在薛寶釵身上，在她素雅的衣裙上鍍著淡淡的光暈。她本來正仰頭打量著梨樹的枝葉，察覺到姜念走進內院，她便忙望向了姜念。
兩人在這雨後天晴的內院中，彼此微微一笑地對視起來。
姜念心中一動，想到，原著裡薛寶釵進京後寄居在榮國府的梨香院，而自己這所陳舊小宅院的內院中恰好有一株梨樹。
這難道不也是一種奇妙的緣分嗎？“原來，這株半枯的梨樹，竟彷彿是在召喚薛寶釵來此寄居的……”
姜念心中感嘆。
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