昨日賈母自暢春園回到榮國府，一直悶悶不樂。
今日賈母自暢春園回到榮國府，則像是遭了魘鎮一般，神色恍惚，對今日謁見皇太后之事緘口不提，只是急命下人去召賈政回府，說有急事商議。邢夫人、王夫人、王熙鳳等人雖探詢，賈母卻如閉口之蚌，一言不發。
賈母的這副樣子，倒是將榮國府眾人嚇到了，連王熙鳳都沒心思詼諧逗樂了。
賈政在工部衙門當值，得知賈母急命傳喚，急忙放下公務，匆匆趕回了榮國府。
於是，賈母、賈赦、邢夫人、賈政、王夫人、李紈、賈璉、王熙鳳，齊聚於賈母院榮慶堂，姑娘們及下人們皆被屏退。
眾人目光交匯，皆是憂慮之色，等待著賈母道出今日謁見皇太后之事。
賈母終於開口：“今兒太后召我入暢春園謁見，原是為了大姑娘的婚事。”
眾人紛紛好奇，卻是無一人急於追問，蓋因從賈母回府後的表現來看，應該不是啥好事。
賈母繼續道：“十三王爺求太后將大姑娘指婚與那叫姜唸的哥兒，太后應允了。”
此言一出，堂內眾人或驚或疑。
王夫人聞聽此言，如遭雷擊，耳畔似有嗡鳴，懷疑自己的耳朵出了毛病。平日慣會在賈母跟前故作穩重的她，此刻卻不禁失聲道：“指給誰了？是那害了我兄……那狀告東府以致東府遭禍的哥兒？”
賈母長嘆一聲：“便是他了。”
賈璉眉頭緊鎖，道：“怎能指與他？王家、薛家乃至東府的禍事，皆與他脫不了干係。”
賈母又長嘆一聲，神色複雜：“此乃十三王爺求太后的，太后已然應允。我也納悶，十三王爺何以與那姜念如此親厚的？”
王夫人面色泛白，心急如焚，口中喃喃自語：“這可如何是好？這可如何是好……”
賈赦與邢夫人對視一眼，二人皆不言語，心中竟皆隱隱生出了幸災樂禍之意。他們作為大房，在榮國府中本已被二房壓了下去，若元春成為皇帝的妃嬪，大房之勢必將更加衰微。現在變得可笑了，元春非但做不成妃嬪，反被指婚給那招人厭惡的豎子姜念。
這時，賈政肅然開口道：“元春未能侍奉聖上，乃咱們府上福薄。然太后既已指婚與那姜念，我等自當遵諭承辦。太后賜婚，已是天恩浩蕩，豈敢再有他念？”
眾人聞言，皆默然不語，堂內一片沉寂。
賈政又道：“元春婚配姜念，未必不是一樁良緣。”
此言一出，堂內眾人皆像看傻子一般看向賈政。
這個二老爺，可真是“清新脫俗”呀！
不知賈政是不在意眾人的古怪目光，還是沒能看出這些目光中的古怪，繼續道：“此前王家、薛家及東府接連遭禍，雖皆與姜念此子有所牽連，然細究其因，實非其過。”
眾人看著賈政，更像是在看傻子了。
王夫人心內鬱悶，恨不得立時叫賈政住口。
她當然不敢。
賈政又繼續道：“近日我聞得一事，那姜念年方十五，竟蒙聖上恩典，授予了三等侍衛之職。”
此言如石破天驚，堂內眾人除賈母外，皆面露驚色。