瑞珠點頭，感慨道：“忠怡親王待姜大爺也忒厚愛了！竟是請聖上賜了三等侍衛的官職！姜大爺愈發高深莫測了！”
秦可卿下意識將目光凝於手中荷包上，似在思索什麼。
瑞珠上前一步，壓低聲音道：“姑娘，姜大爺高深莫測，文武雙全，能耐非凡。他又對咱們家有大恩的，頭裡為了保護姑娘，整治了那些遠房親戚，又整治了寧國府的賈老爺。自整治了賈老爺到現在，雖沒有權貴人物再來滋擾姑娘，卻是有幾個不知天高地厚的小子來滋擾，都是姜大爺出手整治的。咱們家如今仰仗著姜大爺才得以安穩。我看啊，姜大爺多半是對姑娘有情了。姑娘若能嫁他為妻，豈不是一樁好姻緣？咱們也可長長久久地安穩。”
瑞珠嘴角微揚，又道：“待姑娘成了姜大爺的正妻，那薛姑娘和鶯兒那小蹄子，可就能降伏了！”
說到這裡，瑞珠指了指秦可卿手中的荷包，笑道：“姑娘擅長做荷包，何不做一個給姜大爺送去？”
秦可卿瞪了瑞珠一眼，輕斥道：“莫要放肆！”
心中卻暗道：“你哪裡曉得，我這手上的荷包，便是做給他的！”
不再多言，當即，秦可卿繼續縫製荷包。
因姜念做了三等侍衛，愈發顯得高深莫測，也因瑞珠這番話，秦可卿決定將這荷包製作完成，送給姜念，以表心意。
既然她已對他動情，且此情漸深，她便要主動追求他……
她不是薛寶釵，更不是林黛玉，她是秦可卿！……
……
作為內閣學士的屈泰，經常於申時四刻散值後便直接歸家，酉時前就能回到家中。
今日卻非如此。
因忠怡親王召見，今日屈泰散值後匆匆趕往忠怡王府，與忠怡親王密談了片刻，當他歸家時，已是酉時過半。
夏季天黑得晚，酉時過半，天際夕陽依然將金光灑落。
屈泰甫一歸家，未及更衣，便步入書房，與其子屈繼善密談。
屈繼善率先開口：“父親，念哥兒此番順天府鄉試竟未登科！”
屈泰微微頷首：“此事我已知曉。”
屈繼善嘆道：“此番順天府鄉試的考題，父親與我分明都出給念哥兒了，也都給了答案或答案節略，念哥兒也全都記下來了。按理說，念哥兒該登科的，卻偏偏未能登科。”
屈繼善頓了頓，繼續道：“今日念哥兒登門見我，說，雖則父親與我給了那些考題，但除了其中三道考題，咱們給出了完整的答案，其他考題都只是給了答案節略。他雖依照咱們的答案節略作答，畢竟文才有限，所以才未能登科。”
屈泰聽罷，點頭道：“想來便是如此了。”
屈繼善轉而好奇地問道：“今日十三王爺召見父親，所為何事？”
屈泰神色一肅，低聲道：“十三王爺是為了念哥兒而召見我的。”