這時，他見西廂房亮著燈火，房門開著，漫出暖黃光芒。他緩步走近，只聽房內傳來薛寶釵嗔怪的聲音：“鶯兒，熱水打來了？你這丫頭，去打熱水竟忘了關門，我在洗腳呢！”“在洗腳？”
姜念唇角微揚，略一沉吟，步入了西廂房。
房內燈火柔和，映得陳設雅緻。
繡床鋪陳素雅，帳幔輕垂，透出閨閣之氣。
薛寶釵坐於繡床旁的一張圓凳上，穿著素色綢緞繡以淡雅花紋的睡衣，側顏如畫，眉目如詩，正低頭洗腳，一雙玉足浸於腳盆中。
薛寶釵本以為是鶯兒打熱水回來了，然而此刻，當她抬眸，發現來人竟是姜念，且姜唸的目光直勾勾地看著她，她驚愕得目瞪口呆。
她未叫出聲，卻是忙不迭轉頭，浸於腳盆中的一雙玉足似已僵硬，臉上迅速染上了一層紅暈，如晚霞映雪，嬌豔欲滴，口中囁嚅：“大爺，我……我在洗腳，你……你快出去。”
姜念卻未退去，反而走近她身旁，低頭打量她浸於腳盆中的玉足。
薛寶釵雖轉頭避開他的目光，卻忍不住悄悄覷了他一眼，見他正專注地欣賞著自己的腳，愈發羞赧，臉上紅暈更甚，玉足在水中愈發僵硬。
薛寶釵再次囁嚅：“大爺快出去吧。”
姜念依然未退去，反而將旁邊的一張圓凳搬到腳盆邊，坐下後微笑道：“正好，我也準備洗腳的，乾脆與你一起洗了。”
言罷，他從容地脫起了鞋襪。
薛寶釵又羞又惱，百般糾結。她欲將玉足挪出腳盆，又恐此舉惹惱姜念；欲趕姜念出去，更怕觸怒姜念。糾結之中，任由姜念將雙腳放入了腳盆，在水中觸碰她的玉足，她一個激靈，心中震顫。
若她是原著裡那個生活在榮國府的薛寶釵，斷然不會允許這種情景出現。
然而，她雖是薛寶釵，卻因姜唸的出現，命運已改變，薛家失了皇商，她許為了姜念之妾，且已與姜念同住兩月。她想要討好姜念以謀利益，不敢惹姜念不悅。
她低頭看著腳盆中交錯在一起的四隻腳，心中暗歎：“住在這裡兩月了，霸道的他終究是我‘下手’了，不，是‘下腳’了！”
這時，鶯兒打著熱水推門而入，見房中情景，驚得手中銅壺險些跌落，不知所措，只覺眼前一幕如夢似幻。
姜念見鶯兒愣在原地，微微一笑道：“愣著做什麼？水涼了，添熱水。”
鶯兒又愣了一下，目光在姜念與薛寶釵之間遊移。見薛寶釵低頭不語，臉頰緋紅，似羞似惱，卻沉默不語，鶯兒便乖乖上前，提起銅壺，緩緩向腳盆中添入熱水。水聲潺潺，熱氣氤氳，映得三人神色朦朧。
添熱水之際，姜念與薛寶釵的腳皆從水中挪出，擱置盆沿上。薛寶釵的玉足白皙如玉，腳趾纖巧，似含羞帶怯；姜唸的腳則要大不少，骨節分明，顯出男子氣概。
熱水添畢，姜念率先將雙腳重新放入腳盆，水溫適中。他看向薛寶釵：“把腳放進來啊。”
薛寶釵略一猶豫，終究輕咬下唇緩緩將玉足重新放入腳盆。
溫熱的水流包裹著她的玉足，與姜唸的雙腳在水中交錯著。
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