姜念頷首，神色淡然。薛寶釵愈發好奇，眸光流轉，問道：“未知皇太后忽然召見大爺，所為何事？”
姜念坦然答道：“皇太后今日召見，乃為指婚之事。蒙皇太后恩典，將其身邊女史指婚於我。想來此女史你亦知曉，她便是榮國府賈政之長女——賈元春。”
此事沒有隱瞞的必要，連隔壁秦可卿都已曉得了，姜念便覺得該主動告知薛寶釵，畢竟薛寶釵已近乎他的內眷。
薛寶釵聞言，眸中震驚之色難掩，一時竟無言以對。
她自然知曉榮國府的賈元春，卻萬萬未曾料到，皇太后竟會為姜念指婚，且將元春指給了姜念……
此刻，姜念細細打量著震驚難言的薛寶釵，心中思忖：“那元春的容貌，倒是與薛寶釵有幾分相似。”
今日於暢春園凝春堂初見元春之時，他便已生出此念。
元春與寶釵，皆是膚若凝脂，白皙如玉，皆是端莊嫻雅，而且皆有種“國泰民安臉”的感覺。
此刻，薛寶釵怔怔立於原地，心中波瀾起伏，竟不知該如何回應。
她素來矜持沉穩，雖一時心緒難平，怔了一會子後，還是擠出了笑臉，對姜念笑道：“大爺竟得皇太后指婚，實乃恩寵，又得此良緣，乃天賜之福，恭賀大爺了。”
出於對薛寶釵的喜愛，姜念溫言安慰了一句：“我將於明年大婚，待大婚之後，便正式納你為妾。縱然你為妾室，只要你安分守己，我會善待於你。”
薛寶釵微微點頭，見姜念再無他言，便斂衽一禮，輕聲告退。
當薛寶釵回到西廂房，神色便憂鬱起來。
她雖早知有朝一日姜念會婚配正妻，亦曾為此做過心理準備，然今日忽聞姜念有了正妻物件，仍不免生出不喜之情。
何況，這正妻物件竟是榮國府的賈元春。
賈家、史家、王家、薛家，這四家皆是出自江寧的大族名宦之家，四家皆連絡有親，一損皆損，一榮皆榮，扶持遮飾，俱有照應的。
雖說薛家一直都不及賈家顯赫，如今的薛家更是很衰微，但，元春成了姜唸的正妻，薛寶釵則僅為妾室，這點也讓薛寶釵心內有些不自在，想著母親以後更無顏面見賈家人了。
嚴格說來，元春並非榮國府的嫡系姑娘，榮國府的襲爵人乃是大老爺賈赦，賈赦才是嫡長系，薛寶釵卻是薛家的嫡系姑娘。
薛寶釵又不禁想到隔壁的秦可卿，想到秦可卿勾搭姜念，今日更是將姜念叫去了秦家，也不知二人之間發生了什麼。
上有元春為姜念正妻，隔壁又有秦可卿……
薛寶釵越發憂鬱，如墜雲霧，難以自持。
鶯兒見薛寶釵坐在梳妝玻璃鏡前，神色不悅，關切地問道：“姑娘怎一副愁容？”
薛寶釵未回應鶯兒之問，而是忽然吩咐道：“煮一碗黃柏煎湯，我要服冷香丸。”
鶯兒：“……”
這回，她沒再問薛寶釵好端端的怎忽然要服冷香丸了，知道薛寶釵這回必是因心情不好才要服冷香丸的。
見鶯兒發怔，薛寶釵催促道：“快去，愣著作甚？”
鶯兒“哦”了一聲，這才輕手輕腳地去了廚房。
片刻後，鶯兒便將一碗黃柏煎湯端進了西廂房。
待湯水溫涼，薛寶釵便啜了一口，服下了一枚冷香丸，黃柏煎湯的苦澀與冷香丸的清甜交織。
薛寶釵閉目了一會子後緩緩睜眼，神色已恢復了平靜。
心中已在思忖：“聖上接連召見大爺，今日連皇太后亦召見，且親自為大爺指婚，可見大爺愈發深不可測，前途不可限量。如此看來，縱然我為妾室，或許將來亦能為薛家帶去不小之利，自身亦能獲得不低之分位……”
。