這樣的稻穗還不少，每百株裡面就要有二三十株，甚至有些稻穗發育畸形，裡面全是絮狀物，根本沒育成穀粒。安田勝次連扒了十多株，人都傻了，腦子完全不夠用了，衝村頭代官以及跟在後面的老農怒喝道：“說話！這到底是怎麼回事？！稻穗為什麼會這樣？！”
村頭代官身後的人哆嗦了一下，人人都一臉死灰，村頭代官也有些神魂不屬，喃喃道：“我們……不知道啊，大人，之前……之前一切都還好啊，夏初時鬧過一陣稻蝗，我們一根葉子一根葉子捋，還補種過，當時已經沒事了。
再說……再說稻蝗也是啃稻葉啊，稻穗……稻穗不該變成這樣的。”
他真不知道這是怎麼回事，這種事以前就沒有前例，或者說偶爾有過，有些稻穗是會結空穗，據說是一種很小很小的蟲子刺吸稻杆汁液導致的，但那種不知名的小蟲子從沒這麼多過，從沒禍害過這麼多稻株——這片田照料最精心，還算好的，遭災不算最嚴重，有些田裡空穗都超過四成了，甚至症狀更怪一些，稻穗都長成了蔥管。
“不知道？怎麼可能不知道？！肯定是你們沒有用心照料！”安田勝次再扒拉了一下稻穗，也想不明白是怎麼一回事，但這個鍋他肯定是不能背的。
這片田是北畠家的“直營田”，裡面每一粒米都要交給北畠家，而且以這時代檢地的方式，不管欠不欠收，這片田都要算320石，他收不上來就是他的問題，除非上面的人願意發話，整個農莊都進行減免，不然他就是要從這片水田裡弄到320石的大米送進城裡。
至少，在北畠家家督之類大人物說話之前，他是絕對不敢說什麼“既然這樣，那沒辦法，有多少算多少吧”之類話的。
一個弄不好，這些庶民是沒事了，就該輪到他來倒黴。
村頭代官也清楚這一點，但遭了災是客觀現實，他也實在沒辦法，只能央求道：“大人，我們真的不知道是怎麼一回事，今年……今年能不能……”
“不行，三百二十石零六鬥兩合，一粒也不能少！”安田勝次寸步不讓，哪怕就算願意回城向上司說明情況，這時也不可能讓步，而且以前催收年貢也出過類似的事，這幫刁民都說拿不出那麼多了，但只要你狠下心，直接在村口吊死幾個，這些刁民恐懼之下，拼命擠一擠，終究是能想到辦法把糧食湊出來的。
至於他們自己怎麼活……
可以吃野菜野果嘛，反正刁民總是不缺的，死一點也沒關係。
安田勝次也是收年貢的老手了，腦子轉了轉就覺得就算遭了災也沒什麼大關係，再次衝著代官、村民命令道：“之前說好了的，直營田必須全額交夠，不夠你們就自己補。”
村民們的臉色更灰敗了一些，他們除了服役種“直營田”以外，每戶也都有一塊或大或小、或肥或貧的佃田，但那些田也遭了災，交年貢都很勉強了，很難再擠出餘額來彌補“直營田”的虧空。
而且，他們也是要吃飯的，哪怕輪不到他們吃大米，他們也要用這些大米來還往年欠寺廟的欠債和利息，還要去抵償春耕時的“牛米錢”，還要賣錢來購買一些生活必需品，甚至之前全力種田，像是年貢裡包括的羽毛、木頭、魚膠之類東西，村民根本沒時間精力去湊齊，很多也要用米來抵償……
反正花錢用米的地方太多太多了，現在讓這些村民把手裡的那點米拿出來彌補虧空，他們也過不下去了。
村頭代官臉色變幻了幾下，身為退下來的老足輕有厲色一閃而過，忍不住就想說幾句狠話，但他們這裡是個小村子，他也只是個郎黨，看看安田勝次腰間的兩把刀，再看看他帶來的那一隊胴丸足輕，終究只能帶著眾人跪下哀聲祈求道：“安田大人，求您了，給條活路吧……這三百二十多石要虧一百多石，這些人真的湊不出那麼多，今年真的不怪他們……”
安田勝次倒也不算完全狠心絕性，猶豫片刻，低聲道：“我回去會向平戶大人說一聲，應該多少能減一點，但城裡現在用米用錢的地方也很多，減也減不了多少的，餘下的……餘下的，你們還是要湊齊。”
他說完又想了想，又沉吟著說道：“不行的話，你們也可以用雜糧抵償一部分。”
最近鹿鈴郡一帶蕎麥、豆子、芋頭等雜糧價格也漲了不少，據說海邊有人在收購這些雜糧，同時也在大量收購豆油、芋頭燒等農村常見貨物，那看在這些村民這麼慘的份上，他也算做做好事，回去哀求一下上司，允許他們拿豆子芋頭之類抵數，然後榨成油、釀成酒再賣到海邊去，想來不會虧多少，說不定還能小賺一筆。
這就是他最後的仁慈了，不然沒有米，武士們吃什麼？拿什麼來養郎黨足輕？拿什麼來添置甲冑武器？
沒有武力，這些田地他們也守不住，早晚要便宜別人，所以……
年貢不可能不收，所有人也必須要交年貢！安田勝次最後扔下一句“湊不齊的後果你們知道，好自為之吧”就轉身帶人走了，而他身後的村頭代官和村民們臉色更灰敗了，看著田地開始呆呆出神。
。