寒冬雪夜，關廂大門。
猛然間，就見數十人高舉火把，照亮遠近屋舍，由打斜刺裡橫衝而來。
闖虎急忙縮回腦袋，從箱子裡翻出手槍，端在胸前，面露惶恐不安，有心想要逃跑，但卻終究還是決定咬牙堅守。
人活一張臉，樹活一張皮。
闖虎也是要臉的人，先前在閘北火車站的時候，他曾跑過一次，如今再跑，連他自己都覺得過意不去，於是——
好吧，於是就躲在馬車上暗自祈禱，把諸天神佛全都念了一遍，以求逢凶化吉，逃過此劫。
這邊廂，其他弟兄也不敢怠慢，眼見著匪幫逼近，連忙推開難民，隨後聚到車旁，亮出配槍，嚴陣以待。
霎時間，雙方針鋒相對，火併一觸即發。
百姓見狀，當即落荒而逃，卻又全都堵在城門洞裡，頻頻回望趕來的鬍匪。
乍看匪幫群眾，好似難民模樣。
其實不然，仔細打量，卻見前排十幾人匪性畢露，目光兇狠，提刀荷槍，分明就是線上的橫把兒。
這股綹子的裝備也是五花八門，從漢陽造、水連珠、三零式，到土打五、馬柺子、獨角牛……
新的舊的，行貨仿造，什麼樣式都有，但是數量有限，沒法人手一把，後面的弟兄就只好拿著朴刀哨棒之類的傢伙湊數。
即便如此，眼見著匪幫人多勢眾，江家弟兄還是不覺間矮了三分。
大家都是刀頭舔血，倘若放在以往，響就響了，沒什麼怕的，可眼下護送車隊要緊，眾人就難免顯得束手束腳。
江連橫坐在車上，扭頭見此情形，手中的配槍立時攥得更緊，東風本想下車交涉，卻又被他攔了下來，低聲命令道：
“待會兒要是出什麼狀況，等我下去以後，你就開車帶人先走，一腳油門踩到底，能衝多遠衝多遠，別等我，聽見沒？”
江連橫很清楚，要是有人來尋仇，首要目標肯定是他自己，其次才是江家的妻兒老小。
張正東聽了，雙手不離方向盤，默默點頭無話。
於此同時，後車廂內，海新年正要推門下車，卻被趙國硯抬手攔住，問：“新年，你會不會開車？”
海新年一愣，忙說：“我開不好，上次駕照沒考下來。”
“要個屁的駕照，知道油門剎車在哪就夠了，你過來，我下去！”
趙國硯一邊說，一邊推開車門，即刻鑽出車廂，準備上前交涉。
海新年見狀，來不及爭論，只好連忙欠身挪到駕駛位坐好，眼瞅著趙國硯面朝匪幫，慨然而去，一往無前。
眾弟兄本打算跟過去幫忙，也被趙國硯轉身制止，說：“你們在這保護東家，我過去會會他們！”
話雖如此，匪幫卻已迅速合圍，將江家的車隊困在其中。
趙國硯不予理會，徑直朝那匪首走去，邊走邊喊：“併肩子，線上的朋友，賞臉報個號吧！”
沒想到，對面當家的不應，只顧招呼著身後的弟兄們相向而來。
江家立櫃十幾年，早已混碰了奉天線上的各路強人，不說交情深淺，起碼全都認識。
如今走近細看，半生不熟，好像在哪見過，卻又一時想不起來。
卻見那人個頭不高，寬肩駝背，斑禿腦殼，三白眼，鷹鉤鼻，身穿狼皮大氅，腳踩高幫棉靴，腰間別著一把盒子炮，肩上扛著一杆老套筒，甩開膀子，立定面前。
要問來者何人？遼西悍匪董保利，綠林報號鑽天鷹！“鑽天鷹”是他的自稱，線上有能耐的，背地裡卻叫他“鷂子”。
他是混在難民之中，才得以潛入奉天的，原本是為了躲避兵災，結果恰逢關廂大亂，於是把心一橫，乾脆重操舊業，便又趁亂幹起了打家劫舍的老本行。
說話間，雙方便已交頭碰面。
彼此看了看，未語先笑，笑得不懷好意，笑得互有盤算。
鑽天鷹幾乎立刻認出了趙國硯，上下打量幾眼，突然一驚一乍地怪叫起來。
“嗬，我當是誰呢，這不是江家的趙太保麼，多年不見，趙大爺別來無恙啊？”
一聽聲音，趙國硯也認出了鑽天鷹，隨即拱手抱拳，語氣不冷不熱。
“託兄弟的福，趙某這些年來，還算湊合維持。”
“拉倒吧，我哪有那麼大的福分給你託著呀！”鑽天鷹冷笑一聲，抬眼望向江家的車隊，“有趙太保跟車護送，還擺了這麼大的排場，那車上的人，肯定就是大名鼎鼎的江老闆了？”
趙國硯點了點頭，坦誠道：“沒錯，我後面是江家的車。”
“哎喲，這不是路過野廟、碰見真佛了麼，那我可得親自過去給江老闆請個安、拜個早年呀！”
鑽天鷹語帶譏諷，說著便招呼弟兄們朝江家的車隊走去。
趙國硯立馬抬起胳膊，橫在對方身前，冷聲卻道：“改天吧，我東家今晚有點急事兒，有什麼話，回頭再說。”
“回頭再說？”
鑽天鷹突然拉下臉，狼似的在趙國硯面前來回晃悠，嘴裡唸叨著前情舊賬。
“江老闆不容易見吶！”他罵罵咧咧地說，“四年前，我從遼西大老遠跑過來，拜江家的碼頭，就為了買十條好槍，結果怎麼樣？江老闆架子大，把我晾在那老半天，最後連個面兒都不給見，操他媽的，你們在這跟我裝什麼癟犢子？”
鬧了半天，本以為有什麼深仇大恨，敢情就因為這點破事兒？
沒錯，還真就是因為這點小事！常言道：寧得罪君子，不得罪小人。
江連橫也不是存心怠慢鑽天鷹，而是江家交際太廣，不可能面面俱到，總要有輕重緩急之分。
然而，有些人心窄，一個眼神沒照顧到，他就敏感了，甚至於懷恨在心、伺機報復，令人防不勝防。
趙國硯聞言，不禁反問道：“槍最後不是賣給你了麼？”
“那是老子花錢買的！”
“買賣買賣，你們出錢，江家出槍，有什麼問題？”
“有問題！”鑽天鷹瞪眼罵道，“江連橫他媽的看不起我，這就不行！”
趙國硯冷聲質問：“那你想怎麼樣？”
鑽天鷹大手一揮，恬不知恥地說：“行了，別說我不照顧你們，現在關廂大亂，兄弟我在這借道開張，你們就當是給我捧個場，先拿五百塊現大洋出來，其他的事兒，待會兒另算！”
趙國硯不怒反笑，卻說：“鷂子，你身上總共有幾個兜呀，揣的下這麼多錢麼？”“你別管我能不能揣下，我的要求還沒說完呢！”