“撲通——”
小西關，保險公司大樓，辦公室內。
老竇剛一進門，面對比自己小几歲的江連橫，半點猶豫也沒有，立馬跪倒在地，俯首認罪。
南記糧油店爆發衝突，江家獲知以後，即刻派炮頭趙國硯殺去南城拿人。
令行禁止，勢若雷霆。
拿人的過程格外順利，老竇幾乎沒有任何準備，江家找上門時，他甚至還在堂口裡跟弟兄們喝酒呢！趙國硯帶人拔槍示威，不費吹灰之力，便將其押到了保險公司總號。
不過，江連橫還有其他瑣事有待處理，因此一直拖到傍晚，才叫老竇進來問話。
辦公室裡的氣氛極其壓抑，悶得令人喘不過氣來，趙國硯、王正南、李正西和方言都在，都靜默著坐在沙發上，冷眼相向。
冬日晝短，恰逢新雪初降。
屋裡沒開燈，目之所及，盡是朦朧晦暗。
江連橫端坐在扶手椅上，如同一團陰影，看不清面容，甚至看不清輪廓。
很靜。
時間彷彿靜止，只有窗外的大雪紛紛揚揚。
老竇伏在地上，連頭都不敢抬起來，只顧拼命唸叨著說：“東家，這是誤會，真是誤會呀！”
他已經跪了好長一會兒，見始終得不到回應，心情就顯得愈發沉重。
老竇是江家立櫃的親歷者，知道江連橫的手段，不敢跟他對視，於是便扭頭瞄了一眼趙國硯，忽又看了看李正西，等到最後張嘴的時候，求的卻是王正南。
“二爺，您那間糧油店也有好幾年了，當初開業的時候，我還去給您賀喜了呢，這麼多年，咱從來也沒什麼過節，我怎麼可能派人去你那鬧事呢，真是誤會，天大的誤會呀！”
說著，連忙伸手入懷，急切地摸索著什麼。
趙國硯沒有制止，把人帶來之前，他就已經仔細搜過身了。
老竇很快就從兜裡掏出一沓鈔票，拿在手裡，掂量著說：“二爺，我知道這不是錢的事兒，但是您家店裡的損失，我該賠還是得賠，這錢您先拿著，其他的，咱們再另算。”
王正南全當沒看見，沒有說話，更沒有伸手去接。
“你想怎麼算？”李正西突然插話質問。
老竇一愣，隨即面朝江連橫的方向，磕了個頭：“我怎麼想的，都不重要，當然全聽東家的處置。”
江連橫依然沒有反應，整張臉藏在陰影中，看不清任何神情變化。
老竇接著央求道：“東家當然是心明眼亮的人，但是城裡最近太亂，我得先把情況說明白了，不然的話，我受點委屈倒沒什麼，關鍵是不能在這糊弄您，您說是不是？”
話音剛落，李正西應聲喝道：“咋的，聽你的意思，我還冤枉你了？”
“沒有沒有，三爺，我可沒這意思呀！”
“那小子是不是你的人？”
“是，馬小柱確實是我的人。”老竇不得不承認，緊接著卻說，“但我真沒派他去鬧事兒，咱就算退一步來說，假如他真是我派去的，我怎麼可能半點準備都沒有，還在那像個沒事兒人似的喝酒呢？”
李正西沒再說話。
事實上，他在糧油店的時候，就覺得這件事有點蹊蹺。
因為馬小柱，也就是糧店裡戴氈帽的那位，顯然是個空子無疑。
此事很好分辨，倘若馬小柱真是受命而來，那他就絕不會當眾承認自己認識老竇。
倒不是說他的骨頭有多硬，或是有多忠心耿耿，而是稍微有點經驗的合字都知道，西風不可能在那種情形下，真把他給斃了，承認的結果必將功虧一簣。
正相反，只有死不認賬，化私怨為公義，仰仗著群膽群威，才能虎口脫險。
畢竟，這裡是省城，不是荒郊野外。
江家就算再有勢力，也不可能當眾殺人，總得有個冠冕堂皇的理由才行。
馬小柱不禁嚇，槍口抵在腦門上，立時軟下來，他既然開口承認，旁人也就不好再說什麼了。
另一方面，趙國硯趕去拿人的時候，老竇的反應也太過鬆懈，看起來毫不知情，是不是裝的，誰也說不準，但有一點可以肯定，這件事跟他橫豎脫不了關係。
江連橫依然沒有表態，靜靜聽著，不聲不響。
老竇自顧自地解釋道：“東家，那小子不是本地人，而且剛出來混沒多久，別說咱道上的規矩了，就連城裡的地盤是怎麼劃的，他都還沒整明白呢！他就是個半開眼，不，他連半開眼都不如，純粹就是個空子！”
聞言，趙國硯突然提醒道：“老竇，他就算是個空子，那也是你手底下的人。”
李正西也跟著說：“既然是你的人，他鬧出來的岔子，就得由你來承擔。”
“三爺說的對，攤上這麼個癟犢子，我認了！”老竇沒有推脫，只是再三強調，“但我必須得把話說清楚，我可絕沒有挑釁的意思，只要東家知道這一點，其他的，要打要罰，要給那小子摘瓢，我也沒有半點怨言！”
說罷，磕頭點地，伏在辦公桌前，任憑東家定罪發落。
其餘幾人見狀，也紛紛轉頭望向江連橫。
誰也沒想到，靜默片刻，不等江連橫開口，桌案上的電話機卻突然響了起來。
“叮鈴鈴——”
電話鈴聲刺耳，彷彿某種訊號，在靜謐的辦公室裡顯得尤為突兀。
老竇心頭一凜，不知道這通電話意味著什麼。
趙國硯等人也有些詫異，按說這個時間，公司已經打烊了，本不該有電話才對。
方言微微欠身，見江連橫沒有要接的意思，便快步走過去，拿起電話機，扯著電線來到辦公室角落的窗臺邊上，接通來電，一邊望著窗外紛紛揚揚的大雪，一邊回應聽筒裡傳來的聲音。
“你好，縱橫保險公司……”
來電並未持續太久，不過幾句話的功夫，方言的眉頭卻已越皺越深。
很快，他便結束通話電話，徑直朝江連橫走過去，俯下身，悄聲傳話道：“東家，夫人來的電話，家裡聽說郭鬼子已經攻佔錦州，現在正朝著省城進軍呢，夫人讓我告訴你……”
方言說話的聲音很小，除了江連橫以外，其他人都沒聽見。老竇急壞了，連忙歪著身子，豎起耳朵，好奇這裡面到底出了什麼變故。