第449章 儲君事璉遠各懷思 兼祧計祖孫暗綢繆

賈璉一怔，忙笑道：“合該如此，那咱們這就往東跨院去瞧瞧。”

當下二人起身離了向南大廳，一併往東跨院而去。那賈璉又不是傻的，陳斯遠種種反應落在眼中，哪裡猜不出其對東宮那位十分避諱？

賈璉心下不解，待出了角門便問道：“遠兄弟似乎對東宮……多有忌憚啊。”

陳斯遠乜斜一眼，笑道：“二哥說笑了，儲君也是君，我對東宮只會禮敬有加，何談忌憚？哈哈……”笑了兩聲兒，陳斯遠轉而說道：“不過嘛，當今聖天子在位，所謂食君之祿忠君之事，想來二哥定會理解。”

賈璉笑著頷首：“不錯，正是這個道理。”

走了一陣，陳斯遠忍不住問道：“二哥容我多嘴問一句，家中為何非要與東宮攀扯上？豈不知如此一來反倒遭了聖人忌憚？”

賈璉嘆息一聲兒，到底說了幾句實話，道：“家中與各處勳貴如何不知？奈何今上待勳貴太過苛刻，大家自知本朝無望，便只能寄望下一朝。”頓了頓，又壓低聲音道：“東宮那位乃是仁厚之主，對我等勳貴也多有依仗，如此，我等又豈能不效死力？”

陳斯遠聽罷若有所思，與其說賈家上下犯錯，莫不如說是屁股決定腦袋。今上銳意革新，奈何身子欠佳，已中風兩回，說不準何時就癱了。若依著其性子，必要選出個能延續自個兒政治脈絡的新皇，如此才不會人亡政息。

偏上當今東宮乃是太上退位時所立，又是前皇后獨子，於勳貴、仕林中頗有聲望。勳貴等自知由著今上的性子，非但是本朝，只怕連下一朝都沒好果子吃。既如此，莫不如放膽一搏，暗中推東宮上位呢。

且賈家也並未抱殘守缺，一邊廂與舊勳貴往來不覺，一邊廂二代的賈敬，三代的賈珠，四代的賈蘭、賈菌都在科舉上頗有建樹。如此一來，即便來日爵位真個兒指望不上了，好歹還有後繼子弟能在科場上佔據一席之地。

這麼一看，簡直就是首鼠兩端的典範！

陳斯遠認知處在歷史下游，自然看上游的賈家十分愚蠢，可他自忖換做自個兒是賈家當權者，只怕也沒法子割捨勳貴帶來的利益，一門心思改換門庭。

罷了，賈家參與已深，這會子說什麼都遲了。天要下雨、娘要家人，莫不如想著賈家破敗後如何搭救幾個女子呢。

當下陳斯遠打了個哈哈，不再言說此時，於賈璉一道兒過三層儀門，入正房瞧了賈赦幾眼。坐了不到半刻，便紛紛遮掩口鼻退將出來。

按下這二人不表，且說榮慶堂中。

契闊已過，聽聞二姑娘迎春日子過得順遂，賈母不迭笑著頷首，邢夫人繃著臉兒心下泛酸，便是探春、惜春兩個也心下幽怨不已。

錯非差著年紀，這般好的良人，探春又豈會拱手讓人？如今真真兒是說什麼都遲了。

恰此時丫鬟來回：“老太太，傅姨娘領著璋哥兒來了。”

賈母面上一怔，旋即歡喜道：“快叫進來！”吩咐過丫鬟，扭頭與同在軟榻上的迎春道：“二丫頭還沒見過，璋哥兒是老爺在任上生的，瞧著就是個靈秀的，說不定來日也能中個進士呢。”

迎春笑著附和道：“都說璋哥兒生時霞光萬丈，可見福緣深厚。”說話間趕忙朝著紅玉遞過去個眼神兒，紅玉略略頷首，便與繡橘從隨行包袱裡尋了一對兒金鎖來。

不一刻傅秋芳領著小小的賈璋入內，母子兩個一道兒見了禮，賈母便喚賈璋上前。

待璋哥兒上前來，賈母扯了手便道：“璋哥兒，這個須得叫一聲兒二姐姐。”

賈璋奶聲奶氣喚了一聲兒，許是有孕在身之故，二姑娘心下頓時酥軟，忙笑著將一對兒金鎖奉上。

“哥兒生得乖巧，果然如老祖宗所言，瞧著就是個靈秀的。”

傅秋芳上前道謝，其後又退在一旁，道：“老祖宗，怡紅院還有些庶務須得打理，我便將璋哥兒留下，自個兒先回了。”

賈母應下，傅秋芳便斂衽告退而去。

過得須臾，聽聞賈璉領著陳斯遠去了東跨院，邢夫人忙藉故迴轉東跨院，只盼著得空與陳斯遠說幾句體己話兒。

此時賈母便與探春、惜春道：“如今時候還早，你們兩個與雲丫頭先回後頭，我與你們二姐姐有些話兒要說。”

探春、惜春、湘雲一併應下，不一刻離了賈母上房。

待內中只餘賈母與迎春，賈母就嘆道：“二丫頭，你二叔攤了官司，還不知如何處置呢。你雖出了閣，可一筆寫不出兩個賈字，此番可要幫襯家中一番。”

迎春先前便聽陳斯遠說過，心下早料到賈母會求肯自個兒，當下便實話實說道：“老祖宗，夫君早前便說過，不拘是看在賈家往日功績，還是看在娘娘的份兒上，二叔便是有錯兒，此番也不過是小懲大誡。

反倒是家中如此大張旗鼓，只怕會適得其反啊。”

賈母蹙眉道：“道理我自然明白，只是家中如今情形不大好……你父親中風，老爺如今又攤上官司，若其後奪了職，家裡哪裡還有頂門立戶的？”

迎春一琢磨也是，思量一番又勸說道：“老祖宗，二叔那性子不合為官，我說句不好聽的，二叔這樣兒的待在朝中還好，但凡外放出去必惹禍端。眼看瞧著奪職好似大難臨頭，實則過後說不定還是好事兒呢。

再如何說娘娘也是四妃之一，聖上便是為了自個兒顏面，也不好讓家中太過敗落了。”

頓了頓，又道：“再說了，夫君先前就想幫襯，奈何人微言輕，至今也無正經差事，聖顏一次也不曾見過，想要幫襯卻無從著手啊。”

賈母試探道：“遠哥兒與燕平王不是相交莫逆嗎？”

迎春立時變了臉色，道：“本朝最忌宗室議政，燕平王再受寵，也不過守著內府那一畝三分地，老祖宗可見過王爺管過旁的事兒？”

賈母自忖無望，便重重嘆息了一聲兒。是了，連親侄兒忠靖侯都不來，單是個剛中進士的陳斯遠又管什麼用？

迎春不好繼續說此事，乾脆轉而道：“老祖宗說家中無以為繼，這是何故？”

賈母便絮絮叨叨將家中的難處說了一通。不過是老生常談，一則為了維繫體面，只能窮奢極欲；二則人口滋生，錢糧收入日少。

絮叨半晌，賈母不由感嘆道：“你這一出閣，只得由珠哥兒媳婦頂上，偏生珠哥兒媳婦又病了。沒法子，太太只好自個兒管著家。前些時日遼東莊子又來了信兒，說是一場雪災，凍死牛羊無算，今年年禮只怕比照往年要少三成。太太算計一番，說今年不論如何都有五千兩銀子的虧空。”

迎春面上跟著嘆息，心下卻不置可否。

這五千兩銀子的虧空，只怕盡數都是因著娘娘方才虧空的。一個夏太監便能勒索一千二百兩，平素王夫人隔三差五便往宮中送銀子，瞧著好似無底洞一般，豈能沒虧空？

老祖宗當年謀算得好，想著送了大姐姐入宮，照拂賈家十幾、二十年，總能等到賈家有能為的子弟冒頭。

卻不料凡事有利就有弊，家中的確得了娘娘照拂，偏生這照拂鬚得用金山銀海來填！每年送進宮中的銀錢不算，單是一座省親別墅便掏光了榮國府的家底。

這般看來，當初莫不如選擇蟄伏呢。

事後諸葛亮誰都會當，關鍵是當下如何破局。

迎春悶頭蹙眉思量一番，忽而抬首道：“老祖宗，寶兄弟的婚事也合該提上議程了吧？”

“寶玉？”賈母思量一番，這才恍然道：“哦，你是說夏金桂？”

迎春頷首不迭。

夏家豪富，且不說二人早就產育一女，寶玉轉過年來也十六了，合該談婚論嫁。如此，只消夏金桂嫁入府中，其嫁妝儘可填補府中虧空，榮國府還能多維繫一些年頭。