第450章 邢夫人巧爭年禮 洩私密寶玉遭殃

因著賈母不待見，早先賈赦便被趕去了東跨院。那東跨院本是榮國府側花園，賈赦入住之後，四下圍擋，單在正面開了個黑油大門。說來也算是分房不分家了。

這分房不分家乃是前明舊例，曾有江南大族九代同堂，州縣正印官要想頒佈政令，須得先給大族打過招呼才行，不然政令都出不了衙門。

王夫人執掌中饋，將公中財貨送去宮中，邢夫人早就對此不滿，此番得了機會又豈會善罷甘休？

賈母原本心下待邢夫人厭嫌不已，只當其是個上不得檯面的。可眼看著那黴爛的人參，老太太頓時火氣升騰。

她再不待見賈赦，好歹也是自個兒的兒子，又怎忍心白髮人送黑髮人？

因是賈母拍案惱道：“好大的狗膽，來呀，拿人來查清楚，看看是哪個沒起子的奴才敢糊弄大老爺！”

邢夫人冷笑道：“老太太這話說的，要是沒主子點頭，哪個奴才敢這般大膽？”

管事兒的婆子戰戰兢兢而去，不一刻提了周瑞家的來回話。

李紈掃量一眼便道：“老太太，太太這一病，多是周嫂子在打理家中庶務。”

賈母沉著臉發問：“周瑞家的，我且問你，這人參是怎麼回事？”

周瑞家的有苦難言，沮喪著一張臉兒道：“老太太，這可怪不得庫房。大老爺三日便要用一支人參，臨近年關，遼東的年禮還不曾送到，這庫房就空了。先前大太太打發人來催取，我便說了庫房並無存貨，誰知大太太不依不饒，非要庫房裡的人參。我也是沒法子，只得拿了朽爛人參，想讓大太太知難而退。”

邢夫人不樂意了，一甩帕子道：“大老爺這病症，合該公中出銀錢，我又哪裡有銀子去買藥？”

周瑞家的哭笑不得，道：“大太太何必為難人。”

邢夫人嚷道：“哪裡就為難人了？二房執掌中饋，上月的月例錢還拖欠著，我瞧不過眼只得先行墊付了，如今手頭沒銀子又如之奈何？”

此為強詞奪理，偏生沒人說邢夫人的不是。

那邢夫人得理不饒人，又道：“老太太不若翻翻賬冊，按說有老太太在，二房弟妹掌家，我也不求旁的，只求兩房開銷差不離就得。可真個兒算算，這一年下來，東跨院的開銷能有一成半都是多說！

是，大姑娘宮中須得打點。可總不能我們大房光沒沾著，落得個連給大老爺買藥銀子都沒有了吧？”

這話一出，李紈、鳳姐兒俱都不好接茬了。略略點算，這一年下來送去宮裡的，夏太監勒索的，加起來沒一萬也有八千了。

賈政不知內中究竟，聞言就道：“娘娘也有回禮，這一進一出又能拋費幾個銀錢？”

邢夫人聞言嗤的一聲兒就笑了，點了鳳姐兒道：“二弟是不當家不知柴米貴，鳳丫頭，你且說說這一進一出到底差了多少。”

鳳姐兒哪裡好說這事兒？當下就推諉道：“這……我不管家已久，又哪裡知道如今情形？”

賈政一聽鳳姐兒話裡有話，忙看向兒媳李紈，見其抿著嘴略略頷首，便知家中肯定是虧了。

元春倒是也回禮，可這一進一出之間差了一半呢！賞賜的又都是些不好發賣之物，如今都不知元春是助力還是拖累了。

賈母情知此事不好深究，忙拄了兩下柺杖道：“宮中須得打點，娘娘又不是為了自個兒。來日晉了貴妃，還不是闔家都有光彩？大太太少拿娘娘說事兒，你且說說到底想要如何？”

邢夫人委屈道：“大老爺被人苛待，怎麼反倒成了我的不是？”頓了頓，見賈母不依不饒地盯著自個兒，邢夫人不由得氣勢一斂，說道：“如今大老爺病著，湯藥斷不得。我也不求旁的，只求年禮送到，先撥付兩成給東跨院。”

賈母聽罷蹙眉不已。依著老太太的心思，大房、二房最好一直分房不分家。如此，大房有爵位，二房有宮中娘娘，二者守望相助、共度時艱，說不得榮國府便能多富貴幾十年。

如今看來，兩房早已離心，只怕自個兒前腳一死，後腳二者便要分家析產。

提前分年禮不過是試探之舉，此番若是成了，來日夏秋兩季的租子是不是也要照此辦理？

賈母是越想越頭疼。奈何老太太年事已高，實在沒心思再處置兩房之間的齟齬。思量著兒孫自有兒孫福，加上大房今年往宮中送的銀子實在太多了，賈母嘆息一聲兒便道：“罷了，大老爺的病耽擱不得，年禮送到……先給東跨院撥付一成半吧。”

邢夫人聞言撇撇嘴，心下雖不大滿意，卻也知讓賈母松回口不容易，當下便斂衽謝過。

轉念一琢磨，邢夫人又高興起來。早前鳳姐兒管家時，銀子都是撥付到各房主子處，主子再給下人分發月例。待鳳姐兒不管家了，王夫人便改了規矩，月例銀子跳過主子直接發給下人。

東跨院自成一體，邢夫人沒了發放月例的大權，這下頭的奴才難免愈發不大恭敬。如今失而復得，還是一次性拿了幾個月的，邢夫人非但可以拿捏那些不聽話的奴才，還能趁機上下其手一番。

如何上下其手？她記得陳斯遠告誡，自不會拿了銀子去放債，不過尋個銀鋪重新熔了，往裡頭多兌一成鉛，任誰也說不出什麼來。轉頭兒她按時發放月例，說不得東跨院上下還會說她的好兒呢！

邢夫人跟著陳斯遠日久，好歹長了些記性，知道這會子不好得了便宜還賣乖，當下揉著眼圈，說要回去給大老爺置辦人參，別過眾人便回了東跨院。

邢夫人是走了，賈母也被鬧騰得沒了耐心法，當下蹙眉點將道：“鳳哥兒，太太年事已高，你既為長房長孫媳婦，便合該管起家來。至於兩個孩兒，且先讓平兒看顧著，若是看顧不得，那便多請兩個奶嬤嬤就是了。”

鳳姐兒閒賦一年有餘，她本就是個貪戀權勢的性兒，見老太太這般說來，當下便半推半就應下，道：“老太太既這般說，那孫媳婦只得應下了。”

賈母這才舒展眉頭笑道：“就該如此，回頭兒我讓人從太太房裡取了對牌、鑰匙來。罷了，我也累了，都散了吧。”

話音落下，李紈與鳳姐兒笑著略略頷首，便先行領著丫鬟退下。賈政悵然起身，誰知又被賈母叫住：“老爺且留步，我還有話要說。”

鳳姐兒見此，便追著李紈出了正房。

待內中只餘母子二人，賈政忍不住問道：“家中果然入不敷出了？兒子方才聽鳳丫頭、珠哥兒媳婦的意思，好似往宮中送的銀子愈發多了？”

賈母嘆息一聲兒，一想起賈政萬事不管、一副甩手掌櫃的樣子，這到了嘴邊兒的話又生生嚥了回去。當下便道：“這等庶務老爺就莫管了，我今兒留你，是要與老爺商議商議寶玉的婚事。”

賈政蹙眉道：“寶玉轉過年才是十六，性子跳脫還不立事，是不是早了些？”

賈母心下好一陣無語，她蓄意將寶玉養成的這般性子，只怕一輩子也難以改易。因是便道：“太太上了年紀，忙於家中庶務，也無暇管束寶玉。我看還是早些成婚，尋個妥當人看顧著才好。”

賈政點了點頭，道：“母親說的也是。”

賈母又道：“那夏家姑娘，老爺也知道……”

早前王夫人還盤算著讓賈政請了旨意賜婚平妻呢，此番賈政奪官閒廢，自是再沒臉面去請旨意。

賈政聞言不禁蹙眉道：“夏家乃商賈之家，實在與榮國府門楣差著些。且兒子聽聞夏家女性子驕矜跋扈……母親，這婚事是不是不大妥當？”

有些話，賈母實在不好明說，只好轉圜著道：“雖是門第差了些，可我看兩個小的也算情投意合……另則，大老爺病重，也不知能拖到什麼時候。不趁此之前敲定婚事，只怕便要拖上一二年，到時候夏家姑娘也大了，只怕不好交代。”

不好交代是何意？

賈母道：“罷了，老爺只管與太太計較便是，我就是隨口一提。”

賈政略略沉吟，見賈母滿面倦容，這才起身拱手別過。

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卻說鳳姐兒與李紈於粉油大影壁前別過，目送李紈過角門進了園子，鳳姐兒這才笑吟吟回了房。

內中平兒這會子正與奶嬤嬤看顧著兩個孩兒，見鳳姐兒面噙得意之笑，因主僕兩個先前計較過，平兒便笑道：“恭喜奶奶重新管家。”

鳳姐兒尋了炭盆烤火，道：“不過是管家，等我掌家那會子你再道賀也不遲。”

須臾，鳳姐兒雙手烤熱，這才到得炕頭前逗弄兩個孩兒。

平兒便道：“奶奶這回管家，老太太就沒提錢糧之事？”

鳳姐兒乜斜一眼，冷聲道：“這二年入不敷出，虧得老太太沒提，若是提了，這個家我才懶得管呢。往宮中送銀子，本就是二房的事兒，合該公中出一半，二房出另一半。偏太太一門心思從公中擠銀子出來，這般下去多少銀子也不夠填的。”

平兒點頭，道：“老太太既沒說錢糧，往後奶奶只怕又被太太拿捏了。”

鳳姐兒道：“先前顧念姑侄一場，有些話我自是不好說出口。如今早就撕破臉了，她不撥付銀子，我便讓奴才們尋她去鬧去！”

忽地鳳姐兒鼻頭聳動，忙叫嚷道：“二姐兒拉了！”

也不用主僕兩個伺候，自有奶嬤嬤抱了二姐兒到東梢間，擦洗一番換過尿布方才送回來。

此時平兒轉而說起了旁的，道：“方才寶二爺來了一趟，也不知打哪兒尋了個鳥樣子口哨，逗弄了大哥兒、二姐兒好一會子才往園子去了。”

鳳姐兒立時想起方才賈母留了賈政敘話，便笑道：“寶兄弟只怕也自在不了多少時日了——”見平兒納罕，鳳姐兒才壓低聲音道：“方才老太太留了老爺說話兒，只怕要商議寶兄弟的婚事呢。”

平兒道：“寶二爺這般性子也不是個事兒，娶了親能收收心也是好的。”

鳳姐兒不置可否，又逗弄起了兩個孩兒。