第444章 病恙紛擾暗鬥生 財色雙收謀新局

陳斯遠說話算話，當晚果然宿在了寶琴房裡。

寶琴滿心歡喜，原還想著撩撥陳斯遠一番，誰知夜裡起了高熱，陳斯遠忙碌半宿，寶琴更是昏昏沉沉早早酣睡過去。

轉天一早，雖不曾睡飽，陳斯遠還是卯時一刻便醒了。起身舒展筋骨，眼看寶琴兀自卷著被子酣睡，陳斯遠便自行穿戴了下得床來。

外間小螺、小鈿聽見動靜，忙打了簾櫳入內伺候。

陳斯遠只擺了擺手，低聲道：“寶琴還睡著呢，且莫攪擾她。先去一個將湯藥熬煮了，早晚過後看著她服用了。頭晌丁郎中會來，到時候請其再給寶琴診治一番。”

小螺、小鈿應下，便見陳斯遠打著哈欠往外行去。兩個丫鬟對視一眼，小螺忙追上，到得外間道：“老爺，我伺候老爺洗漱吧。”

“不用，我去正房了，你只管照顧好寶琴。”

說罷推門而去，只留下兩個丫鬟面面相覷。

過得須臾，兩婢俱都嘆息一聲兒，知道自個兒姿容不出彩，怕是入不得老爺的眼。

卻說陳斯遠沿抄手遊廊而行，不一刻進得東路院正房裡。這會子寶姐姐已醒，文杏正伺候其梳頭呢。

鶯兒見了陳斯遠，忙斂衽一福，陳斯遠吩咐道：“且去打了溫水來，我也要洗漱一番。”

鶯兒應下，忙往外而去。

陳斯遠進得裡間，寶姐姐端坐梳妝鏡前，抬眼掃量一眼，便噙了笑說道：“琴丫頭可鬧騰了？”

陳斯遠道：“夜裡起了高熱，忙活半宿才退，這會子還沒起呢。”

寶姐姐嗤的一聲樂了，道：“她啊，就是存心與我別苗頭呢。你且瞧著吧，這回失了算，過後一準兒還要來纏磨你。”

陳斯遠哈哈一笑，當下也不提寶琴，只尋了眉石仔細為寶姐姐掃眉。

前一輩的恩怨延續下來，寶釵、寶琴兩個如今還只是別苗頭，待來日各自有了兒女，只怕便要愈演愈烈。陳斯遠心下倒是想著將寶琴搬去中路院或是西路院，奈何沒法兒張這個口。

但凡說出來，寶姐姐定然惱了——這不明擺著說寶姐姐不能容人嗎？

思來想去，最好的法子是讓二姐姐、林妹妹私底下與寶釵說了，再機緣巧合一番，這樣寶琴搬出了東路院，與寶釵見不著，二人也就免得再生齟齬。

寶琴還小，這事兒暫且不急，陳斯遠便暫且按在心中。

與寶姐姐一道兒用過早飯，前頭芸香來回，說是丁郎中業已登門，陳斯遠緊忙別過寶姐姐往前頭去迎。

其人一走，鶯兒便與寶釵嘀咕道：“太太，二房真真兒是得寸進尺，再不嚴加管束，只怕往後就要騎在太太頭上了。”

寶姐姐不以為意笑道：“琴丫頭這會子還是小女孩脾氣，與她計較，我反倒失了體面。”頓了頓，又蹙眉垂首，看著自個兒的小腹道：“琴丫頭不足為慮，我如今只憂心孩兒。”

鶯兒忙安撫道：“兒女講究緣分，正好丁郎中來了，過會子請來也給太太診看一番，說不得就有驚喜呢？”

寶姐姐應下，心下兀自有些不安。

過得半晌，果然有香菱來請，寶姐姐便領著鶯兒往前廳而來。

丁道簡先為迎春診看一番，當下撫須笑道：“太太身子康健，腹中孩兒別無異樣。如今臨近三月，也不必太過拘束了，每日家大可以多多走動，以利來日產育。”

迎春放下心來，忙給紅玉使了個眼色，紅玉便尋了兩錠銀子來，留待過會子給付診金。

丁道簡又為黛玉診脈，待半晌不禁眉頭舒展，說道：“不想蟲草調養身子竟有此效用。陳翰林儘管放心，尊夫人體弱之症如今業已不顯，再以蟲草調養二年，料想往後也就無礙了。”

黛玉喜形於色，鄭重謝過丁道簡，又緊忙尋了晴雯預備診金。陳斯遠更是大喜過望，只因二姐姐、寶姐姐俱在，這才不曾與黛玉眉來眼去。

端水嘛，不管心下如何，明面上總要端平了。

待輪到寶釵，寶釵便道：“我且不急，琴丫頭正病著，丁郎中不若先給寶琴診看一番。”

丁道簡看向陳斯遠，陳斯遠便朝著香菱點點頭，香菱頷首應下，扭身去東路院請了病懨懨的寶琴來。

丁道簡仔細診看一番，只道‘尋常風寒’，留下一劑發汗的方子便罷。

待輪到寶釵診看，丁道簡查探脈象好半晌，臨了方才蹙眉道：“太太可是素有內熱之症？”

寶釵應道：“正是，幼時便有了，家裡尋遍了名醫也醫治不得。後來碰見個癩頭和尚，開了一劑偏方，名為冷香丸。內熱發作時，吞服一丸便可緩解。”

丁道簡追問藥方，寶姐姐連藥引子也一併說了出來。

丁道簡聽得眉頭緊蹙，說道：“這等損耗氣血的方子，往後萬萬不可用了。以在下之見，太太之內熱，實乃陰陽失調所致。太太如今業已成親，往後也不需刻意調理，說不得過上一二年便可無藥自愈。”

陰陽失調？那要調和，豈不是說……寶姐姐頓時臊得臉面通紅。

黛玉、迎春繃著臉兒一併觀量過去，心下紛紛暗忖，無怪這些時日寶釵一直也不曾尋了丫鬟幫襯，敢情是因著這內熱之症？

雖羞臊難當，寶姐姐卻強忍心緒，禁不住問道：“敢問郎中，此症可有礙孩兒？”

丁道簡笑道：“既無藥自愈了，自是無礙孩兒。”

寶釵頓時長長舒了口氣，忙打發鶯兒去取了銀錠來賞賜。

一事不煩二主，陳斯遠又請丁道簡為晴雯、五兒等姬妾逐一看過，惹得丁道簡心下直翻白眼。心道，這陳翰林倒真是個風流多情的！

丁道簡診看一番，都說無恙，待轉頭方才與陳斯遠私底下說，柳五兒打孃胎裡帶了心疾，藥石無醫，唯有仔細調養方才能多活些年頭。

五兒自打跟了陳斯遠，茯苓霜總吃，蟲草就沒斷過，偏生一直不見好轉。陳斯遠聞言心下憐惜不已，求著丁道簡開了副滋補的方子，這才將其禮送出府。

待辰時過半，陳斯遠記掛尤三姐與新來的襲人，推說外出訪友便往沙井衚衕而去。

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花自芳家。

襲人的嫂子兀自在院兒中翹首以盼，忽見院門推開，旋即便有花自芳鎖眉垂首而來。

其妻頓時心下一梗，上前道：“還不曾尋見？”

花自芳蹙眉搖頭，又比劃著示意其妻噤聲，待二人進得房裡，花自芳抄起冷茶咕咚咚牛飲而盡，方才說道：“四下都尋遍了，只說瞧見妹妹裹了大衣裳上了一架驢車，再就沒信兒了。”

其妻嘆息一聲兒，說道：“親戚家也掃聽過了，都說沒瞧見……她又能跑去哪兒？”頓了頓，又問道：“榮國府可曾問過了？”

花自芳撇嘴道：“好生生的大活人丟了，我哪裡敢去問榮國府？不過尋了相熟的小廝掃聽過，說是沒見妹妹回去。”

夫妻兩個相視一眼，俱都嘆息不迭。

花自芳惆悵半晌，扭頭埋怨道：“都是你，若不是你胡亂嚼舌，妹妹又怎會跑了？”

其妻訕訕道：“我就是與鄰家嬸子隨口那麼一說，誰知便讓她聽了去？再說她下了紅，往後能不能有孩兒都兩說，眼看著是回不了榮國府了，給財主做小妾難不成還委屈了她？”

花自芳惱道：“快別說了！如今生不見人、死不見屍，總要想個法子遮掩過去才好。”

襲人沒了蹤影，再想賣給財主是不可能了。非但如此，襲人身契還在榮國府，夫婦二人還須得給榮國府一個交代。

嘀嘀咕咕計較一番，其妻出了幾個餿主意，都被花自芳否了。其妻氣餒，乾脆破罐子破摔道：“罷了罷了，是她自個兒跑的，榮國府來人問，咱們只管實話實說就是了。”

花自芳蹙眉道：“你知道什麼？”眼珠亂轉一番，花自芳又道：“你且給我些銀錢，我去買一口薄棺來。”

“啊？”

“就說妹妹自縊身亡，家中不好停靈，直接送去城外義莊。過上三日，隨便撿個地兒埋了，說不得還能賺上一筆燒埋銀子呢。”

其妻道：“你就不怕榮國府追查下來？”

“如何追查？”花自芳撇嘴道：“下晌我往亂葬崗胡亂尋個屍首，等明兒個棺木抬去義莊，咱們私底下調換一番，榮國府難不成還能開棺驗屍不成？”

其妻思忖一番，只覺萬無一失，先是長出了一口氣，繼而又蹙眉道：“先要往裡頭搭銀錢，忙活一番也剩不下十幾兩。”

二人計議停當，花自芳拿了銀錢便買了口薄棺回來，又偷偷往裡頭塞了磚石，扭頭兒便往榮國府報喪而去。

卻說這日王夫人又尋寶蟾計較，因著琥珀的死，二人俱都臉色不大好。

那日寶玉雖飲了藥酒，卻到底因著心下不齒而沒碰琥珀，勉強撐起身來尋了麝月廝混一番，方才將藥力洩了去。

寶蟾見一計不成，頓時又生一計——她見琥珀貼身帶了私庫鑰匙，乾脆盜去拓印了。旋即又依著先前商議，請了王夫人來好生安撫琥珀。

琥珀見清白未失，羞臊著趕忙跑回了榮慶堂，只推說家中有事，卻不曾將內情告知賈母。

隔天夜裡，王夫人便用拓印的鑰匙開了賈母私庫，取走銀錢財貨無算。轉天早上，琥珀得了賈母吩咐去尋貓眼石，進得私庫裡眼見財貨少了小半，當即心若死灰，哪裡還不知是中了王夫人算計？