作為宅邸的主人，艾德琳向裡塔斯展現著主人應有的熱情。只是，“運氣好”才能相遇什麼的，艾德琳也不知道是在嘲諷裡塔斯的經常缺席，還是在自嘲自己的任性曠工。
“那也算是久疏問候。”
裡塔斯表情平靜的注視著艾德琳，然後也注視著宅邸裡擺設著的種種傢俱。
與裡塔斯之前拜訪時的印象相同，這裡的所有傢俱都與普通的傢俱有著略微的差距。比如那些擺放器皿的傢俱，顯然比通常版低很多，大概是為了能讓坐在輪椅上的艾德琳拿得順手，所以做的刻意設計。
“不過，這次來拜訪前裡塔斯教授遞交正式的拜訪信函什麼的，還真是見外。只不過是見我這位導師助理而已，只需要隨意說一聲，或者讓安轉告一下就可以的。”
艾德琳有時會露出尖酸刻薄的嘴臉，但是這些嘴臉卻從來不是對著裡塔斯的。
“那是因為，在停職的現在，前來拜訪的我並不是以紫衫木學級導師的身份。”
“居然是這樣？”
艾德琳帶著饒有興趣的表情，繼續說道，
“那我是否可以，以我同意前來拜訪的是身為導師的裡塔斯教授，而非私下狀態的裡塔斯教授為由，現在就請教授離開呢？”
本身就沒多少聲音的場間，頓時徹底寂靜了下來。
而觀察了裡塔斯良久，發覺對方的臉上沒有任何一絲動搖後，面上閃過一絲無趣神情的艾德琳才緩緩開口，“只是一個玩笑而已，裡塔斯教授，還希望你不要當真。”
“我並沒有當真，也認為幽默是一種出色的品質。‘殿下’。”
之前已然將茶杯抬到嘴邊的艾德琳，就像是突然中了石化魔法一般，全身僵直了片刻。
等到艾德琳緩轉過來，將茶杯放下，才第一次意識到。自從裡塔斯進屋以來就沒有像以往一般稱呼過她。
“首先，我需要感謝您的信任。又或者說，感謝您對學院長以及厄爾斯學院整體的信任。殿下。”
稍許時間後，平日裡並不會出現的獨特稱呼“殿下”，又一次在裡塔斯的刻意加重下，在會客廳中響起，“我本身已然做好了在被綁起，或者匕首抵在喉嚨的情況下，繼續這場交涉。但現在看來，是我習慣性的將狀況預想得糟糕了一些。”
裡塔斯平靜且泰然的說著，拿起了身前的茶杯。他的動作、呼吸，就如他所“宣言”般的平穩，沒有波動。
“我有些好奇，教授到底是怎麼知道這件事的。想來，應該不是學院長方面的洩露。”
此時，艾德琳同樣平靜了下來。
事到如今，她清楚硬是要繼續佯裝或者矢口否認，不過是些可笑的行為而已。所以，她只是用右手的拇指稍微搓了搓手指的指肚，用稍微比常態嚴肅了幾分的狀態提問道。
“.只是基於一些個人的猜測。”
“呵呵，到底哪裡有足以形成疑惑的線索，供教授來進行一系列的猜測呢？就算是教授，應該也不至於能真正的憑空推論出任何事情吧？這可是，占卜的範疇。”
某種程度上，還真是和占卜差不多的感覺裡塔斯的內心浮現起了這樣的想法，但表面上並沒有表露出來。
“殿下或許認為，自己的行事足夠周密。但越是認為一件事物完美無缺的時候，越是會忽視掉其存在的明顯缺陷。”
裡塔斯說著，環視了一下房間，“想來尊貴的殿下，應該從來沒去過那些必須乘坐輪椅才能生活的，平民的家中。又或者說，瞭解過他們家中的構造、陳列、擺設。但是，沒有親眼觀察過他們生活時的樣子。”
“裡塔斯教授就有觀察過嗎？”
“是的。畢竟這兩天，我被停職了，所以很閒。”
裡塔斯的話語後，留給了艾德琳一些思考的時間，然後再度開口，“而且，一件原本‘完美’的事物，一旦出現了一絲破綻。其整體的崩潰，或許來得比想象中的要更加輕易且迅速。”
語畢，裡塔斯對著艾德琳伸出了右手，然後緩緩的如艾德琳一般，用拇指搓揉著指節周邊的位置。
“以後，最好還是不要再做這樣的動作比較好。”
在主僕兩人，又一次因裡塔斯別有深意的舉動而進入了靜默之後，筆直且沉穩的坐在客座的裡塔斯，道明瞭他這一日的來意，
“這個學院以及學院的周邊，潛伏著危險的刺客。雖然，刺客最初的目標是我，但也有可能對我的刺殺不過是另一場盛大刺殺的預演。而我討厭‘刺客’這種處於規則外的存在，相信殿下也同樣如此。所以，我們可以合作，一同將潛藏於陰影中的威脅，提前抹殺。”
“我需要一些人手。當然，對於保護殿下安全的近衛，我不會提出冒昧的請求。我需要的，是一些可以在學院之外，斯普林城內自由行動，並且具有一定許可權的人手。”
時間回到迎夏節的當日。
煙花這項事物，傳聞便是在迎夏節的那一天，被創造出來的。
於是在魔導具興起之後，本身已然有被逐漸淡化、遺忘的跡象，更沒有公休日的古老節日。變成了一個煙花點亮夜空的日子。
“計劃書嗎.”
艾德琳拿起桌面上的一迭檔案，“那位教授不僅能到處跑、觀察殘障平民，還有空寫這麼厚的計劃書。他的時間，到底是從哪裡來的？”
安沒有第一時間回應，而是將目光停留在計劃書的一角上許久。
“我認為，就算學院中真的存在如裡塔斯教授描述那般的刺客。但刺客的目標，也不會是大小姐。”
“同感。所以，我才覺得這次的合作，只有‘合作’這個詞聽著好聽。不過.”
艾德琳轉頭看著安，神情中浮現著罕有的認真，“像那種可以展開禁魔領域，透過影子來行刺的刺客，存在本身就很可怕，不是嗎？所以，與是否被誇大了事實無關，清除刺客本身並沒有壞處。”
聽著艾德琳的話語，安像是遲滯了片刻，才慢慢的點了點頭。
“說起來，那位教授到底察覺到了多少呢？他總不至於，真的完全清楚‘第三王女’的身份，還做出了這種類似於脅迫的舉動吧。如果真是這樣，這位自稱討厭規則外存在的教授，也是相當不妙的存在。”
聽著艾德琳略顯奇怪的感慨話語，安只是低下頭稍微思索了一下後回應道，“以後.還是希望他不會再被停職了。”
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