第60章 軍戶屯田有新招

章衡抵達鄭州的那天，日頭正毒，官道兩旁的高粱葉子卷著邊，像被曬蔫的綠綢子。

蕭成規領著十名御龍諸直計程車兵守在城門口，依舊站得筆直，引得過往百姓頻頻回頭。

“官人，這鄭州城的牆可比汴京矮半截。“

章平拎著個裝著賬冊的木箱，熱得直吐舌頭，

“您看那牆縫裡的草，都快長成樹了。“

章衡抬頭望了望城頭，斑駁的城磚上還留著去年蝗災的痕跡，黑乎乎的像沒擦乾淨的鍋底。他笑了笑，拍了拍身上的塵土：

“牆矮才好，通風。“

鄭州知州衙署比章平說的還糟，正房的瓦當缺了角，下雨準漏水；西廂房的門軸鏽得厲害，推起來咯吱作響。

蕭成規檢查完四周防務，回來稟報：

“官人，後院牆根有個狗洞，需不需要堵上？“

“留著吧。“

章衡正在翻看軍屯賬冊，頭也沒抬，

“說不定能鑽進幾隻兔子，給咱們添道菜。“

這話逗得眾人都笑了，連日趕路的疲憊消了大半。章平趕緊生火做飯，淘洗米的時候發現水缸裡沉著只死蚊子，他“哎呀“一聲撈出來，嘟囔道：

“這地方比咱們想象的還糙。“

安頓下來的第三天，章衡帶著章平和蕭成規去軍屯檢視。剛走出城郭，就見大片良田荒得能跑馬，田埂上的蒿草齊腰深，幾隻螞蚱蹦到了章衡的官靴上。

“這就是賬冊上寫的'良田五千畝'？“

章衡指著眼前的荒地，語氣裡帶著幾分無奈。同行的軍屯校尉趙虎撓著頭，粗布軍服上沾著酒漬：

“回官人，軍戶們......軍戶們忙著操練，沒空種地。“

“操練？“

章平眼尖，指著不遠處的柳樹下，幾個軍戶正圍著塊石頭擲骰子，銅錢落石的脆響隔老遠都能聽見，

“那是什麼操練？擲骰子練臂力？“

趙虎的臉漲成了豬肝色，支支吾吾說不出話。

章衡沒再追問，只是蹲下身抓起一把土，褐色的泥土裡摻著不少沙礫，硌得手心發疼。他忽然想起官家在福寧殿說的話，

“軍屯之事，關係重大“，

心裡像被什麼東西撞了下。

回到衙署，章衡連夜擬了“軍屯承包制“的章程。燭火下，他的筆尖在宣紙上劃過，寫下“耕滿五年，田歸軍戶“八個字，筆鋒比在汴京時凌厲了許多。

“官人，這法子能行嗎？“

章平給油燈添了點油，

“那些軍戶都是功臣後代，眼高於頂，哪肯乖乖種地？“

章衡放下筆，揉了揉發酸的手腕：

“行不行，試試才知道。明天召集所有軍戶，咱們當眾說說這章程。“

第二天晌午，軍屯的曬穀場上擠滿了人，粗布軍服的、短打布衣的，還有幾個穿著綢緞的軍戶子弟，吊兒郎當地靠在穀倉柱子上。

章衡站在石碾上，把章程唸了一遍，話音剛落，人群就炸開了鍋。

“什麼？耕滿五年歸自己？這地是朝廷的，憑什麼給咱們？“

“我爺爺跟著太祖爺打天下掙來的軍功，憑什麼要我去種地？“

“這新來的官怕不是個傻子，以為幾畝破地就能讓咱們賣命？“

罵聲、笑聲、起鬨聲混在一起，像鍋燒開的粥。趙虎想維持秩序，嗓子都喊啞了也沒用。

章衡卻不慌不忙，從懷裡掏出幾本賬冊：

“諸位看看這個——去年鄭州軍戶領了軍餉三千貫，可朝廷從地方賦稅裡補貼軍糧又花了兩千貫。等於說，你們領的餉銀，有三分之二是百姓的血汗錢。“

他把賬冊舉得高高的，陽光照在泛黃的紙頁上，數字清晰可見：

“現在給你們機會，自己種地養活自己，五年後地還能歸自己，划算不划算？“

人群安靜了些，有人開始低頭盤算。一個瘸腿的老兵拄著柺杖往前挪了挪：

“官人說話算數？有文書沒？“

“有！“

章衡朝章平使了個眼色，章平趕緊把早已備好的契約樣本分發下去，

“官府蓋印，文書為證，誰種誰簽字。“

那天最終有三十多戶軍戶簽了契約，多是些家境貧寒、在軍屯裡沒什麼地位的。那個瘸腿老兵顫巍巍地在契約上按了手印，渾濁的眼睛裡閃著光：

“俺爹要是活著，準能樂瘋了——他守了一輩子的地，臨了也沒撈著一寸。“

軍屯承包制推行後的半個月，章衡每天都去田裡檢視。起初軍戶們笨手笨腳，把稻種撒得東一堆西一堆，章衡就請了幾個老農來教，自己也跟著學，手掌磨出了好幾個水泡。章平笑話他：

“官人您這雙手是握筆的，現在倒成了握鋤頭的了。“章衡甩了甩手上的泥：“握筆能算出糧稅，握鋤頭才能長出糧食，都重要。“

蕭成規卻始終提著心，他發現最近總有幾個陌生面孔在衙署附近轉悠，形跡可疑。

“官人，要不要屬下把那些人抓起來審問？“

“不必。“

章衡正在給高粱苗澆水，水珠順著葉子滴下來，

“他們只是好奇，看看這新官到底能折騰出什麼花樣。“

可事情沒這麼簡單。初七那天夜裡，章衡正在燈下核賬，忽然聽見院牆外傳來幾聲狗吠，緊接著是兵器相撞的脆響。章平嚇得一哆嗦，手裡的算盤掉在地上：

“官人，是不是有賊？“

“別慌。“

章衡放下筆，剛站起身，就見蕭成規推門進來，手裡拎著個捆得像粽子似的漢子，軍戶打扮，嘴裡還塞著塊破布。

“官人，這廝翻牆進來，被屬下逮住了。“

蕭成規把漢子往地上一扔，

“搜出把短刀，看樣子是來行刺的。“

章平嚇得躲在章衡身後，探出半個腦袋：

“是不是那些不簽字的軍戶乾的？我就說他們沒安好心！“

地上的漢子掙扎著，眼睛瞪得像銅鈴，嘴裡“嗚嗚“作響。蕭成規正想把布拿出來，章衡卻擺了擺手：

“放了吧。“

“官人？“

蕭成規愣住了，

“這可是刺客......“